Эмиссар Хаоса (СИ)

В итоге в мой инвентарь утрамбовали всё самое ценное, и мы уже гораздо спокойнее продолжили путь к Вардане. Опытные игроки поймут, что у меня изучена завеса, но это вписывается в выстраиваемый образ скрытного мажора-одиночки, который прокачивает сразу трёх рабов.

К обозначенному на карте участку мы двигались вдоль внутренней стороны крепостной стены, пробираясь сквозь гомонящую толпу игроков и нпс, спешащих занять позиции поудобнее. Народу явно нравится движуха, все веселы и в предвкушении жаркого замеса, который скрасит будни.

— Неужели все нпс-стражники города под управлением операторов? — обратился я к Тени, когда заметил, как отряды солдат в одинаковой броне городской стражи занимают позиции рядом с ближайшими к стене домами.

— Не обязательно, Джей, — тут же ответила искин. — Достаточно всего одного опытного оператора, который может руководить действиями отряда. Видишь десятников? У них на шлемах есть гравировка. Вот в этих нпс точно есть оператор. Смею предположить, что существует специальный функционал управления такой группой.

— Бесит, что эти инопланетные твари управляют порабощённым народом, словно стадом овец. Появилась отметка на карте — поспеши выполнить приказ, иначе болевая стимуляция и понижение рейтинга. Я как-то общался с парнем, который отыгрывал нпс. Так он больше всего боялся понижения рейтинга и возврата к отыгрышу простых мобов. Причём система оценивает все его действия, и если он будет халтурить, то последует наказание.

— Согласна, это всё очень печально, Джей, — грустным голосом проговорила Тень. — Поверь, предтечи не желали этого. Сайбер-пространство должно было служить объединяющим фактором для всех жителей галактики. Оно должно было ограничить агрессию, свойственную всем развивающимся цивилизациям. Но во все времена сильные приходили и брали то, что им нужно. Без предтеч и сайбер-пространства люди и все другие порабощённые цивилизации уже перестали бы существовать. Вас бы просто уничтожили. Никому не нужны конкуренты, а биосферу живой планеты можно изменить под себя и заселить.

— Возможно, так было бы даже лучше, — вспомнив свою жизнь, ответил я Тени.

— Легче? Да. Лучше? Вряд ли, — ответила искин.

Продолжать тему мне не хотелось, поэтому остаток пути до нужной точки я глазел по сторонам. Архитектура Варданы не отличалась особыми изысками. В свете подвешенных над городом магических светильников появлялись двух- и трехэтажные каменные здания песчаного цвета. Скорее всего, ближе к центру, где располагаются дорогие кварталы, всё обстоит иначе, но рядом со стеной во все времена жили самые низшие слои населения.

— Вижу торговую лавку, — появилось сообщение от Тао. — Можно сбросить дешёвый лут и закупиться зельями для боя.

— Элли, действуй, у тебя три минуты, — тут же принял решение я.

— Пойду с ней, для подстраховки, — добавила Эста, и девушки скрылись за невзрачной дверью, над которой висела потрёпанная вывеска.

— Как успехи? — спросил я у Тао, который продолжал сканировать окружающих нас игроков. — Что уже нарыл?

— Мы не знали и половины от того, что реально происходит в виртуале, — тут же пришёл ответ от друга.

— Ты это о чём? — тут же насторожился я.

— Некоторые из тех, кого мы считали высшими, являются всего лишь вассалами. На данный момент мне удалось идентифицировать всего пять рас протекторов. Альвы — мы их называем эльфами, орки — варнаки, киберы — техксы, рептилоиды — эминги и зверолюды — варлоки. Причём протекторами у варлоков являются только львоголовые, как тот мужик, что втащил нас на стену, у всех остальных есть приставка либо раб, либо вассал.

— Ну ни хрена же себе новости, — мысленно присвистнул я. — Шестыми, скорее всего, будут дарканцы.

— Возможно, мне пока не попался ни один из них.

— А в чём разница между вассалами и рабами? — присоединилась к разговору Эста.

— Как минимум вассалам позволяют создавать полноценные аккаунты в сайбер-мирах, — ответил Тао.

— Вряд ли это делается по доброте душевной, — озвучил очевидное я. — Вассалы должны выплачивать своему сюзерену дань. Ну или налог, да без разницы, как это называется.

— Сайбер-кристаллы? — предположил Тао.

— Скорее всего. Вряд ли с них берут энио, в этом случае и до бунта недалеко. А вассалами становятся только достаточно сильные цивилизации, порабощать которые невыгодно, да и не получится провернуть это по-тихому, а лишиться доступа к сайбер-пространству за нарушение правил предтеч протекторы не хотят, — написал в чат я. — Тень, какие мысли по этому поводу?

— По-прежнему слишком мало данных для анализа, но навскидку могу предположить следующее. Протекторы изготовили на основе устаревших имплантов две модификации: рабскую и вассальную. Уверена, что у обеих модификаций отсутствует прямая связь с сайбер-сетью, а все сигналы имплантов прогоняются через фильтры.

— Значит, и развитие имплантов у них заблокировано? — предположил я. — Иначе кто-нибудь уже давно бы взломал модификацию.

— Наиболее вероятно, что вассальные импланты настроены на полную откачку полагающихся за онлайн сайбер-кристаллов. Нет кристаллов — нет развития импланта.