ЭпидОтряд

Вакруфманн выждала несколько мгновений, тщательно контролируя состояние Берты, просчитывая до сотых долей секунды время, чтобы наставница осознала суть, однако не успела взорваться спонтанным, импульсивным действием.

— Мы будем торговаться дальше или займемся делом во славу Императора и во исполнение долга ЭпидОтряда? — спросила Дженнифер. — Я предпочла бы второй вариант. Если мы примем его, послушники Криптман и Деметриус займутся послушником Ольгой, а я отправлюсь к паровозу, предоставив вам тактическое управление ситуацией за пределами этих вводных.

— Ты ответишь за это, — очень веско пообещала Берта.

— Я не покушаюсь на ваши полномочия и прерогативы, — отчеканила Вакруфманн. — Мне нужно, чтобы девушка осталась в живых и в здравом рассудке. Достичь этого в данных обстоятельствах можно только при помощи вашего боевого отряда. Наши цели полностью совпадают.

— Хорошо. Займемся делом, — процедила сквозь зубы наставница.

Берте, возможно, и не хватало опыта настоящего, большого командования, но дурой наставница не была. "Радиальный" нуждался в технике, технику мог обеспечить лишь механикус, а давить педаль до самых шпал в клинче "кто тут самый принципиальный" было чревато, ведь шестеренка могла и выиграть, а время исчезало минута за минутой.

"Позже сочтемся" — мысленно пообещала Берта и на мгновение представила, какую роскошную докладную она составит, а Савларец распишет своим идеально каллиграфическим почерком. Причем ни слова лжи, которая неугодна Императору и оскорбительна для пурификатора. Только чистая правда о том, как шестеренка деятельно мешала работать, превратила свой долг в инструмент шантажа и посмела с вопиющей наглостью диктовать свою волю Экклезиархии в лице Адепто Пурификатум.

— Связь будет осуществляться через моего помощника, — объявила Дженнифер и показала на череп с антенной, затем опять развернулась к Фидусу. — Рекомендую провести операцию в "Химере" или изолированном отсеке. Возможны… — тут, пожалуй, впервые, модулированный голос техножрицы чуть дрогнул. — Эксцессы.

— Я понял, — инквизитор машинально коснулся рукояти пистолета в кобуре.

— Эй! — качнула стволом Берта. — Твои то нам помогут? Может, хоть пушку нам сбросят?

— "Мои", — снова изобразила неприятную улыбку Вакруфманн. — Те, кто избежал псайкерского удара, сейчас ведут сражение и лишней артиллерией не располагают. Они помогут, но по обстоятельствам.

— У нас же нет ни хрена, — тихонько проговорил кто-то из отрядовцев.

— Разве Император не защищает? — осведомилась Дженнифер и двинулась к выходу, похожая в своей красной мантии на злобного манекена. Напоследок она бросила через плечо:

— Готовьтесь к бою.

Глава 23

Внутри "Химеры" оказалось неожиданно просторно. В отсеке, предназначенном для десятка бойцов с амуницией, расположилось всего три человека, из которых лишь один — Криптман — был по-настоящему большим. Ольгу положили на три одеяла, сложенные стопкой, одно поверх другого. Криптман молча обмотал ей запястья клейкой лентой казенного темно-зеленого цвета.

— Это прям необходимо? — спросил Деметриус.

— Да, — кратко отозвался инквизитор. — Мы не знаем…

Он осекся, косо глянув на санитара. Деметриус не удержался от кривой улыбки, домыслив невысказанное: никто не знает, кто или что проснется в теле девушки.

— Так… — Фидус разложил на металлическом сидении технику, присланную Вакруфманн. — Так, — повторил он снова.

— Помощь нужна? — Водила глянул через люк из отсека управления.

— Нет, — отрезал Фидус, затем добавил чуть вежливее. — Шел бы ты… наружу. Тут всякое может быть.

Деметриус на этих словах страдальчески поморщился, однако ничего не сказал. Водила только ухмыльнулся.

— Ну, дело твое, — хмыкнул Фидус, достав из кармана мешковатого комбинезона отвертку.

— Сдохнуть нынче можно где угодно и как угодно, — с необычным для себя многословием заметил Водила. — А у вас прямо цирк задаром. Так что я и при исполнении, и при развлечении.

— Оскверниться не боишься?

— Дружок-пирожок, — с добродушным покровительством сообщил мехвод. — Я тут самый старый долгожитель, у меня бессрочная ссылка. Даже наш бормотальник столько не оттянул, как я.

Фидус нахмурился, однако сразу понял, что речь о радисте.

— Если бы ересь долбилась в глаза, я бы давно стучал мутантскими копытами, — продолжил, меж тем, Водила. — Так что ты делом занимайся, а я одним глазком, потехи ради. Когда еще такое увидишь.

— Ага, — согласился Фидус, гремя сложными железяками, что притащил новый сервочереп Дженнифер. — Вот так все и начинается. Сначала "да я только одним глазком". А потом "зачем этот костер, куда вы меня тащите?!".

Водила осклабился еще шире, что при его краснокожей физиономии выглядело комично, и надел поверх танкового шлема свою знаменитую шляпу.

— На удачу, — пояснил мехвод, перехватив удивленный взгляд инквизитора, и добавил, вернувшись в изначальной теме. — Ты еще не привык, а у нас ведь очень скучное все.