Элла

Грузовики и джипы, нагруженные строительными материалами и конструкциями для изгородей, потянулись длинным караваном в пустыню ранним утром после Рождества, породив слухи о том, что Директор Гунтарсон достиг решительного сдвига в переговорах по поводу размещения своего нового проекта с президентом Египта Мубараком.

Один из таких слухов, циркулировавших вчера в правительственных кругах, сообщает, что президент, в обмен на разрешение на строительство, получил обещание, что целиком на средства Фонда Эллы в стране будет построен новый международный аэропорт.

Вкупе с проектом «Звездного Дома» на 125 000 мест, который обеспечит паломникам массовую возможность быть физически поблизости от Эллы во время молитвы, аэропорт может влить свежую кровь в туристический бизнес Египта, в настоящее время испытывающий глубокий спад из-за нападений террористов на автобусы и резни в Долине Цариц близ Луксора.

Если бы такой план был утвержден, то в течение всего лишь пяти лет туристический комплекс, состоящий из отелей, костелов, ресторанов и развлекательных центров, мог бы стать духовной версией Лас-Вегаса, возникшего посреди бесплодной пустыни.

Сам центр, скорее всего, станет местом проведения самых разнообразных экстрасенсорных исследований, а не просто заводом по производству молитв, в чем многие обвиняли британский Центр.

Директор, бывший репортер «Дейли Пост», намекнул на наличие планов, предполагающих помощь юным дарованиям в области экстрасенсорики в развитии их талантов. «Пси-способности — эта позитивная сила, пригодная для того, чтобы сделать наш мир лучше — ждет только подходящего проводника, — заявил он. — А я и есть лучший проводник!»

Отец Эллы, печатник Кен Уоллис, прилетевший вчера вечером из Тель-Авива, заявил: «Гунтарсон держит мою дочь пленницей! Она выглядит так, будто ее морят голодом, и пока Гунтарсон не заставил ее исчезнуть с помощью своего прихлебателя, она не отрываясь держалась за руку матери. Она должна вернуться в лоно семьи, которая ее любит, и я готов к тому, чтобы требовать ее возвращения по суду».

Окончание статьи см. на стр. 4–5.

Глава 42

Гунтарсон сделал шаг назад, обозревая ряд деревянных хижин, которые должны были стать новым Центром Эллы. Пейзаж заполняли ползучие тени, окаймляющие домики, и они были похожи на булыжники, медленно скатывающиеся в круг. Гунтарсон сунул руки под отвороты своей дубленой куртки из овчины. Он не ожидал, что в Синае может быть так холодно, и резкое падение температуры наградило его головной болью. Наступили сумерки, и он чувствовал, как тепло утекает, подобно воде, струящейся меж камней.