Эльфийка

- Потому что если Лес и природа действительно сильно пострадали, то все эльфы Диндаэрона будут заняты их лечением... Ещё долгое время. Полгода, минимум... А в это время кому-то придётся патрулировать предгорья Непроходимого Хребта, чтобы уничтожать спускающихся с гор опасных тварей... Это очень большая территория патрулирования, эльфы Диндаэрона с трудом справляются с ней - и то только потому, что наши лошади очень быстрые, оружие зачаровано, и сами мы сильные воины и маги... Люди не смогут передвигаться так быстро, и их отряды должны быть гораздо больше, чтобы уничтожить тех же тварей без особых потерь.

- Поня-а-атно... - протянула я. В голову пришла мысль, и я безуспешно пыталась придумать, как бы её озвучить поделикатнее: - Виль... то есть Олорин... А ваши маги могли подчинить тварей, спускающихся с гор, и натравить их на людей? Чтобы 'не оставить безнаказанным' отравленный Лес?

- Эленсиль! - испугался друг. - Эти порождения мрака вообще не имеют права находиться на поверхности! Никто из нас даже близко не подойдёт к ним, только если с оружием в руках и заклинаниями наизготовку...

- То есть, сами собой эти твари не могут добраться до деревень?

- Нет. То есть, да... Эльфы могли прекратить патрулирование и вернуться в Лес, когда он пострадал. Тогда у тварей появилась возможность дойти до человеческих поселений... Значит, эльфы тут ни при чём! Это люди отравили Лес, и сами теперь недовольны последствиями!

- Тихо, тихо... Не гони лошадей. С чего ты взял, что люди специально и злонамеренно отравили реку? Мало ли что могло случиться... Да - и не забывай, людей кто-то убивает под покровом ночи, если верить словам князя.

- А с какой радости нам ему верить? Я скорее поверю своим чувствам, которые говорят, что эльфы так не поступают!

- Ясно, - я отвернулась к стене Сферы, обрывая дискуссию.

Если забыть про человеческие смерти, то всё началось из-за отравы. Кто-то её подсыпал в реку... И мне почему-то кажется, что это не мирные деревенские жители. Или всё же несчастный случай? То есть, роковая случайность?..

А если не забывать про неизвестных, неслышных даже для собак убийц... То дело ясное, что дело тёмное. И почему я в прошлом своём мире не увлекалась детективами Донцовой? Парочка томиков, прочитанных в поезде, от скуки, не считается... Сейчас бы все загадки щёлкала, как орешки, с такой-то теоретической базой...

А из того, что я помню... Да ничего не помню. Кроме основных свойств характера главной героини: никому не верить на слово, стараться всё проверить самолично, и ещё - всегда лезть в самое пекло в самый же неподходящий момент. Последовать, что ли, её примеру? Будет о чём внукам рассказывать через пару тысячелетий...

Бррр! Чур меня! Не хочу жить так долго...

Значит - вперёд, в гущу событий. Авось и жизнь укоротится - главное, чтоб не на голову...

И откуда только эти бредовые мысли суицидальной направленности появляются? Лечиться пора, однозначно. И сообщить своё решение эльфам, а то они у меня в спине скоро дырку взглядами проплавят.

- Значит, так, - я обернулась. На лице маска невозмутимости, в глазах - твёрдая решимость сделать всё по-своему. А тот, кто не успел посторониться - сам виноват, у разогнавшегося асфальтового катка тормозной путь - пара сотен метров. - Я оставляю решение открытым. Нам придётся поехать на место, посмотреть на 'мерзких тварей' и отравленную речку. Только тогда мы сможем понять, что там произошло... Я надеюсь.

Последнее слово я почти проглотила, почувствовав себя очень неуютно под восторженными взглядами эльфов. Чему они радуются-то?! Тому, что я за них всё решила?!!

Часть 3. Глава 2. А мы пойдём на север!..

При более близком общении князь оказался человеком вполне приятным. Когда остыл, успокоился и смог смотреть на наши острые уши без неприязни.

Но и князем он оказался прирождённым, прямо-таки правителем до мозга костей. Первое, что его заинтересовало после объявленного красноволосым моего решения, - это кто я, собственно, такая. Причём никто из эльфов ответа на этот вопрос давать не собирался. Но князь не расстроился и выгадал себе ещё полстражи, пригласив нас к столу - как раз подошло время полуденной трапезы. Кроме того, он настоял на том, чтобы вынести окончательное решение по имеющейся проблеме уже после обеда. Наверно, понадеялся за трапезой ещё что-нибудь выведать у простодушных эльфов.

Вот только остроухие оказались просто редкостными мастерами говорить много, не сообщая при этом ничего. Так и остался князь несолоно хлебавши. И решение своё он сообщил торжественно и громко, но на донышке глаз при этом плескалась досада, слава богу, не переросшая в опасную для нас решимость во что бы то ни стало выведать правду о моей таинственной личности.

Когда мы наконец спустились к своей карете, Тагир встретил нас каменной миной профессионального кучера и сверкающими глазами, обещавшими каждого расцеловать, а потом преподать такую взбучку, чтоб больше неповадно было. И то верно, с этими людьми дело иметь - себе дороже...