Элирм (СИ)

— Медведей? — внутри что-то оборвалось, и я почувствовал, как волосы на руках мгновенно встали дыбом, а по спине побежали мурашки.

— Да, мишки такие. Черные, бурые, разные. И при этом все достаточно крупные. Даже годовалые пестуны достигают не менее ста тридцати сантиметров в холке. За себя я не боюсь, но вот тебе бы стоило продержаться минимум сутки без смертей. Иначе не получишь достижения «Выживший», а система не засчитает мне бонусный балл.

— Сутки без смертей? — я крутился волчком, оглядываясь по сторонам — Ты же говорил мы бессмертные.

— Я сказал относительно бессмертные. Умирать-таки придется. Система до боли простая: разбился со скалы, укусила ядовитая змея или сожрал медведь — потерял уровень. Если ты на втором — мужчина многозначительно посмотрел на мою татуировку — Не страшно. Через час воскреснешь у ближайшей точки возрождения. А вот отбросишь копыта на первом — погибнешь раз и навсегда, без права на посмертие. Поэтому отправляться к Аргентавису, не имея на счетчике цифру «III» или «IV», настоятельно не рекомендую. А сейчас — Август протянул мне флакончик с мутноватой жидкостью — Облей себя этим и пошли отсюда.

— Что это?

— Медвежий отпугиватель моего авторского изготовления: уксус вперемешку с тигриной мочой.

— Матерь божья — вздохнул я, обильно поливая себя вонючей гадостью — Где же ты достал тигриную мочу?

— На аукционе купил через терминал — собеседник стремительно терял терпение — Пойдем уже, любопытный.

Не дождавшись моей реакции, бывший школьный учитель решительно направился в сторону единственного выхода: петляющей узкой тропинке, уводящей нас резко вниз и направо, огибая гору по периметру. Я поспевал следом.

— Держи заклинание наготове. И смотри, куда ноги ставишь.

— Понял.

Мы молча шагали минут пятнадцать. Все это время Август был максимально собран. Часто останавливался, прислушивался, иногда приседал, разглядывая в лунном свете землю и камни. Я следовал его примеру, но иногда нет-нет, да и засматривался на инопланетный природный пейзаж. Близкий к земному, однако, в десятки и сотни раз более живописный. Даже несмотря на слабое освещение.

— Что ты делаешь? — наконец я нарушил молчание после очередной длительной остановки.

— Читаю следы — шепотом отозвался тот — Все просто. Вокруг лежащих на земле камешков под воздействием ветра и дождя образуется маленький земляной валик. Животное, проходя мимо, может задеть камешек лапой и отбросить его в сторону. Вот видишь? На том месте, где он лежал, осталась хорошо заметная выемка. А направление, в котором идут эти выемки, подскажет, куда двигалось животное.

— Надо же. Не знал, что этому учат в школах.

— И не учат. Я любил смотреть программы по выживанию в дикой среде. Подаришь мне три шоколадки — научу тебя определять зверей по следам. Очень полезная вещь, знаешь ли, и быстро прокачивает восприятие.

— Шоколадки? — удивился я — Ты серьезно?

— Да. Ты же забрал сухпайки из камеры? В них шоколадные батончики есть. Очень сладкого хочется… В округе лишь дикий мед, а я ненавижу мед. И у меня аллергия на пчел. На аукционе, конечно, можно купить шоколад, но стоит он баснословных денег. В нашей локации столько не заработать.

— Дядь, вообще без проблем. Хоть даром все отдам. Ты делаешь доброе дело, встречая и помогая новичкам, поэтому для хорошего человека не жалко.

— Ага — поморщился тот, выпрямившись и продолжив осторожно спускаться с горы — Будь моя воля, давно бы уже бросил. Сдуру принял задание и только потом осознал: система не любит когда дают заднюю. Выполню — одарит по-королевски. Не выполню — оштрафует так, что поездов бояться начну. Поэтому мой тебе совет: если система предлагает квест с возможностью отказаться без последствий на этапе принятия — дважды подумай, стоит ли игра свеч. Потому как отказаться — это одно, а провалить — совсем другое.

— И что же система пообещала за выполнение?

— Пускай это останется тайной, хорошо? Без обид.

— Как скажешь — я продолжал шагать за «учителем» практически след в след, похрустывая ботинками по гальке и уворачиваясь от низких сосновых веток и колючих кустов, так и норовивших порвать куртку и штаны — А я вообще не знаю, что получу. В тексте задания было написано «Вариативно».

— Это частое явление — в пол оборота прошептал Август — Означает, что награда не фиксированная и зависит от повышающих или понижающих коэффициентов. Система оценивает скорость и эффективность выполнения, количество членов группы и множество других факторов.

— Да? И как думаешь, на что я могу рассчитывать? Хотя бы примерно.

— Ну… — собеседник задумался — Учитывая, что ты справился один в достаточно короткий срок и не получил при этом урона, то скорее всего это будет максимально возможная награда для заданий данного класса и категории сложности. С чем я тебя сердечно и поздравляю.

— А как узнать какой класс? — я вдруг почувствовал себя школьником.

— Зайди в раздел «Задания» и в настройках выбери: «Отображать класс и категорию сложности».