ЭЛЬФЫ, ВОЛШЕБНИКИ И БИОЛУХИ

- Ты ему, похоже, нос сломала. Но ты будущая вэари. Это другое! Официально он тебе ничего не может сделать. С того момента, как я пригласила тебя в гости. Мы должны держать нейтралитет с волшебниками, все согласно договору. Даже с теми, кто еще не прошел полного посвящения. Кузен же не разобрался, кто ты такая и спровоцировал тебя. И получил по заслугам. Сам виноват. Жаль, что ты ему голову не оторвала.

- А избавиться от него никак нельзя? - поинтересовалась я.

- Если бы! За убийство одного эльфа другим положена смертная казнь.

- А не убивая? Выслать или еще как?

- А толку-то? Так он хоть у меня под присмотром. А что он без моего пригляда наделает - и подумать страшно!

Мои глаза блеснули.

- Скажи, Лирин, а что у вас бывает за покушение на убийство?

- Смерть. Как и за само убийство.

- А ты не побоишься казнить? Родственничка-то?

- Да он меня уже достал до кишечника и обратно! - взвилась королева. - Мне бы шанс, а уж на плаху я его загоню в момент. Но как?! Осторожный, паразит!

- А за покушение на королевского гостя?

- Тоже смерть. Или изгнание. Если все это доказано. Но как это можно провернуть?

- Все возможно в этом мире, - промурлыкала я. - Скажи, Лефроэль согласится нам помочь?

- Он предан мне. Он согласится.

Я заговорщически подмигнула эльфийке.

- Должна тебе сказать, Лирин, я никогда не признавала святости родственных уз. Есть у меня один план... Если ты и Лефроэль поможете мне, от кузена твоего мы избавимся, что называется “на ять”.

- Это как? - зеленые глаза зажглись интересом.

Я наклонилась к эльфийке.

- Сейчас мы с тобой....

Обсуждение плана заняло минут пятнадцать. Потом эльфийка откинулась на спинку кресла. Глаза ее блестели, как у сытой кошки.

- Тина, если все получится, я буду тебе по гроб жизни обязана!

- Получится. Вот только как с доказательствами?

- С доказательствами? Но всегда можно допросить память предмета. Это может сделать любой эльф. Вина будет неоспорима. Но не опасно ли это для тебя?

- Опасности я не боюсь. Я предлагаю тебе сыграть в дурака. Ты, я, Лефроэль и кое-кто четвертый. Наш дурак. Есть только одно “но”. Если он будет орать, что ему подстроили ловушку...

- Мы обычно применяем старый принцип, Тина. Намерение есть действие. Так что ори не ори... Я успела ударить первой. И точка!

- Хорошо. Тогда сегодня же вечером, пока все не успело рассосаться... Ты согласна?

- Конечно, согласна. Играем. Что там!? - обернулась она к слуге.

- Пришел Лефроэль.

- Впусти его.

- Ваше величество, - поклонился эльф.

- Закрой дверь и присядь, - приказала Лирин.

Эльф повиновался и уставился на нее явно влюбленным взором. И что они - договориться не могут? Ну и идиоты. Хотя у них еще тысячи лет впереди. Можно и жвачку пожевать. А с другой стороны, только проблемы вечны. А вот с жизнью и чувствами совсем наоборот. Они очень даже конечны. Поэтому надо пользоваться, пока они есть. Не проблемы, конечно, а жизнь и чувства.

- Скажите, Ваше Величество, а как получилось, что королева эльфов - женщина, - поинтересовалась я. - Вы говорили о праве рождения. Но я знаю, эльфы живут очень долго. Что же стало с вашим отцом?

- Он погиб, - вздохнула Лирин. - Его убили люди. Те самые, которым он часто помогал. Они выдали его очистителям.

- Подонки.

- А очистители попросту перерезали ему горло. Моя мать погибла, пытаясь спасти отца. Мы практически бессмертны, Тина, но мы тоже уязвимы. И ты могла в этом убедиться.

- Да, вполне. Сегодня утром.

- Эввироль не простит тебе этого, - вмешался Лефроэль.

Я насмешливо взглянула на него из-под ресниц.

- Если ты поможешь, я не буду нуждаться в его прощении.

- Как помочь?

- Скажи, Лефроэль, ты предан своей королеве?

- Ваше величество, прикажите - и я отдам за вас жизнь, - пылко произнес эльф.

- Ей не нужна твоя жизнь, - поморщилась я. - Давай поменьше патетики. Мы должны сделать вот что...

С Лефроэлем мы справились за десять минут. Его не пришлось долго уговаривать. Эльф согласился почти сразу. Хотя и немного посомневался.

- Честно ли это?

- А иначе мы с ним никак не справимся.

- Но разве это так необходимо?

- Или он или я, - жестко ответила Лирин. - И в этой ситуации я выберу себя, любимую.

- Что ж, давайте попробуем. Тина, ты не обидишься, если....

- Я же сама это предложила. Лирин?

Эльфийка хлопнула в ладоши. Не прошло и минуты, как в дверях выросло какое-то сказочное создание. Что-то вроде ожившего дерева.

- Это моя гостья, - указала на меня Лирин. - Проводи ее в гостевую комнату напротив моей спальни, позаботься о ванне и одежде. Тина, жду тебя через три часа.

За эти три часа я приняла ванну, вымыла голову какой-то странной жидкостью с запахом тюльпана и переоделась в эльфийскую одежду. Длинное светло-зеленое платье из тонкого шелка при полном отсутствии нижнего белья было потрясающе удобным и легким. Честно говоря, я иногда взглядывала вниз, чтобы убедиться, что я одета, настолько оно не ощущалось на коже.

- Сегодня вечером у нас бал в честь моей гостьи, - объявила Лирин, как только я вошла к ней. - Остальное за тобой.

- Именно.

- Да, еще одно. Твое платье хорошо для бала, но нужны украшения.

- Украшения? Но у меня ничего нет.