Эльфийка и Орден Чистоты

Я с трудом скрыла довольную улыбку — все же приятно получить похвалу из уст того, кто тебя ни в грош не ставил раньше. Но как бы Бидер ко мне ни относился, против фактов даже он возражать не мог. Именно наша команда славилась практически стопроцентной раскрываемостью.

— Убита дочь судьи Миддрейда.

Вэйд присвистнул, а мое настроение сразу померкло. Даже усовестилась недавней радости. Судью в городе знали практически все. Честнейший человек, славящийся неподкупностью и справедливостью приговоров. Не тушевался перед аристократами, за что те его не слишком любили. Но зато простонародье за него горой стояло.

Миддрейд был почтенным отцом семейства, имел двоих детей. Сын служил в гарнизоне города, где тоже пользовался уважением. Младшая — дочь по имени Кайла — возглавляла благотворительное общество, помогала беднякам и сиротам. Другими словами, семья пользовалась авторитетом.

— Как это случилось? — хмуро спросил Вэйд.

— Вчера Кайла Миддрейд в компании подруг гуляла по городу. Как и все, отмечала Праздник Весны. Ее спутницы в последний раз видели девушку в кофейне, куда они зашли, чтобы посидеть там. В разгар веселья она сказала, что пойдет в дамскую комнату. Оттуда так и не вернулась. В конце концов, подруги встревожились и предприняли поиски. Охранник сообщил, что видел, как Кайла вышла через черный ход. Куда и зачем — неизвестно. А незадолго до рассвета патруль обнаружил труп девушки в одном из неблагополучных районов. — Сделав паузу, добавил: — Район находится поблизости от вампирской части города. Стражники сообщили, что, судя по виду трупа, можно предположить, что как раз вампиры там и приложили руку.

Вэйд мрачно спросил:

— Неужели они настолько глупы, что так откровенно подставились?

— Праздник, выпивка, возбуждение, которое нужно куда-то выплеснуть, — проговорил Бидер. — Вполне возможно, что кого-то из вампирских молокососов это заставило утратить осторожность. Но ты понимаешь, что для начала нужно все выяснить, прежде чем делать выводы. Очень многое поставлено на карту. Уж слишком популярна в народе семья жертвы. Вампиров и так недолюбливают. Если же пойдут слухи, что они зверски расправились с девушкой, которую чуть ли не святой считают, вполне можно ожидать беспорядков. Именно поэтому пока следует держать все в секрете. С судьей мы уже переговорили. Несмотря на то, что он убит горем, мои доводы понял и принял. Согласился подождать с дальнейшими действиями, пока все не выяснится до конца. Надеюсь, вам самим говорить не требуется, что следует держать язык за зубами? — при этом Бидер посмотрел на меня, и я возмущенно поджала губы.

Неужели считает глупой болтливой бабой, которая тут же примется всем напропалую рассказывать шокирующую новость?

— Разумеется, мы будем молчать, — сухо сказала.

Бидер недоверчиво покачал головой, но кивнул.

— Вэйд, ты лично отвечаешь, чтобы информация не просочилась на сторону.

— А как насчет стражников и экспертов, которые будут задействованы в деле? Им можно доверять? — спросил напарник.

— Они будут молчать, — заявил Бидер. — Тоже уже предупреждены. Иначе вылетят из Департамента с позором, и я позабочусь о том, чтобы нормальной работы не нашли. Эксперт-некромант, Кай Одерт, уже занимается трупом в условиях строжайшей секретности. Идите туда и узнайте, что ему удалось выяснить. Свидетелей по делу допрашивайте крайне осторожно. Подруги девушки подробностей ее смерти не знают, и пусть так будет и дальше.

Вэйд понимающе кивнул и поднялся. Бидер напоследок сказал:

— Это дело приоритетное. Остальные пока отложите. Да, и еще, разрешаю задействовать Габриэля Сальне. Надеюсь, говорить, почему, не нужно?

Напарник снова кивнул. А Бидер продолжил:

— Только предупредите о конфиденциальности. Хотя парень не дурак, и сам должен знать, чем грозит огласка.

В полном молчании мы вышли из кабинета начальника и отправились на задний двор здания, где находилась мертвецкая.

— Где Кай? — как обычно, не снизойдя до того, чтобы поздороваться, сходу спросил Вэйд, войдя в помещение, где в приемной сидел регистратор.

— В тайной мертвецкой, — угрюмо бросил мужчина в ответ, но при взгляде на меня его помятое лицо слегка прояснилось.

Услышав мое приветствие, произнес ответное и заявил:

— Хоть что-то делает это утро не таким уж серым. Госпожа Ленора, вы, как всегда, потрясающе выглядите.

— Благодарю, — улыбнулась я, но Вэйд уже потащил меня в коридор с несколькими рядами дверей, оборвав дальнейший обмен любезностями.

— Ну почему ты такая колючка? — со вздохом упрекнула.

— Времени нет на всякие расшаркивания, — буркнул он. — Слышала, что сказал Бидер? Дело не терпит отлагательств.

— Чтобы сказать человеку «доброе утро», много времени не требуется, — возразила я.

Напарник проигнорировал резонное замечание и толкнул нужную дверь. Правда, она оказалась заперта, что несколько задержало продвижение. Вэйд раздраженно замолотил в несчастную дверь и стучал до тех пор, пока та не распахнулась, открывая взору недовольную физиономию Каю.