Эмбрион. Слияние

Филя села на постель и, не удержавшись, завалилась к стене. Рана кольнула болью, словно в нее угодили пальцем. Спать. Просто спать. Рюкзак и свой автомат – на пол, никому они не нужны, нет до нее и ее вещей ни малейшего дела оставшимся в живых.

А мертвым – тем более.

Она прикрыла глаза. Коктейль из лекарств бродил по крови, совершая чудеса. Или ей кажется? Тряпка бесшумно отодвинулась в сторону, Филя почувствовала только движение воздуха. Встать, схватить автомат… Нет, она ничего не успевала сделать.

– Тихо. Я не враг, – сказал кто-то из темноты.

– А кто ты?

– Гм… Хороший вопрос, – говоривший явно ухмыльнулся. – Друг, стало быть. Мне Кат говорил, что в этом убежище…

– Кат?! – несмотря на рану и неведомое существо в темноте, Филя скатилась с кровати и вскочила. – Где он? Что с ним?

– Тихо… Мало ли кто здесь еще есть, кроме нас и покойников. Не кричи.

– Где он? – требовательно повторила Филя.

– Фонарик зажги. Я, конечно, в этих потемках ориентируюсь, но говорить удобнее при свете.

– Лучше свечку, у меня здесь была… – девушка на ощупь покопалась в тумбочке: да, лежит. И шуршащий спичками коробок рядом, все как она и оставила.

В дрожащем свете свечи собеседник оказался рослым мужиком в камуфляже. Стоит себе, привалившись к стене у входа, автомат у ног, рядом с тощим рюкзаком. А зрачки еще забавнее, чем у нее, – по одному на глаз, это да, но вертикальные. Человек-кот. Или змей, кому как больше нравится.

– Леший меня зовут, – сказал он. – Я искал детей дракона, да вот, похоже, прибрал их кто-то в лучший мир. Ты из них?

– Нет, блядь, погреться зашла… – фыркнула Филя.

Странно, но от присутствия этого человека… ладно, мутанта, комок льда внутри треснул и начал таять. Было в нем что-то основательное. Как в муже.

– Не ругайся, – мягко ответил Леший. – Ругаться я и сам умею. Думал помощь здесь найти, а оно видишь как вышло. Кат…

– Откуда ты его знаешь? – перебила Филя.

– Да что ж ты такая суетная. Знаю. А ты ему кто?

– Жена, – уверенно ответила девушка.

– Ага… Филя, что ли? Но ты ж у князя в темнице…

– Меня Марко отпустил. Еще и людей с лошадьми дал сюда добраться.

Леший хмыкнул:

– Так и советник княжий в деле? Вообще ни хрена не понимаю. Да и ладно. Печку можем растопить? А то нежарко тут у вас. И жрать охота.

Часом позже Леший сидел у огня, поглядывая на заснувшую от лекарств Филю. Рану он ей обработал, уколы – если они еще как-то действуют – должны помочь. Понятное дело, что оставаться дальше в убежище нереально. Лично ему соседство сотни трупов как шло, так и ехало, но жену сталкера искренне жаль.

Надо ее уводить отсюда, да только куда?

Из всего, что он здесь видел и слышал, понятно, что порчи и военные Базы – далеко не все действующие лица в городе. Серые братья? Здешнее побоище не походило на дело рук человеческих, значит, звери. Или мутанты.

Чертов Воронеж, что ж здесь все так сложно…

Филя что-то сказала в своем тревожном болезненном сне, но он даже не разобрал. Вот она, бесспорно, союзник. Ради Ката пойдет куда угодно, но куда им идти вдвоем, где искать силу, хотя бы равную порчам?

Леший сплюнул. Пламя, тихо ворчавшее в буржуйке, самодельном ведре с уходящей в вентиляцию трубой, отражалось в кошачьих зрачках. Плясало свой вечный равнодушный танец, где не было места ничему живому.

8. Не сторож я брату моему

13–14 ноября 2035 года. Воронеж. Левый берег. Голем

Очень непросто жить, когда не чувствуешь себя человеком.

Когда ты вообще не человек. В самом прямом смысле – даже речевой аппарат, эта основа общественных отношений, у меня от рождения не работает. Рот есть, язык тоже, зубы – удивительно, но все на месте! – а ни звука.

Непросто, но я привык. Так даже лучше.

Про то, что кожа синяя, и вовсе думать не стоило. Тоже мне отличие, люди сами бывали такого цвета. Когда умирали от холода на улицах, оставленные их богами.

А пока еще были живы, они называли меня Голем.

Зато морты никак не звали, они чувствовали и помогали молча. Брату казалось, что зверушки мне подчиняются, но это бред. Заблуждение. Им просто нравилось мое общество, а мне – их сила и свобода. Смешные людские предрассудки – слуга и хозяин, команда и послушание. Это же самое важное в жизни, сила и свобода, одно без другого не бывает!

Странные мысли с утра, но тут уж какие были… Что мне оставалось, кроме мыслей, раз я – немой?

В городе творилось что-то неладное, клянусь костяными гребнями. И так Воронеж – не самое простое место для жизни, но за последнее время все изменилось к худшему. Ментальный фон… Как его звали мои смешные друзья, освобожденные братом из изолятора… запах мыслей? Вот он стал тяжелым. Давящим.

Что-то затевалось, витало в воздухе, падало невидимыми камнями с неба на мою синюю голову.

В каморку один за другим зашли три мутанта, просто боевой отряд какой-то – жаль, не очень понятно, с кем мне воевать. Нам. Им. Да что за месиво сегодня в голове…

– Сегодня день охоты, – подумал один из них.