Элинор. Опустевшая Долина. Книга 1

Удильщики – огромные членистоногие создания, похожие на гигантских скорпионов. Они имеют заострённые, покрытые хитином лапы для передвижения, хищную пасть, ядовитые железы во рту, крепкий панцирь и длинный хвост с жалом на конце. Удильщики зарываются в песок, где караулят своих жертв. Днём их легко можно принять за груду камней. Только хвост со смертельным жалом, что пробивает насквозь даже слона, выдаёт удильщика. Если днём его можно принять за высохшее дерево, ночью на жале начинает загораться слабый огонёк, который приманивает прочих крупных животных: слонов, верблюдов, львов и пустынных варанов. Удильщик сперва жалит жертву, подошедшую на опасное расстояние, а после съедает отравленную плоть.

Песчаные драконы примерно в три раза меньше, чем удильщики. Однако они умеют летать и живут в основном стаями. За исключением драконов-отшельников – те нападают поодиночке. Песчаные драконы роют подземные норы в холмах и барханах. Норы могут быть очень глубокими и представлять собой сеть подземных лабиринтов.

Марави проявил себя как мыслитель, теоретик и практик. Он ввёл понятие тактики в ведении войны с песчаными драконами и удильщиками. Противостояние хищным обитателям пустыни стало именоваться именно войной, а не охотой. Марави стал делить джунитских воинов на классы, вместе с прочими инженерами изобрёл новые виды вооружения, а также изучил повадки удильщиков и драконов. Однако сам стал жертвой войны, которую начал. Марави провалился в одну из пещер песчаного дракона. Пещера была настолько глубокой, что джуниты даже не смогли извлечь оттуда тело своего вождя. После гибели нескольких разведывательных групп поиски прекратились. А тело прародителя народа не было похоронено с должными почестями. Позднее было забыто и местонахождение той самой пещеры.

К моменту гибели Марави у него было двое сыновей зрелого возраста. Ещё несколько скончались раньше своего отца-долгожителя. Наследников звали Нидал и Закир. Последний вошёл в мировую историю под прозвищем Волк. Между братьями разгорелся спор. Волк хотел завершить дело отца – найти источник мудрости и богатства. Нидал же настаивал на том, что источник уже найден, и это – Кей-Самилуф.

В итоге Волк с отрядом добровольцев отправился на юго-восток, а Нидал продолжил династию первых правителей Великой Пустыни.

Впоследствии Волк стал одним из основателей нового народа гуаваров. А царство Нидала разрасталось. Его потомки вышли к морю и основали город Дайно-Кеш (Цветущий Порт). Севернее столицы был основан Айно-Суф (Убийца Драконов), где стали проходить обучение лучшие воины царства. Рядом с залежами драгоценных металлов и полезных ископаемых на юге был заложен город Дариф (Богатство).

Джуниты с момента основания своего народа делали большой акцент на развитии науки. В Кей-Самилуфе была основана Академия. В прочих поселениях возводились обсерватории, инженерные мастерские и библиотеки. Большая часть населения была образованной. Даже самые бедные представители народа имели возможность получить образование. Также развивалась экономика. Караваны постоянно курсировали между джунитскими городами и Долиной, велась морская торговля с народом гуаваров.

Апогеем величия народа джунитов стало открытие на западе острова с руинами древнего опустевшего города. Возможно, Марави, династия которого к тому моменту уже была свергнута, искал именно его, когда вёл переселенцев из Долины. Поселению было присвоено имя Золотые Руины. На раскопках было обнаружено множество древних артефактов, обладавших непонятной энергетикой, которую условно стали называть магией. Найденные свитки подтвердили, что Золотые Руины – это город погибшей Второй Расы. Узнать что-либо глобальное из них не удалось. Только хозяйственные и бытовые зарисовки. При этом отдельные манускрипты на совершенно непонятном языке, отличном от «бытового обиходного» по сей день остаются нерасшифрованными. Однако прочтение календаря и соотнесение его с календарём современных астрономов дали повод огласить начало новой Четвёртой Эпохи.

Последний царь джунитов Хаям Рашиз Фашукх отменил монархию в Великой Пустыне, и та перестала быть единым государством. Теперь Великая Пустыня стала объединением свободных городов, которым является и по сей день. Однако Совет Академии в определённых случаях может диктовать изирям свою волю. Изири джунитских городов выбираются по-разному. Где-то власть передаётся по наследству, как в Кей-Самилуфе, где-то изиря выбирают горожане.

Совет Академии играет большую роль в жизни Элинора. С ним считаются правители прочих народов. Также Совет принимает непосредственное участие в политической жизни Великих Городов Долины Предков.

Джуниты не имеют постоянного флота и постоянной армии. Воины и моряки нанимаются либо в отряды изирей, либо к частным торговцам. Основной задачей воинов является защита караванов от удильщиков и песчаных драконов. Военные отряды изирей могут заниматься поисками и уничтожением логов хищников.