Эльфийка и Орден Чистоты

— Теперь я всегда буду рядом, — откликнулся он и склонился над ее рукой, приникая к ней долгим поцелуем. — Если ты позволишь.

— Вы поговорите об этом позже, — ледяной голос посла Ар-Нила заставил влюбленных вздрогнуть. — А сейчас моей дочери нужно сосредоточиться на выздоровлении.

В этот момент целители, наконец, разомкнули руки. Один из них, утирая пот со лба, устало сказал:

— Кажется, нам удалось. Теперь все зависит от самого организма. Ей нужно будет пить укрепляющее снадобье, побольше отдыхать и восстанавливать силы.

— Благодарю вас, — голос посла стал мягче, в нем послышались теплые нотки.

Но стоило целителям удалиться, как птер сухо сказал:

— Думаю, в вашем присутствии моя дочь больше не нуждается.

Лара вцепилась в руку Лиса так, что стало понятно — она так не считает.

— Отец, пожалуйста, позволь ему остаться.

— В этом нет необходимости, — отрезал он. — Когда окончательно придешь в себя, мы поговорим об этом.

— Я никуда не уйду, — последовал спокойный голос оборотня.

Взгляды мужчин встретились, и ни один не желал опускать глаза первым.

— Я могу приказать вышвырнуть тебя вон, мальчишка, — процедил птер, наконец.

— Попробуйте, — в голосе Лиса явственно читалась угроза.

— Пожалуйста, прекратите, — сдавленный, полный слез голос Лары вынудил их прекратить обстрел взглядами и гневными репликами. — Не хочу, чтобы вы ссорились. Вы оба самые близкие в моей жизни, и я не хочу терять ни одного из вас.

— Он чужак, Лара, — хмурясь, воскликнул посол.

— Для меня это не имеет значения, — упрямо возразила она.

— Он еще и преступник, — прошипел Дир Ар-Нил.

— Я готов отказаться от этой стороны моей жизни, — прервал дальнейший обмен репликами Лис. — Если нужно, перееду в Птерию и начну все с нуля. Так, чтобы вам не в чем было упрекнуть своего зятя, — он криво усмехнулся.

— Зятя? — рявкнул птер так, что я невольно вздрогнула.

— Ага, — невозмутимо заявил оборотень, усаживаясь рядом с Ларой поудобнее и поглаживая ее по спутавшимся волосам. — Если, конечно, моя девочка согласится.

Послышался сдавленный возглас Лары. По ее щекам бежали счастливые слезы, и смотрела она на оборотня так, что даже у посла не хватило духу запротестовать на этот раз.

— Тебе придется сильно постараться, чтобы убедить меня в том, что ты стоишь хотя бы мизинца моей дочери, — прошипел он и двинулся прочь к двери. Явно из последних сил сдерживал ярость и не желал сейчас пугать Лару.

— Я докажу, не сомневайтесь, — нахально заявил Лис.

Несколько секунд царило молчание, во время которого они смотрели друг на друга с такой нежностью и теплотой, что я все больше ощущала себя лишней. Потом, проклиная все на свете, решилась нарушить эту идиллию:

— Лара, понимаю, что тебе тяжело об этом вспоминать… Но если мы хотим поймать этого гада, едва не совершившего непоправимое, важно знать все, что ты можешь сказать о нем.

Девушка содрогнулась, мигом выныривая из сладкого плена чувств, в котором поневоле забыла о тех ужасах, что предшествовали их с Лисом примирению. Оборотень укоризненно глянул на меня.

— Неужели это не может подождать хотя бы до утра?

— Может, конечно, но… — смутилась, сама ненавидя себя в этот момент. — Вдруг Лара вспомнит что-то такое, что поможет взять его по горячим следам.

— Все нормально, — послышался тихий голос девушки. Она положила свою маленькую ладошку на его руку, успокаивая. — Я постараюсь вспомнить все, что смогу.

Лара переплела пальцы Лиса со своими и посмотрела на меня.

— Прости, что подвела тебя, — со вздохом произнесла. — Я должна была рассказать, что прочла в записке. Но обида не позволила. Совсем по-детски хотелось сделать тебе назло.

— Все это в прошлом, — постаралась ее успокоить. — Главное, что ты жива. Так что было в послании?

— Просьба о тайной встрече за пределами губернаторского дома. Я решила, что Дамиан хочет объясниться. Или попрощаться нормально, — при последних словах ее милое личико исказилось.

— Девочка моя, я никуда не денусь, — ласково шепнул он ей на ухо, и она потерлась щекой о его щеку.

Собравшись с силами, продолжила:

— В письме говорилось, что он будет ждать за три квартала отсюда, в условленном месте, в два часа ночи. Я сделала вид, что уснула, дождалась, пока ты погрузишься в сон, и…

— Хорошо, что сон у меня оказался чуткий, — не смогла я сдержать ноток укора в голосе. — Иначе бы… — осеклась, поймав полный раскаяния и сожаления взгляд птерки. — Ладно, продолжай. Просто не сдержалась. Знала бы ты, как мы все беспокоились.