Эльфийка и эпидемия безумия

— Нет, ну против подобных причуд я ничего не имею, — глубокомысленно изрекла Марибет. — Но продвигать бездарность на место действительно талантливого актера — это уже слишком.

— Не такая уж Миранадаль бездарность, — вступился за неизвестного мне полукровку Кай. — Просто еще неопытный. Но мама пришла в восторг от его внешности. Сказала, что на роль он идеально подходит.

— Ну, будем надеяться, — проворчала Марибет, по-видимому неравнодушная к актеру, которого прокатили с ролью. — Хорошо хоть Дигора вообще задействовали в пьесе.

— Ага. На роль главного злодея. Это ему больше подходит, — довольно сказал Кай, и я поняла, что он защищает соперника этого самого Дигора просто потому, что ему не по душе восторги Марибет по отношению к актеру.

Я едва удержалась от насмешливого хмыканья.

Зато в одном эти театралы были единодушны — в том, что героиню подобрали отвратительную. Они перемывали косточки этой бедняжке так долго, что я не выдержала и переключилась на разговор с Габриэлем. Тот сидел с отрешенным видом. Не уверена даже, что вообще слушал нашу беседу.

— А ты любишь театр? — спросила вампира, пытаясь хоть немного пробудить к жизни.

— Раньше любил. Моя покойная жена была неравнодушна к этому виду искусства, — откликнулся он и еще больше погрустнел.

И я тут же пожалела о том, что полезла к нему с разговорами.

В общем, когда мы достигли места назначения, вздохнула с облегчением. Хотя и несколько оробела при виде красивого здания с мраморными колоннами у входа. Перед ним уже столпилось изрядное количество экипажей. Народу внутри тоже было немало.

В большом зале со стоящими вдоль стен статуями, изображавшими людей, охваченных различными эмоциями, были приготовлены закуски и напитки, чтобы скрасить ожидание.

Публика была, на первый взгляд, очень даже приличная. Отребья и всяких сомнительных личностей тут не наблюдалось. Или, по крайней мере, они были хорошо замаскированы. Стражники, торчащие то тут, то там, четко следили за порядком и не допускали конфликтов. И у входа, и в самом зале можно было увидеть афиши сегодняшнего спектакля.

Глянув на смазливого юношу-полукровку, изображенного на одной из них, я поняла, почему Азали Осале взяла его на роль Раминеля. Прямо мечта романтических барышень. Хотя, вспоминая открывшиеся обстоятельства по поводу его сексуальных предпочтений, я смотрела на эльфа уже несколько предвзято. Перестала воспринимать нормальным мужчиной. Актриса же, выбранная на роль Аделинды — возлюбленной главного героя, человеческой девушки, показалась милой и трогательной. Не понимаю, почему Кай и Марибет на нее так взъелись. Да, сногсшибательной красавицей не назовешь, но вполне приятная особа.

Неожиданно заметив среди гостей знакомую красно-оранжевую шевелюру, я застыла с недонесенным до рта бокалом шампанского. Похоже, сомнительные личности тут все-таки присутствовали.

Бешеный Лис тоже решил посетить премьеру? Не ожидала от него такой любви к искусству. Интересно, сколько еще его коллег затесалось среди публики?

Оживленный и обаятельный оборотень стоял рядом с какой-то хорошенькой миниатюрной девицей и о чем-то беседовал с элегантным господином в темно-фиолетовом костюме. Внешне казалось, что они чуть ли не приятели, но по натянутой улыбке последнего и легкому перекосу лица было понятно, что Бешеный Лис изощренно над ним издевается. А приглядевшись получше к спутнику оборотня, когда тот обернулся в нашу сторону и лицо стало видно не вполоборота, а полностью, нервно сглотнула. Узкий разрез глаз и характерные скулы недвусмысленно намекали на его расу. Тарн. Последнее мое общение с ему подобными до сих пор вызывало дрожь при воспоминаниях, потому я поежилась.

— Не знаешь, кто это в фиолетовом? — спросила у Габриэля, с видом мраморной статуи стоящего рядом, пока Кай и Марибет вовсю обсуждали гостей. Здраво рассудила, что, как сотруднику Департамента, вампиру может быть известна эта информация.

Габриэль скользнул взглядом в указанную мной сторону и чуть нахмурился.

— Надо же, главари двух влиятельнейших преступных группировок тоже решили почтить премьеру своим присутствием, — выразил некоторое удивление он.

— Один Бешеный Лис, — проявила и я свою осведомленность. — Мы с Вэйдом его допрашивали по делу. А второй кто?

— Ареф Термуди, — озвучил вампир мои худшие подозрения. — Крайне опасный тип.

— Тот торговец живым товаром, которого мы едва не поймали, ведь на него работал? — спросила я, буравя взглядом тарна.

— Это так и не удалось доказать. Но в любом случае, без разрешения Термуди он не смог бы действовать в Бармине. У тарнов довольно четкое разделение сфер влияния.