Эльфийская тень

- З'Берил не рассказывала вам о Лунных Клинках? Нет? Я вижу, что нет. - Элайт облокотился на стол, сложив руки перед собой. - Много веков назад первый Лунный Клинок был выкован в Миф Дранноре. Хотя это был волшебный меч, сначала ему было присуще только одно свойство: он мог судить о характере своего владельца. Он подчинялся только одному хозяину и должен был передаваться по наследству, из поколения в поколение. Каждый новый владелец развивал магические свойства меча, добавляя что-то свое. Какие способности приобретет меч, зависело от нрава и потребностей его хозяина.

Эльф умолк и, вскинув бровь, взглянул на Эрилин:

- Вы все это знаете, не так ли?

Девушка молча кивнула, не желая отвлекать Элайта.

- А вы знаете, с какой целью создавались Лунные Клинки? - спросил эльф.

Эрилин заколебалась, потом покачала головой.

- Это меня не удивляет,- сухо прокомментировал Элайт. - Вы обучались фехтованию у Кимила Нимесина?

- И что из того? - ответила девушка немного агрессивно.

- Моя дорогая этриель, по многим причинам род, к которому принадлежит лорд Кимил, обречен на вымирание. Кимил Нимесин все еще оплакивает падение Миф Драннора. Как и многие его сородичи, он не может смириться с переменами, которые постигли Фаэрун, перекроив судьбу многих эльфийских племен. Если Кимил и знает, какую роль сыграли в этом Лунные Клинки, он никогда не станет об этом говорить.

- Я не люблю теорию, и Кимил об этом знает. Меня больше интересуют практические способы применения меча. Кимил слишком ценил свое время, чтобы тратить его на уроки истории, которые я все равно пропущу мимо ушей, - пояснила Эрилин.

- Очень жаль, - со вздохом промолвил Элайт. - Но продолжим… Совет Миф Драннора готовился принять меры, дабы обеспечить выживание эльфов в Фаэруне. Мы, лунные эльфы, во многом похожи на людей. Мы более терпимы и умеем лучше других эльфийских народов приспосабливаться к переменам. Было решено возвысить семью лунных эльфов, и отправить ее на Эвермит, провозгласив членов этой семьи правителями эльфийской расы. Лунные Клинки должны были указать достойную семью.

Элайт взял в руки «уснувший» Лунный Клинок.

- Производился обыкновенный отсев. Как вы знаете, Лунный Клинок может принять или отвергнуть нового владельца. Семья, которая владела наибольшим числом Лунных Клинков в течение долгого времени, доказывала свое благородство и право на престолонаследие. Она становилась королевской семьей.

- Что происходит, когда клинок отвергает владельца? - поинтересовался Данила.

- Помнишь, что произошло с твоим пальцем, когда ты попытался прикоснуться к моему мечу? - усмехнулась Эрилин.

- Ох,- Данила содрогнулся,- Опасное наследство.

- Именно, - согласился с ним лунный эльф. - С течением времени риск возрастает, поскольку Лунный Клинок становится все более могущественным и совладать с ним все труднее. Немногие могут справиться с этой задачей. Однако не всегда недостойные наследники погибают при попытке вытащить меч. Если он или она окажутся последними в своем роду, задача клинка - испытывать благородство рода - выполнена, и он «засыпает».

Эльф рассеянно прикоснулся к белому камню, украшавшему рукоять.

- Именно это произошло с вашим мечом, - заметил юноша.

- Да, именно это и произошло с моим мечом,- эхом откликнулся Элайт. Он посмотрел на Эрилин и продолжил свой рассказ: - Я последний в роду Кроулнобаров, единственное дитя единственного сына. Я получил меч вскоре после того, как был изготовлен этот портрет.

Ироничная улыбка скользнула по губам эльфа, но его глаза остались серьезными.

- Похоже, меч знал обо мне больше, чем я сам.

- Мне жаль, - тихо промолвила Эрилин,

- Я тоже сожалел об этом. Поскольку клинок отверг меня, помолвка была расторгнута. Я не пожелал оставаться в Эвермите и терпеть насмешки. Вместо этого я отправился в Глубоководье попытать счастья. Всем остальным я обязан своему мастерству и…- тут эльф отвесил насмешливый поклон Даниле, - людской молве.

- Как трогательно, - растягивая слова, проговорил Данила,- Это объясняет ваш интерес к Эрилин, но, к сожалению, не проясняет некоторые другие вопросы.

- Что еще вы хотели бы узнать?

Данила взял со стола табакерку Перендры:

- Вернемся к этой вещице. Откуда она у вас?

- Я купил ее у торговца.

- У Джаннаксила?

Элайт удивленно изогнул бровь:

- Неплохо, юноша, совсем неплохо. Полагаю, вам известно, как она попала к нему?

- Он купил ее у Хамита. Глубоководье начинает мне казаться маленьким городом.

- В настоящий момент я склонен с вами согласиться, - кивнул эльф, неприязненно глядя на юношу. - Да, по моему приказу Барт и его приятель Хамит пробрались в дом Перендры, чтобы похитить один ценный предмет, а именно книгу заклинаний. Перендра застала их врасплох, и они убили ее. Болваны совершили ошибку, ограбив дом и продав украденные вещи. Я узнал об этом, когда увидел табакерку Перендры в лавке Джаннаксила. Я выкупил коробочку и забрал ее домой, а затем занялся Хамитом.

- Вы убили его, - уточнил Данила.