Эмиссар чёрной Армады

Я обвел комнату фонарем и поежился - в углу валялись два истлевших скелета с железными кандалами. Наверное, я попал в заброшенную тюрьму, использовавшуюся еще "буддоиндуистами", или в помещения для содержания рабов Махатма Джанвантари предпочитал рабский труд, и вряд ли ему могли помешать комиссии ОССН по гражданским правам.

Я нагнулся над скелетом. Рядом валялась деревянная табличка. На ней было по-немецки написано - "Радий Браск, номер 297. 2056 год". В лучших традициях Махатма раздавал своим пленникам концлагерные номера, но все-таки уважал их права личности, оставляя им имена и фамилии. Этот Радий попал сюда в 2056 году, а когда он стал превращаться в этот скелет - об этом никакого упоминания. Череп улыбался безмятежно. Покойся с миром, Радий Браск. Тебе не повезло, но может быть, твоя душа заслужила лучшую участь, чем твое бренное тело.

Прошло семь минут из положенных тридцати. Вскоре в логово ворвутся отборные головорезы из специальных полицейских сил и полный крут суперов. Осталось двадцать три минуты...

Я уже начинал грешным делом подумывать, что мне удалось выкрутиться.

- Я помню тебя, - прошептал он, но в такой тиши шепот ударил по ушам, как громкий крик.

Вот и гости. Сам Найденыш. Он стоял напротив меня, а я опять не мог уловить его лица Точнее, какие-то контуры проявлялись. Я сбрасывал груз его психодавления.

Он зашел, конечно, со стороны запертой двери.

Что же, наказание за мою легкомысленность. Если я его нашел по шестому чувству в объятом пламенем Ташкенте, то почему бы ему не найти меня на базе?

Он был один.

- Я помню тебя, - как заезженная пластинка повторился он. - Я помню тебя... Ты хотел убить меня.

- Хотел.

- Я помню. Ты говорил, что я несу зло. Ты был не прав.

- Ты посылаешь этих одурманенных фанатиков, как бомбардировщики на мирные города. Ты прошелся по Земле, как демон войны. И это ведь не конец.

- Я не несу зло. Я несу силу, которой люди не могут пользоваться и продвигаться благодаря ей вперед по пути совершенствования... Но происходит что-то не то. Мне не нравится то, что происходит.

- Так все-таки кто ты такой, Найденыш?

- Я пытался вспомнить. У меня почти получилось. Есть место, которое я должен найти. Есть люди, которых я должен найти. Я не знаю пока, зачем. Но я должен понять это.

Он внимательно посмотрел на меня.

- Ты чем-то помог мне, хотя и разрушил многое. Сегодня ты победил. Провозвестники не смогут отдать свой долг... Ну что же, я ухожу.

- Стой.

- Ты снова хочешь убить меня?

Энергоудар по руке, и мой разрядник отлетел в пыльный угол, сбив кеглей череп.

Но на этот раз я был готов. Я вильнул в сторону, сблизился и нанес Найденышу удар - резкий, неожиданный, почти достигший цели. Найденыш получил его вскользь, отлетел к стене. Он переместился за мою спину, но я уже был наготове. Выбросив вперед руку, я послал ему в грудь энергетический шар, который тоже почти достиг цели, Найденыш согнулся. И на миг я почти уловил черты его лица.

Я ударил его кулаком в грудь - костяшки будто наткнулись на бетонную стену. Но ведь и бетон можно сокрушить.

Я побеждал его!

Собрать оставшиеся силы и вывести его последним ударом...

Силы-то я собрал, да что толку. Он опередил меня. Мне показалось, что меня пнула разогнавшаяся тяжелая турбоплатформа. Последнее, что помню - это как я шарахнулся о стену и кусок бетона обвалился...

Очнулся я в кабине турбоплатформы. Первое, что увидел - лицо Шестернева. Встречи с Найденышем приобретают уже традиционный порядок. Мы с ним беседуем, потом он меня отключает, и я прихожу в себя на руках у боевого товарища Шестернева.

- Как? - прошептал я.

- Логово вскрыли. Кого смогли - взяли. Кого не смогли - уничтожили.

- А Найденыш?

- Промашка получилась.

- Какое свинство.

***

- Ругать я тебя не буду, - успокоил меня Чаев. - Ты и так примерно представляешь, каких слов заслужил.

- Думаю, благодарности, - заявил я, впрочем, не слишком на эту самую благодарность расчитывая.

- Да. От Найденыша.

- Нет, ну это совсем неправильно. Логово взяли. Линия по производству "голубики" захвачена. Коварный замысел сорван...

- Главный враг отпущен, - закончил мою мысль Чаев, отпил глоток кофе из старинной фарфороввой чашки и поставил ее на письменный стол. Мы были в кабинете вдвоем, "мэр" Асгарда выглядел усталым.

- Ладно, какой спрос-то с тебя, инвалида, - махнул он пренебрежительно рукой.

- Да я вроде ничего. Очухался.

- У Найденыша нездоровая привычка при встречах бить тебя. Кстати, как думаешь, чем твой приятель займется теперь? Будет искать новые связи? Новых помощников, вроде "ночников"?

- Не думаю, что мы старых всех вывели... Вообще-то он надломлен. Он меняется.

- Как?

- Мне кажется, его целостная личность трещит по швам.

И интересно, кто эти швы шил.

- Саша, какие у тебя ощущения после второй встречи? - Чаев отхлебнул еще кофе.

- Ощущение, что мы увлеклись глобальными мероприятиями и забыли, как решают проблемы на кончике пера.

- Ну да... На тебя работает половина наших аналитиков, не исключая специалистов из полицейских сил, а ты о каких-то перьях.

- Иногда достаточно посмотреть на проблему с другой стороны.