Эльза

Внизу было темно. Азаир опустил её на пол и, защелкнув браслет на руке, отошел. «Он приковал тебя», — стучало у Эльзы в голове. Она ничего не видела и в ужасе ощупывала цепь. В полной тишине было слышно лишь позвякивание металла на её руке. Какой кошмар. Какая же ты глупая. Ты сама спровоцировала его. Он же тебя отпустил. А теперь… Ох, бесполезно умолять, он не остановится. Ты же видела его лицо… Попробуй, хотя бы пережить это достойно. В глубине душе она сомневалась, что это возможно, но всё же заставила себя успокоиться. Вокруг на полу зажглись огни и Эльза оказалась, сидящей в круге, в полумраке. Как тогда, в их первый раз. Какая насмешка… Азаир вернулся, держа в руке шкатулку и кнут, от которого она не могла оторвать взгляд. Он присел перед ней на корточки и взял её за подбородок. Эльза перевела на него взгляд, гордый и спокойный. Он улыбнулся.

– Для меня, не для тебя, – сказал он, освобождая её руку и явно наслаждаясь тем, как её испуг сменяется изумлением.

– Для тебя?

Он кивнул.

– Но ты же сказал, что тебе нравится…

– С тобой это невозможно, так что придется поменяться местами. Меня устраивает и то, и другое.

– Ты серьёзно? – всё ещё не веря, спросила она.

– Вполне.

Эльза вздохнула с облегчением:

– Как же ты меня напугал.

– Надеюсь, достаточно, чтобы тебе захотелось отомстить.

А спустя некоторое время Эльза сидела у него на коленях и осторожно целовала длинный след от металлических ногтей, которые Азаир заставил её надеть.

– Очень больно? – спросила она, он мотнул головой.

– Не бери в голову, к утру и следа не останется. Надо было расслабиться.

– Ты это так называешь?! По-моему, твоя планета идёт тебе не на пользу.

– Я знаю, – ухмыльнулся он.

– А этот кнут… Его подарил тебе Эрл?

Он удивлённо поднял бровь:

– Разболтал? Чего он ещё наговорил?

– Гораздо меньше, чем мне хотелось бы, – уклончиво ответила она, не желая подставлять Эрла. – И часто ты его так используешь?

– Раньше никогда.

Он ещё настороженно смотрел на неё и Эльза решила сменить тему:

– Завтра тебе обязательно надо уехать?

– Нам, – поправил он (она недоуменно взглянула на него), – нам надо ехать. Я за тобой. Вечером приём. Хочу, чтобы ты была со мной.

– Приём? Но я даже не говорю на вашем языке. И что я одену? – эта просьба застала её врасплох. Хотя какая просьба? Он просто решил всё за тебя.

– Не беспокойся, мой секретарь поможет. Общаться придётся в основном только со мной. И я привез тебе кое-что. Просто надень любое платье.

*****

Что ж, у неё по крайней мере будет возможность выгулять свое новое платье и заодно взглянуть на его окружение. А у тех повод для пересудов. Эльза вышла в гостиную и Азаир уставился на неё, разинув рот.

– Всё так плохо? – попыталась она свести к шутке, замерев в ожидании.

– По-моему, тебе не понадобится то, что я привез. Ты и так восхитительна.

– Ну уж, нет. Показывай, – Эльзе было страшно любопытно, что он мог приготовить для неё.

– Хорошо, подойди сюда.

Азаир открыл кейс, который она только сейчас заметила. Полотно из черных драгоценных камней с небольшими изумрудными вкраплениями замерцало в его руках. Он накинул его Эльзе на плечи, щелкнул застежкой, застегнул браслеты на руках. Потом достал туфли и склонился перед ней. «В этих ты быстро устанешь», – кивнул он на её высоченные каблуки.  Переодев, он отошел, внимательно оценивая свою работу.

– Всё? – ей хотелось взглянуть на себя в зеркало.

– Почти, – и он снова вернулся к кейсу.

На этот раз в его руках оказалась тонкая полоска в том же стиле, что и накидка. Азаир осторожно вставил украшение Эльзе в волосы, у него был очень довольный вид: «Это должен был сделать Он. Я рад, что Он проворонил… Последняя деталь». Он достал пузырёк и выдавил каплю. Растер её между указательными пальцами и прижал их Эльзе к уголками глаз у переносицы. Она почувствовала легкий холодок бегущий к висками. «Мешает запомнить лицо», – пояснил Азаир, проделывая на себе тоже самое. Черная мерцающая тень легла ему на глаза, такая же, что и в прошлый раз. Эльза повернулась к зеркалу и не узнала себя: в отражении на неё смотрела ужасно величественная и драматичная дама. «Женщина-вамп», – пронеслось в её голове.

– Ты самая прекрасная женщина во вселенной, – произнес он.

– Вы утрируете, Князь, – чмокнула она его в губы и Азаир прижал её к себе. Казалось, что ему не очень хотелось покидать их дом и он немного тянет время. Но наконец он отодвинулся.

– Пора, – сказал Азаир, беря Эльзу за плечи.

– А ты? Ты пойдешь так? – засомневалась она.

Он был, как всегда: в черных брюках и рубашке с закатанными рукавами. Кроме кольца на губах и перстня на руке, ничего особенного, никаких украшений. По сравнению с его предыдущим выходом, выглядел он более чем скромно. Азаир беззаботно пожал плечами.