Элементально

— Магистр Эстебан, — поклонился он едва заметно, и его выцветшие голубые глаза азартно блеснули из-под кустистых бровей. — Преподаю на факультете некромантии магическое начертание. А вы, мири…

— Марьяна Беренс, секретарь. — Я была мгновенно очарована импозантным дедулей, который безумно походил на какого-нибудь мудреца с Тибета.

— Приятно познакомиться, мири Марьяна. — Искренняя улыбка тронула мужские губы. — Приятно видеть, что наша приемная больше не пустует. Вы стали ее достойным украшением. Будьте любезны, уточните у декана, есть ли у нее для меня минутка.

— Да, конечно! — Я поспешно подскочила с места и под добродушным взглядом магистра прошла к кабинету декана.

Вежливо постучала, доложила о визите посетителя, и Райвер отложила в сторону документы, кивком давая понять, что готова принять магистра прямо сейчас.

— Чай, кофе? — немного запоздало вспомнила я о своих обязанностях, которые были прописаны в должностной инструкции.

— Чай с мятой, будьте любезны, — обрадовался магистр, а Райвер, как всегда, предпочла кофе.

И все бы ничего… Но у меня не было ни мяты, ни подноса, на котором можно было бы принести сразу две кружки. Ох, беда! Что же делать?

Нервно засуетилась, но мудрая мысль вовремя посетила мою голову, так что я, выскочив в коридор, понеслась на третий этаж, где работала Еванши, — в приемную самого ректора. Она оказалась на месте, и я мигом вывалила на нее свою проблему. Была бы не такой взволнованной, уделила бы куда больше внимания помещению, которое по сравнению с моим было почти в два раза больше и еще роскошней, но отметила это лишь краем глаза, сосредоточившись на проблеме.

— Ой, милочка, да разве ж это проблема? — беспечно отмахнулась секретарь и поманила меня за собой в сторону неприметной двери, за которой находилась похожая на мою подсобка. — Вот, держи. Зайду к тебе завтра с утра, проверю, чего еще не хватает, и помогу составить заявку. Беги, работай.

И я побежала, обнимаясь с подносом и мешочком сушеной мяты, как с самым дорогим, что есть на свете. Я была так рада, что все разрешилось в считаные минуты, что едва не столкнулась на лестнице с графом Дьюшем, который поднимался навстречу. Лишь в самый последний момент успела метнуться в сторону, так как сам граф даже не подумал уступить мне дорогу, а дальше понеслась уже с горящими щеками, вновь заработав полный неприязни взгляд.

Фу! Ну нельзя же быть таким скверным!

В приемной никого не было, и я, справившись с задачей в кратчайшие сроки, внесла в кабинет декана напитки, на всякий случай положив в красивую вазочку, найденную в шкафу, кусочки сахара. Ведь магистр не сказал, какой чай пьет, сладкий или нет.

— Спасибо, Марьяна. — Декан сдержанно поблагодарила меня за кофе, а магистр с удовольствием втянул носом мятный аромат и одарил меня благосклонным взглядом. А судя по тому, что забросил в кружку несколько кусочков сахара, я не ошиблась в своей предусмотрительности.

Вернувшись на рабочее место, я радовалась, как девочка, этой, по сути, мелочи. Ведь что случилось? Да, собственно, ничего. Просто одна очень хорошая женщина помогла, а второй приятный мужчина оценил. И настроение просто до небес!

А граф… А пошел он!

Но, кажется, мысли в этом мире чересчур материальны, потому что всего секунду спустя в приемную… вошел граф.

Прошелся по мне на этот раз равнодушным взглядом и, не задерживаясь, двинулся в сторону кабинета декана. Нет, ну каков нахал?! От его бесцеремонности у меня даже голос прорезался.

— Подождите! — Он удивленно замер всего в полуметре от двери и, словно не веря, что я обращаюсь к нему, глянул на меня через плечо. — Да-да, вы! Декан занят, к ней нельзя!

Не знаю, с чего я это взяла, вдруг у графа был беспрепятственный доступ к кузине в любое время дня и ночи, но мне показалось, что я поступаю правильно. Ну нельзя так! Он ведь наверняка опять будет ее доводить. А у нее посетитель! И каково будет декану в очередной раз выслушивать гадости от родственника?

— Ты серьезно? — Кажется, я была первой, кто посмел вообще сказать хоть что-то наперекор этому высокомерному типу, потому что он обернулся ко мне полностью и снова смерил пренебрежительным взглядом. — Ты кто такая вообще?

— Меня зовут Марьяна, — представилась я сдержанно, надеясь, что мой голос не дрогнул, и радуясь, что дрожащих колен не видно из-под стола.

Все-таки этот граф подавлял и заставлял чувствовать себя пылью под его ногами только одним лишь презрительным взглядом.

— И я секретарь факультета некромантии. Будьте любезны, присядьте, я доложу декану о вашем визите. Она сейчас занята, так что, возможно, вам придется подождать. — Я говорила правильные слова очень сдержанным тоном, а в груди леденел ком страха под его зловещим взглядом.

Божечки-кошечки, что я делаю?! С кем я разговариваю?! Да он меня сейчас прихлопнет одним пальцем!

— Значит, секретарь… — Красивые губы презрительно изогнулись, а янтарные глаза смерили меня очередным надменным взглядом. — Ну что ж, доложи.

И как ни в чем не бывало прошел к стульям для посетителей и развалился на одном из них с царственным видом, закинув ногу на ногу.