Эон. Возвращение заклинателя

– Прочь, – приказал лорд Идо Диллону. А сам повернулся ко мне, даже не дожидаясь, когда за учеником закроется дверь.

Он внезапно выпустил меня, и я упала на тюфяк. Поползла прочь, пока не прижалась спиной к стене. Ноги не слушались меня после того, как негодяй так долго их контролировал.

– Уйди прочь, – слабо сказала я.

– Немного поздновато, не находишь? – Лорд улыбнулся, повел плечами и выпрямился. – Значит, вы с Бранноном решили, будто можете обмануть императора и Совет? – Негодяй рассмеялся. – Ну вообще-то вы оказались правы. Всех вокруг пальца обвели. Даже меня.

Он потянулся и погладил мою лодыжку. Я отпрянула. Страх придал мне сил.

– Но теперь я знаю правду. И это ставит тебя в весьма затруднительное положение, не так ли?

Я наблюдала, не решит ли лорд Идо подойти ближе.

– Я бы даже сказал, ты теперь целиком и полностью в моей власти. – Лорд снова тихо рассмеялся. – Во всех смыслах.

Я вцепилась в мягкий тюфяк. Он собирается снова меня поработить? Я этого не выдержу.

– Как ты это сделал? Как завладел мною?

– Странно, но я и сам не знаю. Думаю, мы соединились с помощью моего дракона. – Он пожал плечами. – Так или иначе, это увеличило мою силу в десятки раз. Жаль, эффект уже улетучивается, но мы над этим поработаем.

Улетучивается. То есть он больше не может овладеть мной? Я ухватилась за призрачную надежду.

– Браннон рискнул ради тебя всем. – Идо рассматривал меня с нескрываемым интересом. – Подделал твои документы, записав тебя лунной тенью. Но действительно ли ты калека? Или это тоже притворство?

Я отвела взгляд. С предательством учителя я так и не смирилась.

– Значит, все же калека. Жаль. Однако теперь, когда я вижу в тебе девушку, то могу сказать, что ты не лишена привлекательности. Это было частью вашей с Бранноном сделки?

– Ты омерзителен. – Я сплюнула, черпая силу в ненависти. – Я знаю, что это ты его убил. Меня от тебя тошнит…

Удар отбросил меня на тюфяк, скулу обожгло огнем. Я увидела вспышку в глазах лорда Идо и содрогнулась. Он такой же, как и тот надсмотрщик.

– Желаешь продолжить? – мягко поинтересовался лорд.

Я подтянула колени к груди, пытаясь защититься.

– Как ты связалась с моим драконом? – спросил он. – И почему не связываешься со своим?

Я уставилась на кровать. Столько усилий, чтобы сохранить тайну, и все напрасно.

Негодяй снова занес руку для удара.

– Я не знаю, – поспешно ответила я.

– Правда? – Я вздрогнула, когда его пальцы погладили рубцы, оставленные на моей шее бесконтрольным употреблением порошка. – Уверена?

– Во время церемонии я не соединилась со своим драконом как следует. Он ускользнул от меня. – Я сглотнула, ощущая боль утраты. – Но я могу вызвать твоего дракона. Не знаю почему.

– Вот и я не знаю. – Он склонил голову набок. – Ты настоящая загадка. Но думаю, я нашел к тебе ключ.

– Ключ? То есть?

– Черный фолиант. – Я изобразила недоумение, но он покачал головой. – Нет, не сработает. Я знаю, что ты украла из моей библиотеки красную книгу вместе с моим запасом солнечного корня.

Я инстинктивно прижала книгу к груди. Опомнившись, попыталась скрыть движение, но было слишком поздно.

– Так вот, где ты его держишь. – Лорд Идо схватил меня за запястье и задрал рукав. Провел пальцами по жемчужной нити, по-прежнему обхватывающей мою руку. Затем подцепил ее и потянул на себя. Нить воспротивилась, и верность книги придала мне мужества. – Вижу, жемчуг тебе отвечает. Это должно что-то значить. – Он потянул сильнее. – Отдай.

Я попыталась сопротивляться, но он схватил меня за голову и ударил о стену:

– Отдай, или я причиню тебе боль такими способами, которые ты и представить себе не можешь.

У меня потемнело в глазах. Я кивнула, и он меня отпустил. Я стянула жемчужную нить, и она с шелестом упала на тюфяк. Сверху тяжело приземлился фолиант.

Лорд Идо осторожно потянулся к нему. Нить поднялась, словно змея, готовая нанести удар. Негодяй отдернул руку.

– Интересно. – Лорд Идо посмотрел на меня. – Ты пыталась взять черный фолиант.

– Нет. Не захотела.

Он согласно хмыкнул:

– Судя по тому, что я в нем читал, неудивительно.

Я не сумела сдержаться:

– О чем ты?

Лорд Идо кивнул:

– Мы похожи больше, чем ты думаешь. Оба жаждем силы, оба ищем знания.

Я вздернула подбородок. Он ошибался. Я вовсе не такая.

– Я расшифровывал черный фолиант, – продолжил он. – Он написан на древнем языке, и у меня уходит много времени, чтобы понять даже то немногое, что я смог перевести. В нем описывается, как соединить силы всех заклинателей в единое целое.

– Жемчужная нить? – прошептала я.

Лорд низко рассмеялся: