Эндора

— А что мы? — вопросом на вопрос ответила Лиза, и было видно, что она с трудом сдерживает слезы. Наверняка Лиза думала, что положение вещей останется незыблемым во веки веков, а времена охоты на ведьм навсегда миновали. — Сказано было так: либо вы тихо и спокойно регистрируетесь и ведете себя так, как вам прикажут — либо завтра же по всем каналам и во всех газетах объявят, что маги существуют, и это не шутка. И объявят списочно и поименно. Как думаешь, насколько быстро побегут первые уроды с факелами?

Эльдар закрыл глаза. Лиза была права: здесь уже ничего нельзя было сделать. Люди всегда будут тихо ненавидеть тех, кто хоть чем-то отличается от общей массы. Они соседа ненавидят за то, что у него телевизор на сто рублей дороже — что уж говорить о том, что этот сосед, например, может иметь невероятно долгую жизнь, молодость и здоровье. Люди убивают за десять копеек — а магов будут убивать просто из классовой ненависти, особенно если это негласно одобрят. И ничего за это не будет. Так, пожурят для вида и отпустят домой.

Он ошибался, когда думал, что кому-то из влиятельных людей в Европе нужен действующий механизм превращения человека в мага. Теперь магические способности становились очень опасным подарком.

Только сейчас Эльдар понял, какой беды смогла избежать Катя. Обычная человеческая девочка Катя, которая сейчас лежала в реанимации после автокатастрофы.

— Быстро побегут. Очень быстро, — ответил он. — Что ж, я хочу жить и работать. Высовываться не стану, обещаю. Исключительно легальный шоу-бизнес, у меня он всегда получался.

Лиза кивнула.

— У меня есть для тебя немного другая работа, — сказала она. — Для тебя и Гамряна. Правительство организует особое учебное заведение для молодых магов и ведьм… кажется, я это уже упоминала?

— Было такое, — произнес Эльдар.

— Я предлагаю вам с Геворгом начать там работу, — промолвила Лиза. — Знаменский обещал деньги и шоколадные условия. Он вообще в любой ситуации как рыба в воде.

Эльдар ухмыльнулся. Чего-то в этом роде он и ожидал. Всеволод Ильич себя не обидит. И близких ему людей тоже. Остальным приходится крутиться самостоятельно.

— Какой из меня препод, Лиз? — скептически сказал он. — Я и школу-то еле-еле закончил.

— Это неважно, — откликнулась Лиза. — Завтра утром за тобой заедут. Осенью колледж начинает работу, за лето нужно собрать всех ребят из нашего округа. Эльдар, это единственный шанс спасти их… надеюсь, ты это понимаешь.

— Спасти, — задумчиво повторил Эльдар. — Спасти либо притащить на специально организованную бойню. Евреев, говорят, тоже свозили в концлагеря не для того, чтоб убить. Чтоб спасти от гнева народного.

Лиза тяжело вздохнула и достала новую сигарету.

— Спасти, — сказала она. — Можешь не верить Знаменскому, Эльдар. Но я все-таки смею надеяться, что ты веришь мне.

— Да. Тебе я верю, — негромко промолвил Эльдар и, откинувшись на мягчайшую спинку кресла, закрыл глаза.

Ему казалось, что во тьме, наползающей на их привычный мир, негромко звенят серебряные колокольчики.

КОНЕЦ