Эльфийская дева и гном по вызову

– А по тебе и не скажешь, противный…

Но Кир на провокацию не повелся, и ушан недовольно замолчал. А, может быть, ему в самом деле было плохо. В пользу этой версии было тяжелое прерывистое дыхание.

– Почему так долго, – первое что услышал Кир, сгрузив ушана на пол.

– Сложное задание, – ответил Кир и, несмотря на то что ему кричали и требовали вернуться и сдаться страже по-хорошему, отправился в бойлерную. Сдаваться страже он собирался помывшись.

Под застывшей коркой всё тело невыносимо зудело и чесалось. И, если к запаху гном худо-бедно привык, то терпеть этот зуд дальше было уже выше его сил. Мылся он тем же средством, потому что мыло мерзкий напарник извел всё. Потом постирал одежду и надел сразу мокрую. Запасной все равно не было. Благо было тепло и у одежды были шансы высохнуть прямо на теле. Все равно так было лучше, чем в панцире из дерьма.

В холле его уже ждали. Лица всех присутствующих были злыми и напряжёнными. Даже хоббит злобно облизывал леденец, потом сунул его за щеку и подёргал палочкой вверх-вниз, продолжая гневно рассматривать Кира.

– Что случилось?!

– А ты сам не видишь что ли?! – тихо и невыразительно спросил мастер.

Кир повнимательнее оглядел всех присутствующих.

– А где он?!

– Сбежал, – меланхолично ответил эльф. – Сделал вид, что потерял сознание, я отошёл за амулетом до повозки, а он бросил световую бомбочку на пол и был таков. Ну, какой наглец!!!

– Интересно, почему он тогда не сбежал из душа?!

– Именно поэтому мы подозреваем тебя в соучастии, – хоббит с мерзким причмокиванием выдернул леденец изо рта и добавил: – и в отделе ты нам быстро все расскажешь.

– Что за глупости, – удивился Кир, – если бы я был соучастником, то он бы сбежал у меня. А так я оставил его вам, и вы вчетвером не смогли присмотреть за одним маленьким ушаном, а виноват я?!

– Прости, Кир, – заметил мастер. – Но вся эта история в самом деле дурно пахнет.

Тихая фея-горничная, поняв, что помощи она сегодня не дождется, молча мыла лестницу с хлоркой.

ГЛАВА 8. В которой Эрна пытается найти выход

На улице было хорошо: солнечно, лёгкий ветерок играл листьями деревьев, в которых какая-то птичка завела свою песню. Всё было настолько буднично и естественно, что Эрне на миг показалось, что все приснилось, что она сейчас встанет и пойдет на работу. И всё будет как раньше. Но вместо этого она поднялась и отправилась в ближайшее отделение банка.

Переход в здание оказался контрастным: с яркого солнца в полумрак выложенного мрамором нутра банка; с солнечного тепла в лёгкую прохладу. Девушка поморщилась, но продолжила путь.

– Чем могу помочь, – голос гоблина был подобающе учтив, но эльфийке казалось, что он снисходительно щурился.

– Я вчера сдавала выручку на свой счёт, хочу отменить эту операцию, – максимально уверенно произнесла Эрна.

– Приложите сюда свой палец, – попросил гоблин. Эрна послушно протянула палец и даже не ойкнула, когда артефакт уколол и выдавил каплю крови.

– К сожалению, данная операция недоступна, – спокойно ответил гоблин. – Ваш счёт заблокирован. Могу я ещё чем-то помочь?!

– Да, – решительно ответила девушка, нервно облизывая палец, и куда только делись манеры, – Я хочу взять кредит. У меня свой маникюрный салон и я уверена, что легко смогу его погасить. Возможно даже досрочно.

– Давайте посмотрим, что наш банк может вам предложить, – с дежурной улыбкой произнес служащий. Он клацал коготками по счетам и шелестел какими-то бумагами, а после виновато заметил: - К сожалению, наш банк может предоставить вам только кредит в пятьдесят золотых на условиях в тридцать процентов в месяц. Будете брать?! Деньги сразу, магический договор без возможности досрочного погашения.

Эрна судорожно всхлипнула.

Тридцать процентов?! Пятьдесят золотых?! Ей надо до завтра внести сто двадцать, а ей предлагают всего пятьдесят. А где взять ещё семьдесят?! Да она только выручку вчера сдала шестьдесят золотых. И это всего лишь доход за неделю, конечно, с этих денег ещё надо было купить материалы для работы и отложить на аренду, но аренда помещения как раз была оплачена ещё на полгода вперёд. И можно было хотя бы об этом не беспокоиться. Ее бизнес в самом деле не был убыточным.

– Как долго я могу воспользоваться вашим предложением?! – к своему удовольствию Эрна обнаружила, что слезы куда-то делись и голос не дрогнул. Она поднялась и поправила сумочку, которая почему-то норовила съехать.

– Предложение действительно до завтрашнего вечера, – равнодушно ответил гоблин. – Удачного вам дня.

– И вам, – машинально ответила девушка, хотя этой шарашкиной конторе она меньше всего желала хороших дней.

Всего в Расополисе было три банка: людской ростовщический, куда Эрна даже под страхом смертной казни не обратилась бы, гномский, известный своими грабительскими процентами и гоблинский, максимально лояльный к своим клиентам.

– Хорошо, Эрна, главное – сохраняй спокойствие, – пробормотала девушка себе под нос. – Если тридцать процентов — это немного, то надо выяснить сколько же у гномов. Вдруг у них ещё больше?!