Энергия и цивилизация

Примечание 5.2. Исследование условий труда женщин, которые носят каменный уголь под землей в Шотландии, известных под названием «носильщицы»

Таким был заголовок приложения к «Общему обзору торговли каменным углем в Шотландии», опубликованному в 1812 году. Здесь приведены ключевые фрагменты (Bald 1812,131–132,134):

«Мать… спускается в яму со старшими дочерями, каждая, имеющая корзину подходящей формы, кладет ее наземь, и в нее закатываются большие куски угля; и такой вес они носят, который часто требует двух мужчин, чтобы закинуть ношу им на спины… Мать отправляется первой, зажав горящую свечку в зубах; девушки следуют… утомительными шагами, медленно, поднимаются они по ступеням, останавливаясь иногда, чтобы перевести дыхание… Нередко бывает так, что во время подъема видят их плачущими очень горько от величайшей суровости труда… Необходимая работа исполняется… таким образом за пределами всякого представления… Вес угля, поднятый на поверхность женщиной за день, составляет до 4080 фунтов… и часто бывает так, что доходит он и до 2 тонн».

При весе тела в 60 килограммов ежедневный подъем 1,5 тонны угля с глубины 35 метров сам по себе требует около 1 МДж, а если включить затраты на передвижение угля по горизонтали или под уклоном – под землей в глубине шахты и на поверхности рядом с ней – и затраты на обратный путь, то всего за день получится 1,8 МДж. Если предположить эффективность труда 15 %, взрослая носильщица могла тратить около 12 МДж энергии, в среднем 330 Вт на протяжении десятичасовой смены. Современные исследования энергетических затрат при тяжелом труде подтвердили, что работу на уровне 350 Вт вполне можно выполнять на протяжении восьми часов, но крайне редко – более долгий срок (Smil 2008а). Очевидно, что носильщицы работали день за днем, многие годы – они начинали трудиться в возрасте семи лет и часто продолжали до пятидесяти – на пределе человеческих возможностей.

На самых глубоких шахтах лошади вращали лебедки, позволяющие поднимать уголь или откачивать воду. После 1650 года лошадей и ослов использовали непосредственно под землей. Запряженные лошадьми телеги, часто по рельсам, доставляли уголь на короткие дистанции, к рекам или гаваням для погрузки на баржи или корабли. К началу XVII века уголь повсеместно применяли в домашнем хозяйстве и в кузницах, для обжига кирпичей, керамической плитки и глиняной посуды, для изготовления крахмала и мыла, для извлечения соли. Но из-за загрязнений в конечном продукте его нельзя было использовать в стекольном деле, при сушке солода и, что самое важное, в плавке железа. Проблема с изготовлением стекла была решена первой, около 1610 года, с появлением отражательной печи, где сырые материалы нагревались в отдельных замкнутых секциях. Только доступность кокса позволила обеспечить все другие потребности (см. следующий раздел).