Энергия и цивилизация

Примечание 4.22. Потребности в топливе английской домны XVIII века

Домны в Англии начала XVIII века работали только с октября по май, и на протяжении этого периода они в среднем выдавали по 300 тонн чугуна (Hyde 1977). Если перевести очень низкие предположения 8 килограммов древесного угля на килограмм железа и 5 килограммов дерева на килограмм древесного угля в годовые потребности, получится около 12 тысяч тонн дерева для единственной домны. После 1700 года почти все природные леса в стране были сведены, и древесину добывали порослевой вырубкой твердых пород, годовой прирост которых составляет от 5 до 10 т/га. Средняя продуктивность в 7,5 т/га потребовала бы 1600 га, отданных на постоянную порослевую вырубку. Для сравнения, куда менее эффективная большая английская домна XVII века в лесу Дин в Глостершире требовала около 5300 га порослевой вырубки, а небольшие металлургические заводы Уилдена – 2000 га для каждой комбинации домна-кузница (Crossley 1990).

Общие национальные потребности в древесине для изготовления железа на базе древесного угля можно с высокой степенью точности оценить для Англии начала 1700-х годов, до того, как промышленность стала переходить на каменный уголь. Чтобы индустрия работала, приходилось вырубать деревья на территории около 1100 км² (примечание 4.22). Столетием позже США не имели проблем, подпитывая свою черную металлургию древесным углем из собственных обширных лесов, но к началу XX века такая стратегия уже не сработала бы, и только использование каменного угля позволило стране стать крупнейшим в мире производителем чугуна (примечание 4.23).

Ничего удивительного, что в эпоху древесного топлива общества, использующие традиционные домны и кузницы, оказывались в отчаянном положении. Уже в 1548 году обитатели Суссекса в расстроенных чувствах гадали, сколько городов придет в упадок, если домны продолжат работать: у них не было дерева для строительства домов, мельниц и пристаней, для колес, бочек и сотен других необходимых предметов, и они просили короля закрыть многие домны (Straker 1969; Smil 2016). Ограничивающая роль энергии в традиционной плавке железа таким образом выглядит совершенно однозначной. Когда единственная печь может каждый год сжирать лес с территории диаметром 4 км, очень легко оценить кумулятивное воздействие множества таких печей, работающих на протяжении многих десятилетий.