Экзорцистка и магистр

— О, рыжая… — услышала она удивленный вздох. Подняв раздраженный взгляд на своего собеседника, Ника внезапно наткнулась на виноватую улыбку. — Простите, милая девушка. Проходите, пожалуйста.

Не в характере Ники было обижаться на человека, который принёс свои извинения, поэтому она кивнула и шагнула внутрь. Незнакомец галантно придержал для неё дверь, и Ника даже поблагодарила его за это. Судя по одежде, внушительному росту и впечатляющему развороту плеч, перед ней был охранник клуба. На суровом лице дружелюбно блестели темные глаза, а улыбка добавляла ему мужественного обаяния.

— Каждый день приходится выпроваживать девушек отсюда, — поделился он и указал Нике в сторону коридора своей огромной ручищей. — Пойдемте, я провожу вас.

Они молча прошли по пустому залу, и у лестницы, ведущей на второй этаж, мужчина снова заговорил:

— Иногда проще пьяную драку разнять, чем выставить за дверь отчаянную поклонницу. И их с каждым днем всё больше, — посетовал он. — Все как в том стихотворении — чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей…

Нике этот монолог показался забавным, и она с выражением подхватила этот отрывок:

— И тем ее вернее губим средь обольстительных сетей. — Евгения Онегина она знала наизусть почти полностью, поэтому не стала останавливаться и продолжила цитировать стихи дальше. Они успели подняться на второй этаж и пройти по коридору, а мужчина так внимательно слушал Нику, что та вдруг испытала легкое смущение: — Так точно думал мой Евгений, он в первой юности своей был жертвой бурных заблуждений и необузданных страстей.

Ника неловко умолкла, и лицо её спутника озарила восхищенная улыбка.

— Вы знаете всё наизусть? — спросил он удивленно.

— Я учительница.

Карие глаза блеснули искренним восторгом, и от такого явного проявления чувств Ника даже опешила.

— Максим, — вдруг представился мужчина, протянув ей широкую ладонь.

— Ника.

— А по отчеству? Не могу же я так фамильярно обращаться к преподавателю.

— Валерьевна, — окончательно смутилась она.

— Ника Валерьевна, рад знакомству…

В этот самый момент за спиной Максима резко открылась дверь, и Ника упёрлась взглядом в подозрительно прищуренные голубые глаза. Вся атмосфера приятной беседы в миг растворилась, стоило Яну открыть рот:

— Не помешал?

Максим напряженно улыбнулся, и сразу же поспешил скрыться на лестнице, оставив их наедине. Некоторое время они с Яном молча смотрели друг на друга, а затем он пригласил ее зайти.

Помещение, куда её привели, походило на рабочий кабинет. По правую сторону тянулся стеллаж, доверху заполненный журналами и папками, в левом дальнем углу располагался письменный стол и рабочее кресло. Почти у входа стоял просторный кожаный диван (который выглядел так, будто стоил дороже того ящика бурбона, что Ника умудрилась разбить) и небольшой журнальный столик. Здесь пахло деревом, бумагой и едва уловимым цитрусовым парфюмом. К собственному неудовольствию, Нике внезапно понравилось это сочетание.

Тем временем Ян обошел её и застыл в паре метров напротив. Ника продолжала изучать обстановку вокруг, а он так же пристально изучал её.

— Как твоя рука? — спросил он доброжелательно.

— Нормально, — бесцветным голосом ответила Ника.

Ян проскользил выразительным взглядом вниз от её лица, и она тут же спрятала левую руку в карман куртки. На самом деле, рука всё еще добавляла ей дискомфорта, да и кожа за сутки не могла принять нормальный вид, но демонстрировать это блондину Ника не собиралась.

— Ты, конечно, не расскажешь, как умудрилась обжечь её, стоя посреди улицы, — улыбнулся Ян. Ника покачала головой, а он продолжил: — И как это связано с тем, что я почувствовал, тоже…

— Не понимаю, о чем ты. Я не знаю, что ты почувствовал. Может быть, это просто игра воображения.

Судя по коварной улыбке, что появилась на его губах, ответ нисколько не расстроил Яна. И Нику немного беспокоило то, как он реагировал, потому что она совершенно не собиралась распалять его интерес.

— А если я предложу тебе сократить количество сеансов по нашему договору, ты расскажешь? — спросил он, окинув её оценивающим взглядом. — Обещаю сохранить всё в тайне…

Итак, он все же решил копать под Нику и её экзорцистские способности. Оставалось лишь надеяться, что его любопытство так же недолговечно, как и связи с девушками. Кстати, о девушках…

— Где остальные участницы? — поинтересовалась Ника.

— Прибудут к восьми.

— В нашем договоре нигде не указано, что я должна приезжать заранее и развлекать тебя беседой. Впредь сообщай, пожалуйста, точное время сеанса, — холодно произнесла она. — Я подожду внизу.

Растерянность, промелькнувшая на его лице, подняла в душе Ники волну мрачного удовлетворения. Отступив к двери, она вышла из кабинета.

* * *

Начавшаяся с такими осложнениями неделя закончилась не самым лучшим для Ники образом. В пятницу, возвращаясь из столовой, она стала невольной свидетельницей разговора, который выбил её из равновесия гораздо сильнее, чем конфликт с Яном.

Ника шла по коридору первого этажа, когда до неё долетел обрывок фразы, сказанный наигранно недовольным тоном.