Эльфийский консорт

Дали им для бывшего нищего прямо-таки роскошные яства: мясная похлебка и гречневая каша со свиной требухой. Улыбнувшись, Анесса самолично нарезала сладкий пирог из сдобного теста. Остатки с господского стола! Маги не доели за утренним чаем. Таренд немедленно поверил в благородное происхождение кушанья, ведь пирог был очень сладким и буквально таял во рту. Такой могут есть только господа.

Из-за стола парень встал с непривычной сытостью и тяжестью в животе. Если в Ордене так кормят, то, пожалуй, он не откажется здесь застрять на несколько месяцев. Для него каждый день будет как праздник, еще и дядюшке Риклинию останется. Если, конечно, он сумеет ему передать.

Однако приятное настроение после обильного обеда длилось только до встречи с Коином. Стражник был по-обычному груб и суров. Руки резать он больше не обещал, но разговоры заводил неприятные, говоря о быстрой и мучительной смерти.

Оказывается, храмовый воин специально его искал, чтобы отвести к Далиссу. Командор спохватился, что их могут слишком быстро убить (а это и финансовые убытки и падение уровня Ордена), поэтому распорядился физически их укрепить и научить некоторым боевым навыкам.

Залпом выпив чашку настоя, преподнесенного Анессой, он уведомил, что теперь, по велению командора, становился военным наставником у него и еще, как он назвал, нескольких шалопаев, также игравших в Ордене роль слуг и младших партнеров учеников в магических уроках.

В принципе, его задачи, если ему еще не сообщали, как и у остальных слуг, будут простыми: во-первых, ухаживать за одеждой, жильем и, вообще, прислуживать своему господину. Во-вторых, учиться рядом со своим хозяином. Он конкретно будет учиться с господином эльфом, чтобы в сравнении с ним можно было определить успехи учеников. В-третьих, ученики будут периодически проводить магические опыты на своих слугах. Метать в них магические огненные шары, например. Не зря их называют живыми щитами. Ученики должны привыкать к убийствам и мучениям людей. Пусть за ним охотится эльф.

- Но ведь от этого можно умереть, - больше для Коина, чем в действительности испугался Таренд. Наконец-то он понимает, для чего его сюда приволокли. Ему прямо сказали, что его будут убивать.

Правда, осознание причин стало не очень приятным. Бедный дядюшка Риклиний! Как-то он будет жить один, дряхлый и немощный?

-Подумаешь, большая потеря, - фыркнул стражник. Потом, подумав, добавил: - ты, парень, сильно не пугайся, шансы выжить у тебя все же есть, хотя и маленькие. Много бегай, уворачивайся. Авось эльф и промахнется. Помни, твой орденский ученик еще не такой могущественный, магической маны у него мало. Насколько мне говорили, огненных шаров он может выпустить не больше трех. А потом ему надо ее сутки накапливать. Это твой шанс. Год протянешь, а это большое время. Потом можешь умирать. Окупил расходы и это хорошо.

Таренд невесело усмехнулся. Нет бы сказал, что его отпустит. Большой негативный опыт малолетнего нищего, постоянно получавшего колотушки и оскорбления от окружающих людей (за исключением дядюшки Риклиния), подсказывал ему, что отсюда надо обязательно бежать. Иначе сдохнешь, как не крутись.

Только куда сбежишь от магов? Они под землей найдут. Дядюшка Риклиний однажды, разговорившись, такое поведал о них, что до сих пор волосы дыбом встают.

Попал как кур во щи. Сожгут, ощиплют, испекут и подадут к праздничному столу господам наставникам. Из обрывков разговоров Таренд понял, что учеников магов в Ордене брали только из знатных родов, при этом не только у людей, но и в других расах, усиливая свое могущество. У него вот будет господином остроухий эльф. Впрочем, мучаться в общении не будут. Богами было так избрано, что все разумные существа, будь ты хоть человек, эльф или гном, будут говорить на одном общем языке, дабы понимали истинную веру. Может и скажет эльф что полезное.

Во всем остальном боги разрешали расам жить отдельно и по-своему, находясь раздельно. И только некоторые иногда жили не со своими соплеменниками. Этот эльф, на беду Таренда, тоже от чего-то (слуге об этом не говорили) переселился к орденским магам. И без проблем, болтает со всеми. То есть орет и угрожает почти на всех.

Учить их старались на совесть, превращая в могущественных магов. В том числе, позволяя убивать своих слуг. Подумаешь, одним простолюдином больше – одним меньше. А то, что простолюдины – тоже разумные существа и все понимают, никого не касается. Нарожают еще.

- Будь очень вежливым к господину эльфу, - продолжал меж тем Коин, ставший неожиданно заботливым, - он относится к старшим эльфийским родам, в пересчете по человеческим меркам, в его жилах течет герцогская, а то и королевская кровь. Выполняй, что он прикажет, а на занятиях твоим хозяином будет маг-наставник. За вранье и своеволие будешь получать палками. Пошел!

Таренд внимательно посмотрел на него и, как и велено, пошел. С какой это стати стражник стал таким внимательным? Когда он угрожал отрезать руки, выглядел куда естественно.