Экзо 2

— Они не приходят из туннелей, — ответила Аня, нахмурившись. — Тем более сущности класса В, они существуют на другом плане бытия. Это «Прорыв между реальностями». Я извлекла этот факт из твоей памяти. Точнее, это просто обрывок информации, как и все остальные несвязанные воспоминания.

Я задумался. «Прорыв между реальностями»... Это звучало знакомо, но детали ускользали. Возможно, память восстановится позже, но сейчас это было лишь смутное воспоминание.

— Прорыв между реальностями? — переспросил я, пытаясь осмыслить её слова.

— Да, Эстет, — подтвердила Аня. — Это связано с разломом между мирами - «Те, кто пьет ЭРА как воду, неизбежно будут наказаны», — добавила она, сделав зловещий вид и нарочито грубым голосом проворчав: — «Как было предсказано в трактате!»

— В каком трактате?

— «Заповеди и главные слова. Первый Трактат», — уже нормальным голосом пояснила Аня. — Говорят, что так их называли. Но всё это скорее легенды. Никто никогда не видел оригиналов, не говоря уже о том, чтобы читать их. Всё, что я знаю, — это обрывочные фрагменты из твоей памяти, собранные из разных уголков нашей галактики. Хотя, да, ты, вероятно, этого не помнишь.

Я удивлённо посмотрел на Аню.

— Нам нужно идти наверх, — предложила она. — По дороге я постараюсь объяснить всё, что смогу. Вся эта информация была в твоём ядре, но она поступает порциями. Я видела немного больше, когда была «внутри», но и для меня многое остаётся загадкой.

Я шагнул в туннель, ведущий вверх, внимательно слушая Аню. Пол туннеля был скользким, но я цеплялся за провода и коммуникации на стенах, что помогало продвигаться вперёд, избегая риска поскользнуться. Сканер показывал, что путь длинный, но без преград.

— Продолжай, — сказал я, кивая Ане. — Что там насчёт нашей галактики?

Она слегка усмехнулась и, не теряя времени, мы продолжили путь, постепенно продвигаясь всё выше по скользкому туннелю.

Глава 13 - Раздвоение

«Клетка закрылась, и мы оказались в ловушке. Западня, расставленная Зарой, сработала. Пусть и не сразу, пусть дав нам ложную надежду, но в итоге мы всё равно оказались в её руках». Эти мысли не покидали голову Эрти уже целый час. Она стояла у прутьев, сделанных из металла цвета ночного неба, и молча смотрела в ту сторону, куда ушли Зара и её охранник.

«Мы не могли так просто попасться... просто не могли», — отчаянно думала она.

Её ИП так и не появлялся с момента их пленения. Он не давал советов и не пытался поддерживать её моральный дух. Эрти была только рада этому — по крайней мере, ИП выполнил её прежнюю просьбу и оставил её в покое. В такой ситуации его советы не нужны.

Руни, опустив голову на колени, сидел на полу, молча уставившись в пространство перед собой. Заряда у них было достаточно, так что об этом пока не стоило беспокоиться. Но всё остальное вызывало невыносимое чувство беспомощности и отчаяния. Эрти могла лишь стоять, нервно сжимая кулаки, и пытаться сдержать бушующую внутри ярость.

Темно синий металл, из которого были сделаны прутья решётки, охватывал и стены, которые теперь стали их клеткой. Этот материал полностью блокировал любые способности, связанные с ЭРА. Все глифы потускнели, индикатор ЭРА стал серым и показывал ноль. Их экзо по-прежнему сохраняли физические возможности, но они были бесполезны: прочность синего металла превосходила всё известное. Более того, насыщенность ЭРА в материале подавляла работу ядра экзо при соприкосновении с ним. Это была идеальная тюрьма для любого экзо, независимо от его модификации или уровня. Здесь они были ничем — не помогли бы ни суперэкзо класса «Колосс», ни золотые глифы.

Отчаяние и злость бурлили внутри Эрти, переполняя её. Она смотрела на тёмные очертания коридора перед собой, чувствуя, как ярость раздирает её изнутри. Но она знала, что не может позволить себе сломаться. В её памяти всплыли слова одного экзо, который когда-то давно был её наставником: «Порой даже самые неизбежные вещи не должны происходить, подчиняясь чужой воле». Эти слова стали её внутренним убеждением, её мантрой. И она не собиралась подчиняться, даже если вся ситуация говорила об обратном.

Но как сломать это подчинение? Как вырваться из тисков, в которые их загнала судьба? Отчаяние внутри Эрти нарастало, превращаясь в почти физическую боль. Ей хотелось ударить кулаками по темно синим прутьям, выпустить всю накопившуюся ярость и фрустрацию. Её руки уже занесли удар, но в последний момент она замерла всего в миллиметре от них. Осознание того, что это не принесёт ни облегчения, ни результата, лишь усилило её внутренний разлад.

Резко обернувшись, она посмотрела на Руни. В её взгляде горела решимость.

— Нам нужно выбираться отсюда, — произнесла она твёрдо, но сдержанно.

Руни, казалось, не слышал её. Он сидел в прежней позе, словно погружённый в свои мысли, неподвижный и безучастный.

— Слышишь меня, солдат?! — её голос задрожал, напряжение и эмоции, которые она пыталась сдержать, прорвались наружу. — Я прошу твоей помощи!