Эльф среди людей

Ну вот, а так хорошо говорили об озерах и реках…

– Мой лорд, а через Гриву Рохана нам слишком долго возвращаться? Не хотел бы я идти обратно через Карадрас.

«Хэлгон, – Келегорм откинулся назад, совсем как живой подставляя лицо влажному ветерку, – ты за эти века делал многое из того, что хотел бы делать?»

Эльфы собирались отдыхать до завтра, не меньше. Хэлгон не без оснований полагал, что действительно отдохнуть нужно лишь не показывающемуся из шатра Келеборну, а остальные просто ждут его. Неистовый тоже выглядел странно уставшим и не говорил о причинах.

Ну и пусть отдыхают. Келеборн, Келегорм… того и гляди, оговоришься. Хочет лорд остаться один – да пожалуйста.

Хэлгон ушел бродить по окрестностям. Не столько осматриваться, сколько из любопытства.

И еще – стряхнуть досаду. Один тебя в упор не видит, как будто ты призрак. Другой с тобой не разговаривает, как будто ты не друг. Понятно, что Карадрас – противник суровый, но сказать, в чем дело, можно?!

Короче, гуляем. Для изучения складок местности – и вообще…

Горный камень сменился мощеной дорогой. Разбитой, занесенной песком и разъеденной упорной травой, но – дорогой. Строили гномы – массивные плиты, руны кертара на придорожных камнях.

То есть это мы у Мории? Следопыт спешно пошел вверх по тракту.

И остановился в восторге и почтении, когда увидел Морийские Врата.

Самих ворот не было уже очень, очень давно. Резьба гигантского портала, вдвое выше ворот, безжалостно разбита, особенно внизу. Похоже, орки намеренно скалывали ее. И, конечно, больше всего досталось двадцатифутовым барельефам гномов-стражей, на треть выступавшим из скалы: правый вовсе лишился ног, только глубокий скол камня вместо них, у левого одна нога уцелела до колена, зато сильно повреждено лицо и борода: явно били из катапульты.

Хэлгон обнажил меч и отсалютовал погибшим. И гномам, и камням. Для нолдора они были равно живыми.

Подумалось: а что сейчас морийские орки? Погибли в Войне? Затаились глубоко под землей?

Во всяком случае, в окрестностях их не было.

Он возвращался в лагерь, когда увидел идущего ему навстречу Брондора.

«Проверяет, где меня носит?»

– Первый раз у Мории? – дружелюбно спросил синдар.

Нолдор кивнул.

– Впечатляет, – понимающе улыбнулся Брондор. – Сейчас, после полудня, видно мало: тени. Нам день, но им – сумерки. А как хороши они были на рассвете!

– «Были»? Видел их… до?

Теперь молча кивнул синдар.

Беседовать о битвах прошлого не хотелось обоим.

Но молчать с еще одним эльфом Хэлгон не желал решительно.

– Подожди. Но раз здесь Врата Мории, то озеро – это же Келед-Зарам?!

– Ты знаешь кхуздул? – приподнял бровь синдар.

– Нет. Но мне казалось, «Келед-Зарам», равно как и «барук кхазад!» знает любой. У нас… то есть у дунаданов каждый мальчишка слышал песню о Дурине и Зеркальном Озере.

– Вот как? Не могу того же сказать о Лориэне.

– Ну да, у вас же не любят гномов.

– И тому есть причины, – медленно произнес Брондор. Его тон оставался спокойным, но в глазах на миг промелькнула древняя боль.

– Прости, – опустил голову Хэлгон. – Я не должен был бередить твою рану.

Синдар испытующе посмотрел на него.

– Ты же из Дориата, – отвечал следопыт.

– Откуда ты знаешь?..

Хэлгон перебил его резко и почти невежливо, не дав Брондору задать вопрос, не в бою ли они встречались:

– Видно. Следопыту Севера – видно.

Хватит уже о прошлых смертях!

Будем о реках, озерах и прочих безобидных темах.

Так, «Келед-Зарам» говорить нельзя, перейдем на синдарин.

–Ты не ответил. Это озеро – Нэн-Кенедрил?

– Да.

– А почему же вы его зовете Гелурим?

– Мы так его звали всегда, – пожал плечами синдар. – Зеркальной Водой, по-гномьему, его назвали ваши. Келебримбор и его народ.

Росные пороги, долина Келебранта… это был легкий спуск. Легкий – и медленный, не быстрее, чем шли по Карадрасу. Хотя ничто не препятствовало синдарам.

Хэлгону подчас казалось, что он – на похоронах. Не тех, что переполнены горем и ненавистью, но таких, где печаль сдержана и светла. Всё окончено, осталось последнее «прости», но нет слез, не о чем скорбеть, просто завершился круг, просто уходит то, чему суждено уйти, и тебе остается лишь принять это.

Просто. И величественно в своей простоте.

Так, то в молчании, то под негромкое пение синдар, они достигли границ Дориа… Лориэна.

Келеборн спешился, подошел к ним. Галадриэль осталась верхом и не стронула коня с места. Ее слишком прямая спина и слишком бесстрастное лицо красноречиво говорили, насколько она не согласна с решением супруга. Но владыка Лориэна – решил.

– Итак, добро пожаловать в Лот-Лориэн, Келегорм Неистовый. Хочешь ты того или нет, но тебе придется быть моим гостем: воины, о которых ты просишь, соберутся не сразу.

«Я благодарен тебе, владыка Келеборн», – нолдор поклонился ниже, чем обычно. Он действительно не ожидал подобного и сейчас мучительно искал слова, которые оказались бы правдивыми и учтивыми одновременно. Найти не удавалось.

– Мой лорд, – прервал молчание Хэлгон, – я подожду тебя здесь.

Келеборн и Келегорм, при всем своем несходстве, воззрились на него с одинаковым изумлением.