Эмиссар чёрной Армады

- А мне убирать, - заворчал Бирн.

- А кому же? Уберешь, толстяк.

Бирн не любил рейсов со Смирновичем, с которым невозможно найти общий язык. То он говорит, как человек, и с ним молено ладить, но внезапно срывается с тормозов и начинает без всякого повода хамить, и тогда его лучше не трогать - вспыхнет, как порох, в который бросили спичку. Сам-то Бирн - мирный человек. Просто он любит хрусты, иначе никогда бы не связался с такой публикой.

Смирнович открыл вторую банку, сделал глубокий глоток и с удовлетворением произнес:

- А тебе нельзя, бурдюк. А хочется, да?

- По утрам не пью.

- Заливай…

Створка шлюза отползла, Бирн пробежал пальцами по пульту.

- Но, родимая, - причмокнул Смирнович, вчера вечером просмотревший по СТ от начала до конца вестерн столетней давности.

Грузовик подался вперед и опустился на резинобетон в переходном бункере. Металлическая створка сзади затворилась.

- Хорошо живешь, бурдюк, - Смирнович отхлебнул пива. - Катайся туда-сюда, получай хрусты. Я бы тебе столько не платил.

- А я бы тебе не платил столько. Сиди с ЭМ-автоматом и плюй на марсианскую пустыню.

- А это что за чучело? - встрепенулся Смирнович.

К грузовику направлялся невысокий человек в желтом комбезе техника.

- Может, что со шлюзом, - пожал плечами водитель.

- Сообщить, что ли, на базу?

- Зачем? Обычный “желтяк”.

- Положено, бурдюк. Смирнович вдавил кнопку.

- Черт, барахлит. У тебя что-то с рацией.

- Бывает.

- Бывает, - передразнил его Смирнович. - Угробимся из-за твоего раздолбайства.

Он хлопнул кулаком по панели рации.

Технарь возбужденно махнул рукой, подошел к марсо-ходу и постучал по колпаку со стороны водителя.

- Тебе чего? - Бирн нажал на клавишу, и дверца отползла в сторону.

- У вас неполадки в связи. Комп порта не может связаться с вами.

- Как это? Только что связывался.

- А ты проверь.

Бирн повернулся к рации. И тут же будто смерч вынес его из кабины. Водитель грузовика потерял сознание еще не долетев до земли.

Технарь, расправившийся с Бирном, молнией ринулся в кабину. Смирнович обладал хорошей реакцией, но не успел нажать на спусковой крючок. Автомат отлетел в сторону, а Смирнович почувствовал, как пальцы незнакомца впиваются в точку на его шее и лишают подвижности.

- Ты кто? - из последних сил прохрипел Смирнович.

- Друг Донга, - ухмыльнулся технарь.

Последовал удар, и Смирнович потерял сознание Он напоследок подумал, что сделали их как малолетних “крысят”, а не опытных боевиков из Большого Клана, которым доверили серьезное задание. Не понял, как получилось. И не надо. Незачем знать, что свела судьба его с супером. И супером этим был не кто иной, как я.

Появилась еще одно действующее лицо. К марсоходу прогулочной легкой походкой направлялся Шестернев. Его руку оттягивал серебряный чемоданчик.

- Гладко получилось, - сказал он.

- Не говори гоп…

Шестернев начал колдовать с бортовым компьютером, подсоединяя к нему новый блок. Через минуту он посмотрел на светящиеся индикаторы и удовлетворенно отметил:

- Отлично. Комар носа не подточит.

- Тогда двигаем вперед.

Я расположился на сиденье на месте Смирновича. Бирн уселся в кресло водителя. Я расслабился. В висках слегка ломило. Нужно несколько минут, чтобы полностью восстановить силы. Они мне еще ой как пригодятся. Тяжело было не разложить этих двоих. Больше усилий съела работа с компом. Пришлось воздействовать на бортовой комп, чтобы боевики не оповестили сообщников. По инструкции при малейшем подозрении должен был идти на базу кодовый сигнал предупреждения. Если после в течение условленного времени не следовало опровержения, лаборатория сворачивалась, готовилась к эвакуации, а при подтверждении опасности - к последующей ликвидации.

- К выезду готов, - сказал Шестернев, замкнувший на себя управление бортовым компом.

- Выравнивание давления, - доложил портовой комп. - Сто процентов. Выезд разрешен.

- Вперед, - кивнул я.

- С Богом, - произнес Шестернев.

“Верблюд” выполз из шлюза и с возрастающей скоростью устремился по рассекающему пустыню шоссе.

Раз в две недели “Верблюд” под управлением Бирна и в сопровождении одного из охранников забрасывал зарегистрированный в банке перевозок легальный груз на постоянную станцию третьей производственной линии “Биореконструкции”. Станция располагалась в двухстах километрах от Олимпик-полиса. Обратно “Верблюд” тоже вез реестровый груз, но кроме оного в грузовом отсеке пылились еще и посылочки для добрых людей - порции “райских семечек” - одного из высших достижений наркодельцовой мысли за последние века. Часть “семечек” оставалась для внутреннего потребления на Марсе, растекаясь по притонам, где были волновые генераторы, или по частным домам, чьи хозяева могли позволить себе иметь дорогостоящее оборудование. Часть отправлялась на Землю по великому космическому наркопути.