Эликсир бессмертия

Францев без труда нашёл серо-зелёный особняк, расположившийся в одном из переулков около Павелецкой площади недалеко от Садового кольца. Это здание – штаб-квартира Бориса Вересовского – становилось всё более известным среди новой политической и деловой элиты. Именно там Вересовский назначал деловые встречи. И для многих именно от этих встреч зависело, получат ли они путёвку в создававшуюся на глазах «новую жизнь».

Его ждали – охрана была предупреждена. После короткого досмотра проводили в просторный зал, где уже собрались 8–10 человек. «Вызова ожидают», – подумал Францев. Он не ошибался. Периодически из узкого коридора, который вёл в глубину особняка, появлялся высокий молодой человек, подходил к одному из сидевших и вежливо приглашал последовать за ним.

Посреди зала располагался обширный бар. Вокруг него сновали официанты, обносили приглашённых заказанными напитками. В одном из кресел около бара Францев увидел знакомое лицо. Его тоже узнали. Ему навстречу поднялся стройный смуглый мужчина с короткой причёской.

– Сколько лет, сколько зим, Серёга! – Они обнялись. – Ну как ты, рассказывай!

С Кириллом Францев был знаком ещё с Вьетнама. Но, в отличие от него, Кирилл ненадолго задержался на оперативной работе. Перешёл в центральный аппарат КГБ, где сделал большую карьеру. В конце 80-х он уже был генералом. Францев кратко, не вдаваясь в подробности, рассказал о себе: как распад Союза застал его на задании в Европе, как первое время с ним ещё поддерживали связь, как потом обнаружил, что стал не нужен. Как ему сказали: ждать. И он ждал.

– И вот не дождался! – мрачновато пошутил он. – Видишь, сюда приехал. Ну а ты что?

– Так видишь, Серёж, я тоже сюда пришёл. У нас теперь главные решения в таких особняках принимаются. О «семибанкирщине» слышал? Они теперь у нас Политбюро! Вот и пытаюсь встроиться в другую жизнь – на ближайших выборах в Госдуму собрался. А путь туда – через такие приёмные…

Официант принёс им бокалы. Джин с тоником для Кирилла, виски «Блэк лейбл» со льдом – для Францева.

В эту минуту из узкого коридора стремительно появился хозяин особняка – невысокий, лысеющий, немного сутулый мужчина, но очень энергичный, торопливый, словно наполненный ртутью.

– Сергей Николаевич! Ведь это вы? – громко обратился он к Францеву. – Извините за задержку. Я сейчас быстро вот этого товарища приму – и сразу вы.

«Товарищ» – сравнительно молодой, плотный, в очках в тонкой оправе, чем-то напоминающий секретаря райкома комсомола, последовал за Вересовским.

– Это кто? – спросил Францев.

– Банк «Московский кредит». Владелец. Из бывших комсомольцев. Так сказать, комсомольская мафия. Далеко метит. Но тебя-то сам как выделил… Из всех! А тут публика не последняя.

От Кирилла Францев узнал, что приёма у Вересовского дожидались руководители двух банков, московский депутат, пара замминистров и известный тележурналист.

– А это кто? Вон тот, с длинными волосами.

– Тоже с телевидения парень: то ли ведущий, то ли продюсер. Вересовский в последнее время телевидением заинтересовался. Говорят, «новое» телевидение создать хочет. Демократическое. Принципиально другое, – засмеялся Кирилл. – А вся демократия вот в этом особняке и будет!

На этих словах банкир-комсомолец с довольным и решительным видом вышел от Вересовского. Пришла очередь Францева. Входя в кабинет, он услышал, как олигарх кому-то решительно говорил по телефону:

– Деньги были. Деньги будут. Но сейчас денег нет.

Вересовский положил трубку и повернулся к Францеву.

– Садитесь, садитесь, Сергей Николаевич. Давайте сразу к делу. Мне о вас рассказали много хорошего. Люди, которым я доверяю. Вы, наверное, слышали, меня тут пытались убить, – Вересовский нервно засмеялся, – но не вышло. Сейчас не вышло. Это не значит, что в следующий раз не выйдет. Вы понимаете?

– Думаю, что понимаю, Борис Семёнович, – ответил Францев. – Но если речь идёт о личной охране, то здесь я специалистом себя не считаю.

– Нет, нет! Речь о другом. Вы, конечно, человек, так сказать, государственный: на государство привыкли работать и дело важное делали. Да и я, собственно, на него работал. И вполне успешно, кстати, – через лет пять стал бы директором института. И академиком, да, академиком… Но от государства теперь мало что осталось. Его создавать нужно заново, но это долго. А такие люди, как вы, с вашим опытом, пропадать не должны.

«К чему он клонит? – слушая Вересовского, спрашивал себя Францев. – Хитёр, издалека заходит».

– Так вот, – продолжал Вересовский, – мои интересы Россией не исчерпываются. Будем завоёвывать, так сказать, внешний мир. А там нравы – сами знаете. Вон Роберта Максвелла убрали – помните? От инфаркта на яхте умер и в воду упал! Ха-ха, знаем мы эти инфаркты. Тело из океана выловили… Вот здесь-то вы мне и нужны. Мне нужен советник по безопасности с хорошим знанием западного мира. Деньги не проблема. Людей подберёте сами. Доступ ко всей нужной информации у вас будет. Задача – изучать возможных партнёров и возможных врагов. Возможно, выехать куда-то придётся, выяснить кое-что. Докладывать исключительно мне. Возьмётесь?