Эпизод три: Дигитальные тела

Если бы Аллен был рядом, то полагалось бы его расцеловать, как происходит в голливудских фильмах. Но эта мысль была прервана настойчивым звонком в дверь. Так мог звонить только один человек, и она стала разбирать завал у двери. Александр или просто Саша принёс обратно дистанционное управление. И он так и не понял, почему она так обрадовалась этой чёрной коробочке.

Быстро одевшись, она воспользовалась появившимся у неё приспособлением, и вскоре уже ехала в супермаркет. Её требовалось пополнить запасы в холодильнике, и она не пожалела денег, чтобы воспользоваться представившейся возможностью.

Вечером, сидя дома с бокалом вина, который она себе позволила, Вероника составила благодарственное письмо Аллену и задумалась о рекомендации Джорджа. Получалась парадоксальная ситуация. Здесь, в Москве на какое-то время она была в большей безопасности, чем за границей. Путь в Америку ей был закрыт, пока Джордж не подтвердит, что договор вступил в силу. А трагическая судьба Сергея показал, что и в Европе её может достать Важа Шалвович со своими головорезами. Только кажется, что там можно затеряться. На самом деле это совсем не так.

Эти размышления подтолкнули её к мысли о генерале. Он ей кое-что обещал, и следовало бы напомнить о себе. Знакомый женский голос на автоответчике предложил оставить сообщение, и она воспользовалась отработанной методикой: агенство Рейтер просило прокоментировать появившееся сообщение о ликвидации в Москве банды похитителей и вымогателей.

Ждать пришлось до следующего вечера, когда раздался звонок, и знакомый низкий голос скомандовал:

— Собирайся! Через 15 минут я буду у подъезда. Оденься по-приличнее! В дорогое место идём.

Вероникае пришлось напрячься, чтобы оценить ситуацию. Во-первых, почему они должны идти в 'дорогое место', чтобы урегулировать вопрос с Важей Шалвовичем и что означает 'по-приличнее'. И во-вторых, безопасно ли это? Рассудив, что если бы её хотели убить, то не вызывали бы из дома с использованием генерала МВД, она оделась так, как она считала нужным, потому что знала, что в Москве понятие 'по-приличнее' отличается от американского аналога, и у неё просто не было подобных вещей.

Когда она спустилась вниз, то из серенькой машины немедленно выскочил какой-то человек, который замещал Александра или просто Сашу, и с недоумением смотрел, как она, не обращая на него никакого внимания, вышла к проезжей части. Знакомая чёрная машина появилась через пару минут, и она втиснулась на заднее сидение. Хотя она и не оборачивалась, но была уверена, что серенькая машина припустилась за ними.

Поездка присходила в полнейшей тишине. Генерал, одетый в гражданское, не затруднял себя общением с ней. Его мощная шея держала громандую голову в одном направлении — прямо перед собой. Прошло не менее получаса, пока водитель не сказал ему что-то вполголоса, и тот не поворачивая головы, спросил:

— Эти, которые сзади, твои?

Ей не оставалось ничего другого кроме, как соврать:

— Они из посольства.

Молчание генерала означало, что он принял её слова к сведению.

Они, наконец, пробились через московские пробки к ярко освещённому зданию в центре города. К её удивлению это было казино.

— Вы собираетесь поиграть? — спросила она недоумённо, когда они выбрались из машины.

— Я собираюсь отдать свой долг, — рявкнул генерал, решительно направляясь вверх по лестнице.

Ей не оставалось ничего делать, как последовать за ним. При этом почти бегом, потому что генерал не особо обращал внимание к сопровождающую его даму.

Первую преграду генерал преодолел с ходу. Противным голосом запищал сигнал, когда он проходил через арку металлоискателя, но он не обратил на него ни малейшего внимания. Два охранника, бросившихся было к нему, были остановлены командой какого-то неприметного мужчины: 'Назад!' и немедленно подчинились.

— Она со мной, — в очередной раз прорычал генерал, и ей не пришлось вытряхивать свою сумочку.

Дальше последовал подъём вверх по длинной и широкой лестнице, и в конце пути их встретил ещё один мужчина, который сразу же подлетел к генералу и начал скороговоркой:

— Благодарим вас за посещение нашего казино. От имени владельцев мы вручаем нашим уважаемым гостям карточки, которые вы можете использовать для игры.

Говоря эту фразу, он протягивал генералу пластиковую карточку. Фэйсконтрол в этом заведении работал чётко. Фамилию генерала определили ещё до того, как он вошёл в казино.

— Это — карточка на 10 тысяч долларов, — между тем продолжал мужчина заученными фразами.

— Засунь её себе в задницу! — отрезал генерал и прошествовал вглубь, даже не взглянув на говорившего, и тот исчез, как будто растворился в воздухе.

— Почему же вы не взяли карточку на 10 тысяч? — спросила его Вероника, когда они стояли внутри, и он озирался по сторонам. — Непрохие деньги.