ЭЛЬФЫ, ВОЛШЕБНИКИ И БИОЛУХИ

В моем рюкзаке, тщательно завернутые в полиэтилен, лежали три помидора, два огурца, несколько бутербродов с колбасой и с сыром, бутылочка с минералкой и три плитки шоколада. Так что я выложила все, кроме двух плиток и фляги с водкой. Провизия была разделена честно - мне одна четверть, эльфу - три четверти, учитывая его габариты, и мое отсутствие аппетита. Наевшись, мы разлеглись на траве.

- Вода эта у тебя какая-то горькая, - вынес вердикт Лефроэль.

- Зато полезная. Ладно, давай поговорим о наших планах на будущее.

- Давай. Чем ты собираешься заняться?

- Собираюсь стать колдуньей. Междумирианик у меня есть, теперь надо его быстренько прочитать и смотаться за волшебной палочкой, за амулетами и за фруктом. И лучше бы уложиться в семнадцать, то есть уже шестнадцать дней.

- А потом?

- Пойду мылить шею верховному колдуну. Надо только мочалку поубедительнее подыскать.

Я даже зауважала эльфов. Лефроэль не стал интересоваться моим психическим здоровьем и щупать лоб на предмет высокой температуры. Просто поинтересовался безразличным тоном.

- А с чего это ты так на него озлилась?

Я пожала плечами. Рассказать - не рассказать? А чего скрывать-то?

- Ты представляешь, сегодня после обеда звонят нам в дверь. Я открываю. А там, на пороге стоит такая выдра! Ну, то есть до выдры ей далеко, так, выдреныш,...

Так, слово за слово, я и рассказала эльфу всю историю. Он внимательно слушал, не перебивая, а потом уточнил:

- Ты все это всерьез? Может, бросишь?

- Уже поздно. Я уже здесь.

- Я могу отправить тебя домой, так что ты обо всем забудешь.

Я передернулась так, что чуть с плаща не скатилась.

- И буду ждать мужа домой!? Бегать по больницам и моргам!? Волноваться и закатывать дешевые истерики!? Ну, уж нет! Тем более у меня появился шанс прожить свою жизнь интересно!

- Но, может быть, слишком коротко?

- Зато со вкусом.

- И с мучительной смертью.

- Зато с вечной памятью о себе.

- И отсутствием всякого посмертия!

- Я всегда была атеисткой, так что христианский рай мне не светит.

- Непробиваемая самоуверенность!

- Великолепная вещь, особенно в отсутствие денег, внешности и связей!

Перепалка доставляла нам обоим искреннее удовольствие.

- Тьфу! И этой женщине я обязан жизнью!

- Ты мне ничем не обязан!

- Если бы все было так просто!

- А что, собственно, тебя мучает?

Эльф закатил глаза и застонал.

- Неужели колбаса несвежая? - полюбопытствовала я.

- Совесть.

- Несвежая совесть? Но я твердо уверена, что я ее оставила дома, в шкафу!

Эльф не выдержал и засмеялся.

- Я не имел в виду бутерброды. Но поставь себя на мое место! Что ты будешь сейчас чувствовать?

- Без понятия. Откуда я могу знать о психологии эльфов, если я даже об их существовании узнала только пару часов назад?

Я не преувеличивала. Конечно, фантастику я любила, но нельзя же строить планы, основываясь на романе Толкниена? Это, бесспорно, великий роман, но, сколько в нем правды? Толкниен же по иным мирам не шлялся. Или все-таки шлялся? Теперь это уже не проверить.

- Ладно, слушай. Дело в том, что меня послезавтра, то есть уже завтра, собирались казнить. Сжечь на рассвете, как нечисть. Если бы не ты, я постарался бы прорваться, когда начнется казнь, и наверняка был бы убит. И вот приходишь ты. Девчонка, гораздо слабее меня. Человек. По нашим меркам, просто ребенок. И умудряешься меня спасти! Как я себя буду чувствовать после такого?

- Живым.

Лефроэль застонал, как Отелло в момент ревности.

- Я чувствую себя обязанным! И не знаю, как тебе отплатить!

- Серьезный вопрос.

Я почесала нос. Что бы такого придумать, чтобы Лефроэль особенно не напрягался? О!

- Ты знаешь мою историю. Мне нужен хоть кто-то, кто поможет в поисках всей этой чуши. Чтобы я вернулась, отсиделась денек – и уже потом отправлялась на новые подвиги. Можешь ты мне предоставить такое место?

- Могу!

Эльф раздумывал недолго.

- Я могу пригласить тебя в мой мир. Я не очень знатен, но имею определенный вес. К моей гостье отнесутся с уважением.

- Ты уверен?

- В крайнем случае, набьем самым наглым типам морды. Договорились?

- Договорились.

Мы хлопнулись ладонями.

- Тогда все великолепно. Едем к тебе домой, там я отсыпаюсь и читаю книгу, а потом отправляюсь за приключениями.

- Ехать не надо.

- А как тогда?

- Нам нужно добраться только до ВОРОТ, а там, в дело вступит магия.

- А долго до них?

- Часов шесть пути.

- А сейчас мы не можем поехать?

- Я не найду их в темноте.

- Понятно. Значит, выезжаем с рассветом. Лефроэль, можно тебя спросить?

- Что?

- А как ты попал в тюрьму?

- Чисто случайно. Я приехал в этот мир, чтобы забрать свою дочь.

- У тебя есть дочь?

- Я не монах. И у меня была связь со смертной женщиной. Она родила мне дочку. Сама понимаешь, полукровкам сейчас будет тяжело в этом мире. Поэтому я решил переправить ее в другой мир.

- Получилось?

- Да, разумеется. Я отправил ее вместе со своими друзьями.

- А сам остался?

- Я прикрывал отход. И не успел ни удрать, ни покончить с собой. А потом решил, что умереть всегда успею.

- Пока жив – надейся.

- Очень мудрые слова. И, как видишь, мои надежды оправдались.

И все же что-то было не так.