Имя Мишеля Нострадамуса хорошо известно даже тем, кто не интересуется пророчествами. Его стихотворные катрены, собранные в книге под названием «Центурии», давно будоражили умы и вызывали огромное количество споров по поводу их расшифровки. Мишель Нострадамус был не только астрологом, но и поэтом, врачом, изобретателем. Кроме того, он был достаточно смелым человеком, ибо в его времена пророчествование каралось по закону.
Мишель Нострадамус родился 24 декабря 1503 г. в городе Сен-Реми на юге Франции. С 1522 по 1525 гг. изучал медицину в университете Монпелье. Одним из его сокурсников был Франсуа Рабле. Нострадамус сделал ему успешное предсказание относительно будущего романа «Гаргантюа и Пантагрюэль». В своей диссертации он указал на то, что возможны прививки от оспы (за 200 лет до того, как этот способ открыл Эдуард Дженнер в XVIII веке). Нострадамус неоднократно участвовал в борьбе с эпидемиями чумы. По некоторым сведениям, для лечения он применял лекарство, которое он изобрел сам, причем довольно успешно. Успех в борьбе с чумой принес Нострадамусу славу, как врачу, однако во время эпидемии погибла вся его семья.
С 1547 года Нострадамус жил в г. Салон (Салон-де-Прованс), где женился вторично. Он занимался астрологией и писал свои знаменитые «Центурии». Скончался Нострадамус в 1566 году, в возрасте 63 лет. Кроме медицины, Мишель Нострадамус серьезно изучал химию, физику, астрологию. Познанию последней он посвятил 20 лет. Обширные знания и врожденный талант позволили Нострадамусу сделать ряд гениальных предположений. Нострадамус указал и на возможность наличия у человека кровообращения (Уильям Гарвей открыл его позже, в VII веке). Он также предсказал, что люди будут использовать электричество, радио, телевидение, сформулировал некоторые положения в отношении законов взаимодействия электронов, которые через 200 лет были открыты Генри Кавендишем, указал на ряд будущих направлений развития техники, в том числе и космонавтику. Иными словами, он знал то, что другие открыли намного позже.
В той части, которая дошла до нашего времени, «Центурии» содержат почти тысячу катренов и два прозаических послания. Те катрены, которые предсказывают события после 2300 г. были сожжены и поэтому безвозвратно утрачены. Остается только утешаться тем, что сохранились хотя бы те четверостишия, которые касаются нашего времени — т. е. XX–XXI веков. Пророчества Нострадамуса охватывают громадный период времени с 1559 по 3797 гг.
Современники Нострадамуса отреагировали на «Центурии» довольно остро, особенно через год после того, как книга вышла. Дело в том, что сбылось следующее предсказание:
Молодой лев одолеет старого
На поле брани в одиночном поединке.
Он выколет ему глаз в золотой ючетке.
Будут два перелома, после жестокой смертью умрет.
30 июня 1559 г. проходил рыцарский турнир. Король Франции Генрих II сражался на рыцарском турнире с графом Габриэлем Монтгомери. При первом же столкновении на ристалище у обоих рыцарей сломались копья. При повороте обломок древка копья капитана через щель золотого шлема пронзил королю глаз. Король умер через 3 дня в страшных муках. Толкование основывалось на том, что в четверостишии говорится обо львах, а лев являлся символом власти. Старый лев — это король Генрих II, а молодой — капитан Монтгомери, который по происхождению был в родстве с королем. Кроме того, оба были Львами по гороскопу. Эта трагедия завершила последний рыцарский турнир во Франции. Позже А. Дюма опишет тот злополучный поединок в книге «Две Дианы».
После этого случая слава Нострадамуса безмерно возросла, он стал знаменитым. Мать короля Карла IX — Екатерина Медичи пожелала встретиться с Нострадамусом. Он был вызван в Париж и принят ко двору. Нострадамус составил гороскоп Екатерине Медичи и предсказал, что она сама увидит на своих сыновьях три короны. Так и вышло: два ее сына были королями Франции — Карл IX и Генрих III. Причем последний до коронования на престол Франции два года был польским королем.
Пророчества Нострадамуса хронологически перемешаны. Однако датировка их очень точна, настолько, что это вызывает удивление у современных исследователей. К примеру, он четко указал на дату Варфоломеевской ночи.
Через шесть лет после моей смерти
Будет резня в Париже.
Нострадамус умер в 1566 г. Через шесть лет, в 1572 произошло то событие, которое он и предсказывал — массовая резня гугенотов в ночь св. Варфоломея.