Элеанора и Парк

Через несколько минут он сдвинулся к центру дивана.

— Эй, — сказал он. Элеанора смотрела на кофейный столик. Там стояла большая гроздь стеклянного красного винограда. Его маме нравился виноград. — Эй, — снова сказал он.

И пододвинулся поближе к ней.

— Почему ты велел мне улыбаться? — прошептала она.

— Не знаю. Потому что я нервничал.

— А почему ты нервничал? Ты же у себя дома.

— Да, но раньше я не приглашал никого вроде тебя.

Она глянула на экран телевизора. Шел клип «Wang Chung».^[62]

Элеанора внезапно встала.

— Увидимся завтра.

— Нет. — Он тоже поднялся. — Почему? Что случилось?

— Ничего. Просто увидимся завтра.

— Нет. — Он взял ее за локти. — Ты ведь только пришла. Что не так?

Элеанора подняла взгляд. В ее глазах была боль.

— Кого-то вроде меня?..

— Я не это имел в виду. Я хотел сказать: кого-то, кто мне небезразличен.

Она глубоко вздохнула и покачала головой. Слезы текли по ее щекам.

— Неважно. Я не должна быть здесь. Ты меня стесняешься. Я лучше пойду домой.

— Нет. — Он притянул ее ближе. — Успокойся, ладно?

— Боишься, что твоя мама увидит, как я плачу?

— Это… будет не очень-то здорово, но я не хочу, чтобы ты уходила. — Парк боялся, что если она уйдет сейчас, то никогда не вернется. — Давай. Садись рядышком.

Парк опустился на диван и потянул Элеанору за собой. Постаравшись загородить ей вид на кухню.

— Ненавижу знакомиться с новыми людьми, — прошептала она.

— Почему?

— Потому что я никогда им не нравлюсь.

— Ты понравилась мне.

— Нет, не понравилась. Мне пришлось взять тебя измором.

— Но теперь ты мне нравишься. — Он взял ее за руки.

— Перестань. Что, если твоя мама войдет?

— Неважно.

— А мне важно, — сказала Элеанора, отпихивая его. — Это слишком. Я из-за тебя только сильнее переживаю.

— Ладно. — Он отпустил ее. — Только не уходи.

Элеанора кивнула и уставилась в телевизор.

Через некоторое время — минут через двадцать — она снова встала.

— Останься еще, — сказал он. — Ты не хочешь познакомиться с моим отцом?

— Ты не представляешь, насколько я не хочу знакомиться с твоим отцом.

— Может, придешь завтра?

— Не знаю.

— Жаль, что я не могу прийти к тебе.

— Зато можешь проводить меня до двери.

Парк повиновался.

— Попрощаешься со своей мамой от моего имени? Не хочу, чтобы она считала меня невежливой.

— Хорошо.

Элеанора перешагнула порог.

— Эй, — сказал он. Это вышло неуклюже и неловко. — Я попросил тебя улыбаться, потому что ты очень милая, когда улыбаешься.

Она спустилась по ступенькам, потом обернулась к нему.

— Лучше бы ты думал, что я очень милая, когда не улыбаюсь.

— Я не то хотел сказать… — начал Парк, но Элеанора уже решительно шагала прочь от дома.

Когда Парк вернулся в гостиную, мама вышла из кухни и улыбнулась ему.

— Твоя Элеанора кажется милой, — сказала она.

Он кивнул и прямиком направился в свою комнату. Нет, подумал он, падая на кровать. Нет, не кажется.

Элеанора

Не исключено, что завтра они расстанутся. Ну и ладно. По крайней мере, не пришлось знакомиться с его отцом. Боже, каков же его отец? Он выглядел как Том Селлек^[63] — Элеанора видела семейную фотографию, стоявшую на телевизоре. Тех временен, когда Парк был в начальной школе. Офигенно хорошенький, к слову сказать. Вся семья просто очаровашки. Даже его белокожий младший брат.

Его мама походила на куклу. В «Волшебнике страны Оз» — книге, не фильме — Дороти попадает в одно место под названием Фарфоровая Страна, где все жители крошечные и безупречно красивые. Когда Элеанора была маленькой и мама читала ей эту сказку, Элеанора думала, что жители Фарфоровой Страны — китайцы. Но они и в самом деле фарфоровые. Вернее, превратятся в фарфор, если взять их с собой в Канзас.

Элеанора представила отца Парка (Тома Селлека), который сует фарфорового человечка в карман своего бронежилета и увозит его из Кореи.

Рядом с мамой Парка Элеанора ощущала себя великаншей. Она была не сильно выше — может, на три-четыре дюйма — но гораздо, гораздо крупнее… Если б инопланетянин прибыл на Землю изучать жизненные формы, он бы даже не понял, что эти двое принадлежат к одному и тому же виду…

Когда Элеанора оказывалась рядом с такими девушками — вроде мамы Парка, или Тины, или большинства девушек в окрестностях, — она всегда удивлялась: куда они девают свои внутренние органы. Ну, в самом деле: как можно иметь желудок, кишечник и почки — и носить такие крошечные джинсы? Элеанора умом понимала, что она толстая — но не ощущала этой полноты. Под пухлыми формами кости и мышцы тоже были большими. Мама Парка могла бы носить грудную клетку Элеаноры как просторную куртку.

Возможно, завтра Парк порвет с ней. И даже не потому, что она такая огромная. А потому, что вся Элеанора — сплошь одна большая бесформенная масса. Потому что она неспособна находиться рядом с нормальными людьми и вести себя адекватно.