Энциклопедическое изложение масонской, герметической, каббалистической и розенкрейцеровской символической философии

Было предложено много интересных гипотез относительно происхождения алхимии. Одна из них полагает, что алхимия была открыта людям таинственным египетским полубогом Гермесом Трисмегистом. Это возвышенная личность, проступающая сквозь туман веков, со своим бессмертным Изумрудом, по мнению древних египтян, является автором всех наук и искусств. В честь него все научное знание собирательно именуется герметическими искусствами.

^{ЛИСТЫ СВЯЩЕННОГО ДЕРЕВА ГЕРМЕСА}

^{В своей книге «Ключ к алхимии» Самуель Нортон разделяет на четырнадцать частей процессы или состояния, через которые алхимические субстанции проходят от того момента, когда они в первый раз помещены в реторту, и до того момента, когда они готовы в виде лекарств или растений, минералов или людей:}

^{1 Растворение, акт перехода от газообразного или твердого состояния в жидкое состояние.}

^{2 Фильтрация, механическое разделение жидкости и нерастворимых частиц, взвешенных в жидкости.}

^{3 Испарение, изменение или превращение из жидкого или твердого состояния в газообразное состояние с помощью тепла.}

^{4 Очистка, операция, посредством которой летучая жидкость может быть отделена от субстанций, которые содержатся в растворе.}

^{5 Разделение, операция разъединения субстанций.}

^{6 Очищение, процесс очистки субстанции повторными очистками.}

^{7 Прокаливание, обращение в порошок действием тепла, избавление от летучей субстанции.}

^{8 Смешение, соединение различных ингредиентов в общую массу.}

^{9 Очищение через разложение, распад искусственными средствами.}

^{10 Торможение, процесс возвращения к исходному состоянию.}

^{11 Ферментация, обращение органической субстанции в новые составляющие с помощью фермента.}

^{12 Фиксация, акт или процесс перехода от жидкого к твердому состоянию.}

^{13 Умножение, акт или процесс преумножения в числе.}

^{14 Проекция, процесс превращения основных металлов в золото.}

Когда тело Гермеса было предано земле в долине Хеврона, божественный изумруд был захоронен вместе с ним. Через много веков изумруд был откопан — по одной версии, арабскими посвященными, а по другой версии, Александром Великим, царем Македонским. С помощью могущества, присущего этому изумруду, на котором были выгравированы таинственные письмена трижды великого Гермеса (всего тринадцать предложений), Александр завоевал весь известный тогда мир. Не сумев, однако, справиться с собой, он потерпел в конце концов поражение. Вопреки его власти и славе, Александр был сломлен в разгар триумфа; сбылось предсказание говорящих деревьев (ходили упорные слухи о том, что Александр был инициированным высоких порядков и потерпел жизненную катастрофу из-за своей неспособности совладать с искушением властью).