Эльфийская тень

Истинный потомок купцов из Глубоководья, Данила заметил хитрый огонек в глазах хозяйки дома. Со вздохом он сложил руки на столе и, посмотрел на свою собеседницу:

- Какова твоя цена?

Прежде чем ответить, Лоэн взяла еще один бокал, наполнила его хересом и подтолкнула к Даниле.

- Эрилин рассказала мне свою часть историй, - промурлыкала она. - Почему бы тебе не рассказать мне свою?

Глава 11

Солнце осветило Городскую дорогу. Над крышей дома, возвышавшегося над пристанищем Лоэн, вился дымок: очевидно, там готовили завтрак. В тени дымохода притаилась долговязая фигура.

Со своего наблюдательного пункта на крыше Бран Скорлсун мог видеть все, что происходило во дворе миниатюрного замка. Арфист натянул капюшон на глаза и переступил с ноги на ногу, чтобы размять затекшие конечности. Утро было прохладным, и он смертельно устал. Путь из Темной долины до Глубоководья был долгим, а порученная ему задача - проредить за Эрилин Лунный Клинок и установить ее причастность к убийствам - оказалась далеко не такой простой, как он думал поначалу. Парадная дверь дома Лоэн распахнулась, и оттуда стремглав вылетел человек, спутник Эрилин. Он яростно ругался вполголоса. Бран встал, намереваясь последовать за ним по крышам примыкающих друг к другу домов.

- Неужели это ты, Ворон? Как твои дела, Бран?

Изумленный Арфист обернулся и столкнулся лицом к лицу с красивой светловолосой женщиной. Небрежно облокотившись на трубу дымохода и сложив руки поверх бледно-золотой шелковой накидки, перед ним стояла Лоэн. Радость от встречи со старым другом боролась в душе Брана с досадой: уж слишком легко обошла его искательница приключений.

В миндалевидных глазах Лоэн искрились смешинки. Подняв руку, плутовка продемонстрировала незамысловатое серебряное колечко:

- Отвечу на твой невысказанный вопрос: я поднялась на крышу по воздуху, или, проще сказать, взлетела. Это кольцо хранит в себе несколько заклинаний. Очень полезная вещица, с моей точки зрения. Мне его подарил Черный Посох, - весело пояснила она. - Ты уже навестил нашего приятеля?

- Нет.

- Ну, тогда тебе необходимо наведаться в башню мага. Он будет тебе рад.

- Сомневаюсь.

Лоэн хихикнула:

- Я бы многое отдала, чтобы узнать, что за кошка пробежала между вами много лет назад.

- Поговорим об этом в другой раз, Лоэн. Я должен идти.

- Не торопись, - промурлыкала красавица, приблизившись к Брану и взяв его за руку. - Если ты боишься потерять след Данилы Танна, то зря, я знаю, куда он пошел. Боги, Бран, - воскликнула она совершенно искренне. - Как я рада тебя видеть после стольких лет. Почти как в старые добрые времена. До меня доходили слухи о некоторых твоих приключениях, но я оставила надежду, что ты вернешься в Глубоководье. Полагаю, твое возвращение связано с поисками убийцы Арфистов.

Бран внимательно посмотрел на Лоэн:

- Ты права, мне поручили его найти. А что ты знаешь об этом деле?

Женщина поправила волосы и кокетливо улыбнулась:

- Немало. Обменяемся новостями?

Под тяжелым взглядом Брана ее улыбка погасла.

- Куда поехал этот молодой человек? - резко спросил Арфист.

Лоэн вздохнула:

- Он направляется к Портовой Заставе, в таверну на Змеиной улице. Объясни мне одно. - Она удержала Брана, который повернулся, чтобы уйти. - Как ты догадался, что убийца охотится за Эрилин?

- Он охотится за Эрилин?

Лоэн выпустила руку старого друга и отступила на шаг:

- А как же иначе?

Внезапно на ее лице отразилось понимание.

- Уж не думаешь ли ты, что убийца - это Эрилин? - Женщина недоверчиво тряхнула головой. - Тогда ты плохо ее знаешь.

Бран поморщился, словно от боли.

- Да, ты права.

- Оно и видно. Кто тебя послал?

Поколебавшись, Бран ответил:

- Арфисты.

Лоэн язвительно рассмеялась:

- Вам следует чаще беседовать друг с другом. Ты знаешь, что Данила Танн - это племянник Черного Посоха? Добрый дядя Хелбен поручил ему помочь Эрилин в поисках убийцы.

- Этому молодому лоботрясу?

- Он далеко не так глуп, как кажется. Не далее как в прошлом месяце Черный Посох признался, что тайно обучает молодого мага. Хелбену не слишком нравится хранить это в секрете. Думаю, наш дорогой архимаг несколько тщеславен, поэтому он будет не прочь представить обществу своего протеже под звук победных фанфар. «Многообещающий ученик, который в будущем может стать истинным волшебником» - таковы его собственные слова,- Лоэн посмотрела на руку с окрашенными хной ноготками. - После того, что я узнала сегодня утром, могу поспорить на шкатулку с сапфирами: Черный Посох имел в виду молодого лорда Танна.

- Я слышал, ты больше не играешь в азартные игры, Лоэн.

Миндалевидные глаза женщины остались серьезными.

- Я не считаю это азартной игрой. Обычно Эрилин хорошо разбирается в людях, и, мне кажется, молодой человек ей не безразличен.

- Что значит «обычно», Лоэн? - поинтересовался Бран. - Откуда такая ирония, если Данила Танн действительно заслуживает твоей похвалы?

- Я имела в виду не Данилу, - печально вздохнула Лоэн. - Полагаю, тебе следует кое-что узнать. Эрилин отправилась на встречу с Элайтом Кроулнобаром.