Энциклопедия абсолютного и относительного знания

Люди долго недоумевали, откуда берутся тучи саранчи. Но это не природное явление, а следствие интенсификации сельского хозяйства. Преобладание на обширных территориях монокультур приводит к скоплению в ограниченном пространстве естественных хищников, питающихся селекционной растительностью, и к взрывному росту их численности. До прихода людей кузнечик был безобидным одиночным насекомым. Всюду, где предпринимались попытки подействовать на природу, она дала свой ответ.

Стоит человеку начать взрывать атомные бомбы в земной коре, как Гея отвечает ему землетрясениями. Стоит превратить черную кровь земли, нефть, в токсичный дым, собирающийся в удушающие облака, как Земля отвечает ростом температуры. Это приводит к таянию ледников, оно, в свою очередь, – к наводнениям.

Человек еще не понял, что его родная планета отвечает на каждую его провокацию, поэтому удивляется тому, что называет «природными катастрофами». На самом деле это катастрофы искусственные, порождаемые отсутствием диалога между человеком и матушкой-планетой.

CLXXIV

Геракл

Греческое имя «Геракл» («Геркулес» на латыни) означает «слава Геры». Чтобы произвести его на свет, Зевс оплодотворил Алкмену, приняв вид ее мужа.

Оскорбленная неверностью своего супруга, Гера послала двух змей удушить младенца. Но новорожденному хватило сил, чтобы убить рептилий.

Когда он вырос, Гера, не перестававшая ненавидеть Геракла с самого его рождения, наслала на него безумие. В приступе невменяемости Геракл убил восемь собственных детей. Придя в себя, он с целью самоочищения отправился за советом к дельфийским оракулам. Пифия сообщила, что ему придется подчиниться на двенадцать лет кузену-тирану Эврисфею и выполнять все работы, которых тот потребует.

1. Геркал поразил немейского льва с твердой, как панцирь, шкурой. Палица, стрелы, копье оказались бесполезны, пришлось задушить льва голыми руками.

2. Он убил лернейскую гидру, чудовище с собачьим туловищем и девятью змеиными головами.

3. Он поймал керинейскую лань, животное с бронзовыми копытцами и золотыми рожками, сбежавшую от богини Артемиды, когда та была ребенком.

4. Он доставил живьем эриманфского вепря.

5. Он вычистил Авгиевы конюшни.

6. Он победил стимфалийских птиц.

7. Он укротил Критского быка.

8. Он убил коней Диомеда, царя Фракии, кормившего их плотью своих гостей.

9. Он добыл пояс Ипполиты, царицы амазонок.

10. Он похитил коров Гериона, считавшегося главным силачом на земле.

11. Он собрал золотые яблоки в саду Гесперид. Это были плоды яблони, подаренной Геей Гере по случаю ее замужества с Зевсом.

12. Он поймал чудовищного пса Цербера. Это последнее задание, самое трудное, состояло в том, чтобы увести Цербера из Аида Гадеса. Чтобы проникнуть в подземное царство мертвых, Геракл добился, чтобы сын Орфея, Мусей, посвятил его в Элевсинские мистерии.

CLXXV

Селекция

Для выбора своих будущих шпионов американское разведывательное ведомство ЦРУ использовало, в частности, такой нехитрый метод: в газетах размещалось маленькое объявление о том, что оно проводит набор сотрудников. Ни конкурса, ни заполнения анкет, ни особых рекомендаций, ни даже послужного списка. Любой интересующийся мог явиться в семь часов утра. В зале ожидания собиралась и терпеливо ждала сотня кандидатов. Проходил час, их никто не вызывал. Еще час… Наименее упорным это надоедало, и они, не понимая, зачем их побеспокоили, с ворчанием расходились. К часу дня оставалась в лучшем случае половина кандидатов, к пяти вечера – четверть, к полуночи – не более одного-двух. Их принимали автоматически.

CLXXVI

Свинская история

Стремясь к улучшению вкуса своей продукции, конгломерат торговцев свининой обратился к химику из Бордо, профессору Данцеру, с просьбой решить одну загадку. Они заметили, что свинина начинает все сильнее отдавать мочой, что делает ее непригодной для употребления. Профессор Данцер поработал на бойнях и понял, в чем дело. Свиньи, мясо которых обладало самым сильным привкусом мочи, как выяснилось, лучше остальных сознавали свое положение и сильнее всего агонизировали перед смертью. Профессор Данцер предложил два способа решения проблемы: успокоительные препараты и совместное содержание свиней.

Данцер обратил внимание, что свинья, не разлучаемая со своим потомством, принимает свое положение и не испытывает стресса.

Но выбор был сделан в пользу успокоительного. Получается, что, употребляя в пищу свинину, потребитель получает и валиум, которым успокаивали животное. А валиум обладает неприятной особенностью: он вызывает привыкание. Теперь человек сам нуждается в валиуме, чтобы не агонизировать…

CLXXVII

Четыре тольтекских соглашения