Экзамен на выживание

Полосатый хищник появился вновь.

Сердце стучало как ненормальное, кровь пульсировала в висках. Казалось прошла целая вечность, но все было на удивление спокойно.

Семен с опаской выглянул. Тигра не было видно. Не заметив ничего подозрительного, оба зверя вернулись туда, откуда пришли.

– Надо следовать за ними, – неожиданно зашептал хомяк.

– Ты прав, – так же шепотом ответил Растяпкин. Он вспомнил о похищенных в зоопарке зверях. Все сходится. Тигр под действием гипнотизатора выполняет команды преступников. Услышав шум, они отправили его осмотреть помещение. Если идти за ним, то выйдешь прямо к грабителям.

Семен двинулся в том направлении, где скрылась звериная парочка. Он вышел в коридор, по обе стороны которого находились служебные помещения. Одна дверь в самом конце была приоткрыта. Справедливо решив, что тигры не умеют закрывать за собой двери, Семен пошел туда и очутился на лестнице. Откуда-то снизу раздавались приглушенные звуки.

Красивые мраморные ступени привели Растяпкина к еще одному залу. Вероятно, тут должен сидеть охранник – в углу стол с компьютером и телефоном. Семен снял трубку и поморщился от досады: вместо веселого гудка была тишина. Преступники перерезали телефонный кабель.

Федор стал принюхиваться, шумно втягивая воздух, и водить носом по сторонам.

– Нам надо в самый конец идти, – сказал он. – Оттуда доносится тот же запах, который я учуял в машине. Значит, там находятся украденные звери вместе с преступниками.

Крадущейся походкой Растяпкин двинулся вперед. Он миновал несколько закрытых дверей, раз пять поворачивал по указанию хомяка то налево, то направо, и наконец оказался около толстенной железной двери с множеством хитрых замков и запоров. Пожалуй, ее можно было бы назвать неприступной... если бы в помещении за ней не находились грабители. Неприступная дверь была приоткрыта.

Растяпкин заглянул внутрь. Его взору предстала картина не просто странная – невероятная. Небольшое помещение было заставлено разными по величине сверхсекретными сейфами модели «XXZ», то есть самыми надежными. Недалеко от входа, словно служебные собаки на выставке сидели крупная рысь и тигр. На них была направлена излучающая трубка гипнотизатора. В центре комнаты двое в масках слушали крысу.

Растяпкин протер глаза, потом, на всякий случай, протер и уши. Но видение не исчезало, крыса действительно разговаривала с бандитами.

– Федор, посмотри, говорящая крыса, – зашептал он.

– Сеня, – покачал головой хомяк. – Я тоже животное и прекрасно с тобой разговариваю целый день. Мы с этой крысой в одной лаборатории жили, мы вместе с ней стали жертвами одного и того же эксперимента преступников. Она, видать, с ними ушла.

Растяпкин покачал головой, он действительно успел привыкнуть к болтовне хомяка.

– Кстати, Семен, ты никого не узнаешь? – ехидно шептал хомяк.

– Узнаю, – кивнул в ответ Растяпкин. – Вон тот низкий напал на меня в кабинете ветеринара, вероятно, это Букашкин. А второй, должно быть, Громов.

– Ну, если так, то давай хоть послушаем, о чем они говорят, – засопел хомяк. Ответ Растяпкина почему-то разозлил его.

– Мы никого не встретили в помещениях, – заканчивала доклад крыса. – Быкин пошел относить в машину последнюю порцию денег и скоро должен вернуться.

– Мы пока сейфы откроем, а он вернется и будет все в машину таскать, он ведь у нас самый сильный, – сказал коротышка писклявым голосом. – Только никак с этими сейфами не разобраться.

Растяпкин за дверью ухмыльнулся: справиться с такими сейфами выше человеческих возможностей, ну разве что директор академии сумел бы их открыть.

Оба преступника стали ковыряться с замками. Крыса, злобно оскалившись, смотрела на них.

Растяпкин уже хотел ворваться в помещение – подслушать, очевидно, больше ничего не удастся, и в любой момент преступники могут встревожиться долгим отсутствием Быкина, – но тут у бандита среднего роста выпал из рук электронно-механический «взломщик».

– Так нам эти сейфы не открыть, – прошептал он.

Растяпкин насторожился – очень знакомый голос, он его слышал, и слышал часто. Мелькнула догадка, но она была настолько чудовищной, что Семен тут же отмел ее. Нет, не может быть, это Громов, а его голос просто похож на голос того человека.

– Помощь нужна, людишки? – злорадно спросила крыса.

– Не называй нас людишками, – крикнул низкорослый. – Неужели ты знаешь, как открыть эти поганые сейфы?

– Знаю, человечишки, – оскалилась крыса.

– Тогда открой, – спокойно сказал преступник среднего роста.

Растяпкин снова поразился, насколько бывают схожи голоса разных людей. Он решил еще немного подождать, уж очень было интересно, что может сделать лабораторная крыса против «XXZ».

Крыса ловко запрыгнула на сейф небольшого размера, с него перепрыгнула на сейф повыше, и так скакала до тех пор, пока не очутилась под потолком. Она когтями выковыряла из стены несколько разноцветных проводов и уверенно перегрызла зеленый. Несколько десятков щелчков слились в один, и дверцы самых секретных сейфов были открыты. Перед преступниками стояли самые последние изобретения академии.