Эквилибрист

  - Отлично. Что дальше?

  - Едем за ним! - парня возмущает безразличие тона.

  - С кем? Катарина еле стоит на ногах, Гален тоже выложился по полной. Вот эта девушка вообще маг природы.

  - Есть мы! - обижается один из немногих охотников, оставшихся на ногах. Как они все молоды и горячи! Я себя стариком чувствую.

  - Ты собрался убить боевого мага обычной стрелой? - едко интересуюсь я.

  Паренек молча достает стрелу из колчана.

  - ...! - я не смог сдержаться, - ты на драконов собрался охотиться?

  - На Разрушителя! - зло отрезал парень.

  Может быть, и не шутит. Такой артефакт пробьет даже полный доспех из гномьей стали.

  - Катарина, Гален, Элис, остаетесь здесь, - раздает указания Альвин, - охраняйте принцессу и попытайтесь помочь особо тяжело раненым. Даркин, Мирх, Тобольд, Фейр со мной.

  - А мы? - возмущается самый молодой из оставшихся парней.

  - Вы охраняете лагерь. Подчинение Галену. Да и лошадей-то всего пять.

  Гребаный лес! Гребаная кляча! Гребаный принц, который куда-то запропастился! Льюис учил меня держаться в седле, но максимум, что я позволял лошади - легкая рысь на площадке. А этот бешеный галоп через чащу меня угробит. Хорошо, что лес еще более-менее чистый, а то бы точно угробился. Не слишком-то я и отстал, но к моему прибытию все уже было кончено. Три трупа в черных камзолах и обнаженный принц, распятый на земле. Окружавшая принца магическая фигура была мне незнакома. И что-то с ней было не так!

  - Ты идиот? - набросился я на Альвина, - куда вы полезли, мать вашу?!

  - А что я должен был стоять и смотреть?! - завелся парень.

  - Да! Иногда не вредно и подумать!

  - О чем тут думать?! Принца нужно спасать!

  Альвин бросился к лежащему на земле телу, но я сильным рывком отбросил его назад. А вот лучнику не повезло. Влетев в пределы магической фигуры, он вдруг вскрикнул и упал на землю. Кровь текла у него из ушей, из носа. По щекам побежали кровавые слезы. Из глотки вырывался только хрип. Плоть отваливалась гниющими кусками. Жуткое зрелище.

  - Ты даже не разобрался, что за ритуал, - бросил я поднимающемуся с земли Роху, - и тут же залил фигуру кровью.

  - Ты можешь спасти его высочество?

  - Не знаю.

  - На тебя же не действует магия! - снова перешел на крик Альвин, - просто разрушь эту фигуру!

  - Не полезу я в незнакомое плетение! Это идиотизм! - ору я в ответ, - тебя чему в Академии учили?!

  - Ты же Разрушитель! Ты любое плетение можешь порвать как крайс сайфэна!

  Нет, словами ему не объяснить.

  - Создай светлячок, - прошу я уже спокойно, - только чуть в стороне.

  Парень явно в недоумении, но подчиняется. Через секунду безобидное бытовое заклинание взрывается.

  - А я перерезал всего одну ниточку, - бросаю я мрачно.

  - И что делать? - столь же мрачно интересуется рыцарь.

  Двое оставшихся в живых парней прислушиваются к нашей перебранке. Что делать? Звать помощь. И я даже знаю, как вытянуть сюда Архимага почти наверняка. Но это безумие. И смерть, если допущу хоть малейшую ошибку. В лучшем случае - только моя. Не хочу!

  Нервно хожу туда-обратно. А чего я хочу? Стоять тут, и смотреть, как умирает парень? А он умирает. Я это чувствую даже сквозь невероятные энергии, вложенные в заклинание.

  Но даже если все пройдет удачно, и я останусь жив... Это вам не ножики зачаровывать. Белый Совет разорвет меня на куски голыми руками, а мессир Архимаг лично поднесет факел к моему костру и проследит, чтобы я не умер слишком быстро. Невеселый выбор. С другой стороны...

  На ум пришла вычитанная где-то строчка: "У обнаженного меча из всех времен одно - сейчас". Тогда все, в общем-то, понятно. Дать молодому парню умереть или попытаться спасти? По сути, выбора и нет. Для меня точно нет.

  - Закройся и не трогай магию, - бросаю Альвину, направляясь к лесу, - я попробую вызвать подмогу.

  Нужно отойти подальше. Только бы направление потом не потерять. Надеюсь, хватит. Теперь сесть, расслабиться и "потянуть за ниточку". Аккуратно, чтобы не ошибиться.

  Видимо, нервное напряжение сегодняшнего дня отрицательно сказалось на способности концентрироваться. Ощущения еще хуже, чем в прошлый раз. Поток чуждой этому миру энергии заставляет кипеть кровь в жилах. И это не та боль, от которой можно отгородиться "пеленой". Врешь, я сильнее! Страх? Сомнение? В сторону! Боль? Слабость? Пройдут! Есть Цель. Есть Воля. И ничего кроме.

  Я смог. Не знаю, сколько прошло времени. Тело отказывало. Мозг пылал болью. Сквозь туман перед глазами проступило светлон пятно. Я не вижу кто это, но обжигающую силу Архимага не перепутаешь ни с чем.

  - Принц... там. Нужна помощь, - я не слышу собственного голоса. На всякий случай бросаю еще и мысленную картинку. Только после этого окончательно теряю сознание.

  Глава 27

  - Ваше Величество, нельзя... - секретарь судорожно пытается преградить дорогу.

  Безуспешно. Король распахивает дверь в кабинет ректора, и застывает на пороге. Кабинета как такового уже не существует. Ни одной целой вещи. Пол усеян обгоревшими обломками мебели и клочками драпировок, а посреди всего этого хаоса мечется шаровая молния невероятных размеров.