Энциклопедия абсолютного и относительного знания

Боятся ли края наших ногтей, что их обрежут? Трясутся ли волоски у нас на подбородке при приближении бритвы? Боится ли большой палец ноги, когда им пробуют температуру воды в ванне?

Нет, они не ведают страха, ибо не являются автономными существами. Так наша левая рука, уколов правую, не испытывает угрызений совести. Если мы унизываем правую руку коллекцией колец, оставив левую без украшений, никакой зависти не возникнет. Нет никаких волнений, когда самозабвенно заботишься сразу обо всем сообществе-организме. В этом и состоит, вероятно, один из секретов социального успеха в муравьином мире.

CDXII

Безумие

Каждый из нас день за днем слегка сходит с ума, но каждый по-своему. Отсюда настолько плохое взаимопонимание. У меня самого определенно паранойя и заодно шизофрения. Еще я сверхчувствительный, и это искажает мое восприятие реальности. Зная это, я стараюсь не мучиться, а использовать свое безумие как двигатель для осуществления своих затей. Но чем больше у меня получается, тем сильнее мое безумие. И чем оно сильнее, тем успешнее я достигаю поставленных целей. Безумие – свирепый лев, засевший у человека в голове. Его нельзя убивать, его надо опознать и приручить. Ваш прирученный лев уведет вас гораздо дальше, чем любой учитель, любая школа, наркотик, религия. Но этому источнику силы, как любому другому, сопутствует опасность заиграться в собственное безумие – и тогда лев накинется на своего укротителя.

CDXIII

Как от них избавиться?

Когда меня спрашивают, как избавиться от размножившихся на кухне муравьев, я отвечаю: с какой это стати у вас больше прав на кухню, чем у них? Вы ее купили? Ладно, а у кого? У других людей, построивших ее из бетона и наполнивших ее природной пищей. Таково соглашение между вами и другими людьми, согласно ему вы мните своими обработанные куски природы. Но это соглашение между людьми, не более того, и затрагивает оно только людей. Почему бы томатному соусу из вашего буфета принадлежать вам в большей степени, чем муравьям? Эти томаты принадлежат земле! Как и бетон. Металл – материал ваших вилок, фрукты – сырье для вашего варенья, кирпичи в ваших стенах порождены планетой. Человек всего лишь присваивает им имена, вешает этикетки, назначает цену. Это еще не делает его их владельцем. Земля и ее богатства находятся в свободном пользовании всех ее жителей…

Впрочем, это послание слишком ново, чтобы быть понятым. Если вы все равно решитесь выводить этих крохотных конкурентов, то «наименее болезненный» метод – базилик. Вырастите базилик в том месте, который хотите защитить. Муравьям его запах не по нутру, и они, скорее всего, перейдут в квартиру вашего соседа.

CDXIV

Успех

Муравьи – самые успешные обитатели планеты Земля. Они занимают рекордное количество экологических ниш. Муравьи встречаются в приполярной тундре, в экваториальных джунглях, в европейских лесах, в горах, на дне пропастей, на океанских пляжах, у жерл вулканов, в недрах человеческого жилья. Вот пример экстремальной адаптации: чтобы выдержать зной сахарской пустыни, доходящий до 60 градусов Цельсия, муравей cataglyphis развил уникальную технику выживания. При передвижении он пользуется двумя лапками из шести, чтобы не обжигаться. Он задерживает дыхание, чтобы избежать обезвоживания. Нет ни километра земной суши, где не жили бы муравьи. Муравей построил больше всего городов и деревень на земной поверхности. Он сумел приспособиться ко всем хищникам и ко всем климатическим условиям: к дождям, жаре, засухе, морозам, сырости, ветрам. Как показали недавние исследования, треть животной биомассы в амазонских джунглях – это муравьи и термиты. Их соотношение – 8 муравьев на одного термита.

CDXV

Цестоды

Цестоды – это одноклеточные паразиты, взрослые особи которых обитают в кишечнике дятла. Они выводятся оттуда с экскрементами. Можно подумать, что птица в курсе ситуации – так усердно она бомбардирует муравейники отходами жизнедеятельности. Когда муравьи берутся очистить свое жилище от этих белых пятен, они их поедают и заражаются цестодами. Паразиты препятствуют их росту, меняют окраску панциря, осветляя его. Инфицированный муравей становится вялым, его рефлексы сильно замедляются, и при нападении дятла на муравейник он оказывается его первой жертвой.

Муравьи-альбиносы не только медленнее ползают: посветлевший хитин делает их заметнее в темных лабиринтах муравейника.

CDXVI

Мелкий общий знаменатель