Элитный снайпер. Путешествие в один конец

Генерал Кутюр стоял перед огромной картой Панджшерского ущелья, висевшей на стене. На карте выделялись большие красные стрелки, указывавшие, в каком направлении американские войска должны двигаться, чтобы проникнуть в долину реки Панджшер. Капитан Меткалф вместе с остальными офицерами занимали несколько рядов стульев. Все готовились внимательно выслушать план Кутюра — план операции «Стремительный налет».

— Для тех, кто не в курсе, я начну с общего описания Панджшерского ущелья, этого бесславного куска земли, — заговорил Кутюр. — Длина ущелья, которое правильнее называть долиной, — сто километров, по центру проходит река Панджшер. Это стратегически важный военный пункт, и во времена афгано-советской войны, когда наш союзник Ахмад Шах Масуд был еще лидером повстанцев, ущелье было оплотом партизанской войны. Было и остается. Советский Союз шесть раз штурмовал Панджшер, и раз за разом неудачно[84]. По всей долине разбросаны останки уничтоженной советской военной техники. Это важный стратегический пункт еще и потому, что долина связывает прямой дорогой два горных перевала — Хавак и Анджоман. Контроль над этими перевалами абсолютно необходим любой крупной армии, которая хочет перебросить оружие и людей в Гиндукуш. Даже Александр Македонский проходил через Панджшер.

— Как вы знаете, Аль-Каида казнила Масуда еще в 2001-м[85]

, и с тех пор ущельем мало кто интересовался. Но в настоящее время ситуация изменилась. Из-за планового вывода наших войск с афганского театра военных действий последние шесть месяцев США не занимали и даже не брали под контроль эту территорию. На данный момент долина для нас не представляет стратегической ценности, но мы также не хотим, чтобы она перешла в руки ХИК. Как вам известно, хезби заняли ущелье и удерживают его уже четыре месяца, и все мои предложения изгнать их оттуда были отклонены. Карзай не заинтересован в том, чтобы моджахеды объединились против него, поэтому идет им на определенные уступки. Президент же не хотел вмешиваться… до настоящего момента.

— Для тех из вас, кто еще не в курсе: ХИК удерживают в плену уорент-офицера Сандру Брукс в селении Базарак. Уорент-офицера используют в качестве живого щита, чтобы пресечь любую нашу попытку занять долину. Разведданные с БПЛА указывают, что неприятель укрылся глубоко в горах, опоясывающих долину. Огневые точки неприятеля укреплены «РПГ» и крупнокалиберными пулеметами. Несмотря на то, что у них ограниченный запас артиллерии, они решили действовать по отработанной схеме моджахедов и Масуда, применяя тактику, отработанную на Советском Союзе. За последние недели становится все более очевидно, что ХИК формируют дугу, они намереваются заманить наши войска в ущелье, чтобы убить сотню-другую наших солдат, пробить брешь в нашей обороне и, угрожая унизить нас окончательным поражением, вынудить нас свернуть военные действия в Афганистане.

Совсем не обязательно, что мы угодим в эту ловушку, но математическая истина, которую отрицать невозможно, заключается в следующем: если и дальше тянуть с освобождением Сандры Брукс, это выльется в большие потери как людей, так и оружия. В разведке убеждены, что религиозный фанатик Аасиф Кохистани не собирается отпускать Сандру живой — поэтому решено, что мы идем ее освобождать.

На этих словах Меткалф понял: Сандра — лишь предлог, нужный для того, чтобы пойти против воли Карзая и очистить Панджшер от ХИК раз и навсегда.

— Операция носит название «Стремительный налет», — продолжал Кутюр. — Главная роль в ней отводится рейнджерам 1-й бронекавалерийской дивизии. По мнению объединенного комитета начальников штабов, это лучший способ уничтожить наибольшее число хезби и при этом спасти уорент-офицера Сандру Брукс. Операция начнется с массированного огневого налета. С воздуха будут нанесены удары по опорным пунктам, опоясывающим долину, чтобы снизить риск обстрела «Черных ястребов» и «Апачей»[86]. Тут же, пока не уляжется пыль, вертолеты 1-й бронекавалерийской дивизии высадят две группы рейнджеров — по одной на каждый конец селения Базарак.

Один отряд займет на юге блокирующую позицию, чтобы перерезать противнику пути к отступлению. Вторая группа пройдет по деревне в поисках Сандры Брукс, проверяя каждый дом. У каждого нашего бойца будет инфракрасный маяк — это необходимо, чтобы экипажи вертолетов могли отличить своих от врагов. Тем временем авиация продолжит обстреливать горы, чтобы гарнизоны вражеских опорных пунктов не смогли спуститься в деревню. Наши сухопутные войска уступают противнику по численности, но мы зато имеем превосходство в воздухе.

Кутюр оглядел комнату и продолжил: