Эмеслам (СИ)

Месхингасар резкими, отрывистыми интонациями заговорил с ними на месламитском языке — те что-то ему торопливо отвечали. Сардар продолжал сжимать руку Валерии выше локтя, хотя сам, казалось, забыл о том, что она все еще находится рядом с ним. Теперь, когда стёкла больше не отделяли внутренность дворца от того, что происходило снаружи, можно было отчетливо услышать звуки выстрелов, похожие на сухой отрывистый лай.

— Идем! — эти слова на русском языке сардар адресовал своей пленнице.

Не выпуская ее из своей хватки, он направился в сторону купальни. Валерия была настолько ошеломлена происходящим, что даже не удивилась, почему он идет в ванную комнату, вместо того, чтобы двигаться к выходу? Но вскоре причина его поведения стала ясна: нажав на одной из стен потайную кнопку, сардар открыл тщательно замаскированную дверь. За ней скрывался узкий коридор, который тянулся вдоль стены, изгибаясь поворотами и время от времени разветвляясь. Сардар шел молча, ведя за собой Валерию, двое бойцов замыкали их шествие. Здесь, где-то в глубине дворцового лабиринта, выстрелы почти не были слышны и только взрывы отдавались в стенах мелкой встряской.

Миновав несколько поворотов, Месхингасар остановился перед внушительной стальной дверью, снабженной дисплеем. После того, как он набрал на дисплее код, дверь бесшумно отъехала в сторону, открывая проход. Комната за дверью походила на диспетчерскую или комнату охраны: одна её стена была занята столом с мониторами, передававшими изображение с камер наблюдения, а другая отдана под оружейный арсенал. Сардар подтолкнул Валерию в угол, туда, где она не мешалась ему, и встал у мониторов. Прикасаясь к сенсорным экранам, он по очереди увеличивал изображения, изучая ситуацию. Ему потребовалась совсем немного времени, чтобы разобраться в происходящем — взяв рацию у одного из бойцов, и принялся отдавать приказы на месламитском языке.

Валерия, вжавшись в угол, издалека всматривалась в изображения на мониторах. То, что там происходило напоминало фильм-боевик: вооруженные люди метались в дыму по внутреннему двору и стреляли друг в друга. То тут, то там на экране она видела, как замертво падают сраженные пулей бойцы. Это так похоже на войну! Или это и есть война?.. С отставанием до зеленоглазой женщины стало доходить, что все, что происходит — это не сон и не фильм, а жуткая реальность. Эти люди там, снаружи дворца, сражаются по-настоящему и действительно истекают кровью и умирают!

Одна из камер обозревала не только двор и защитную стену вокруг дворца, но и часть панорамы окрашенного в закатные тона неба — именно она засекла вертолет, круживший над дворцом и обстреливающий его из крупнокалиберных пулеметов. Вдруг небо прорезала белая лента дыма, которая стремительно достигла вертолета и в следующий миг расцвела огненным цветком, поглотившим фюзеляж. Вертолет неуклюже дернулся в воздухе — совсем как насекомое, лишившееся крыла — и стал стремительно терять высоту. Он исчез из поля зрения камеры, оставив после себя клубы черного дыма.

Сардар, отвернувшись от экранов, ушел к арсеналу и, сняв с полки бронежилет, надел его на себя. Затем он запасся обоймами и несколькими гранатами, которые расфасовал по карманам бронежилета. Взяв автоматическую винтовку, Месхингасар быстрыми, отточенными движениями проверил, в порядке ли затвор. Перед как выйти из комнаты, он обернулся к Валерии и сказал негромко:

— Останешься тут. Комната бронированная, здесь ты в безопасности, — после чего он вышел и нажал на кнопку закрытия двери снаружи.

Валерия, испуганная и потерянная, осталась одна в комнате.

Несколько минут она стояла, впав в ступор, судорожно сжав пальцами подол платья, и никак не могла заставить себя посмотреть в сторону мониторов, которые продолжали исправно транслировать сигнал с камер наблюдения. До ее слуха продолжали доноситься глухие удары взрывов, но бронированные стены поглощали большую часть звуков. Ей даже казалось, что она находится будто в чреве матери, где лишь по смутным, отдаленным звукам может пдогадываться, что происходит в реальном мире. Как же ей в этот миг хотелось оказаться рядом с матерью! Как хотелось почувствовать её объятия и, как это было в детстве, найти в них убежище от преследовавших Валерию кошмаров!

«Где-то там, среди огня и выстрелов, остался Артур!» — эта мысль пронзила ее словно ножом, разрушая ее оцепенение.

Наконец, сумев кое-как взять себя в руки, женщина подошла к мониторам и стала изучать происходящее на экранах. Три из четырех мониторов передавали картинки наружных камер, и только один показывал внутренние помещения. Валерия нагнулась поближе к экранам и поморщилась от неудобства — проклятое ожерелье давило на шею и плечи, мешая движениям. Она нащупала пальцами крючки, сцепляющие украшение у нее на затылке и принялась их терзать, пытаясь расстегнуть их. Не сразу, но это ей удалось сделать — со стоном облегчения Валерия растерла затекшие шею и плечи.