Эпидемии и Народы

цинских исследованиях, важным для этого фактором могло быть количество витамина А в рационе, поскольку этот витамин обладает способностью подавлять один из химических процессов, за счет которого бацилла проказы питается человеческими тканями⁵¹. Однако изменений в рационе европейцев после разрушительных ударов Черной смерти, если таковые изменения вообще имели место, похоже, совершенно недостаточно для объяснения происходившего масштабного и внезапного спада заболеваемости проказой.

Более достоверная гипотеза рассматривает изменение паттернов конкуренции между заболеваниями, а конкретно речь идет о том, что проказа могла отступить из-за растущего количества случаев легочного туберкулеза среди европейцев. Основание для подобного рассуждения дает следующее возможное объяснение происходившего: иммунные реакции, вызываемые бациллой туберкулеза (по меньшей мере при некоторых обстоятельствах), похоже, пересекались с иммунными реакциями, вызываемыми бациллой Хансена, таким образом, что подверженность одной инфекции повышало сопротивляемость ее носителя другой. В подобной конкурентной ситуации у туберкулеза было явное преимущество. Перемещаясь от носителя к носителю посредством частиц, которые попадали в воздух при чихании и кашле уже зараженных индивидов, бациллы туберкулеза были гораздо более мобильны, чем их конкуренты. Даже сегодня остается неясным, каким образом болезнь Хансена передается от одного носителя к другому, однако очевидно, что она не слишком заразна. Похоже, что возбуждающая ее бацилла обосновывается у нового хозяина только после продолжительного контакта с ним.

Поэтому легко представить, что если легочный туберкулез действительно стал более распространен в Европе после 1346 года, то он мог прервать инфекционную цепь болезни Хансена, вызывая более высокий уровень сопротивляемости

---------

⁵¹ Личное письмо от проф. Олафа Скинснеса, 21 мая 1975 года.

- 258 -

в кровеносных системах европейцев просто потому, что он попадал туда первым и возбуждал антитела, которые создавали затруднения для медленнее перемещающейся бациллы проказы⁵²

.

Подобная гипотеза сразу же ставит вопрос о том, стал ли туберкулез более частым заболеванием в Европе после периода чумы и почему это произошло. Туберкулезные бациллы являются одними из наиболее старых и наиболее распространенных на планете, а подверженность туберкулезной инфекции задолго предшествовала появлению человечества. У скелетов, сохранившихся со времен каменного века и египетского Древнего царства, были диагностированы наглядные признаки туберкулезного поражения, хотя свидетельства легочного туберкулеза остаются, по сути дела, ничтожными⁵³.

В современных условиях легочный туберкулез лучше всего распространяется в городских условиях, где незнакомые друг с другом люди часто вступают в тесный контакт, в результате чего при кашле или чихании инфекция может передаваться от одного человека к другому⁵⁴. После

---------

⁵² Срв. Т. Aidan Cockburn, The Evolution and Eradication of Infectious Diseases, pp. 219-223; Mirko D. Grmek, op. cit, p. 1478.

⁵³ M. Piery et J. Roshem, Histoire de la Tuberculose (Paris, 1931), pp. 5-9, Срв. тж. Vilhelm M0ller-Christensen, "Evidence of Tuberculosis, Leprosy and Syphilis in Antiquity and the Middle Ages", Proceedings of the XIX International Congress of the History of Medicine (Basel, 1966). Тело в китайском захоронении II века до н.э., о котором упоминалось в главе II, предоставляет одно из немногих свидетельств легочного туберкулеза античных времен.

°ттой или иной формы туберкулеза страдает впечатляющее разнообразие животных. Исходя из данных химии, фактически сложилось общепринятое представление, что бацилла туберкулеза стала паразитической еще в тот момент, когда вся жизнь пребывала в воде. Эта гипотеза основана на специфических кислотных свойствах туберкулезной бациллы. Срв. Dan Morse, «Tuberculosis», in Brothwell and Sandison, Disease in Antiquity, pp. 249-271.

⁵⁴

Rene Dubos, The White Plague: Tuberculosis, Man and Society (Boston, 1952), pp. 197-207.

- 259 -

1000 года н.э. города в Западной Европе, конечно, приобретали все большее значение, однако горожане оставались небольшим меньшинством в рамках совокупного населения во всех частях европейского континента еще долго после XIV века. Поэтому один только подъем средневековых городов представляется совершенно недостаточным фактором для объяснения предполагаемого смещения от болезни Хансена к легочному туберкулезу.