Эпоха мёртвых. Начало

Бармалей перехватил нож обратным хватом и с короткого размаха воткнул лезвие между лопаткой и позвоночником соседа, повернул лезвие в ране, затем снова ударил, перерезая верхушку лёгкого, заставляя жертву захлебнуться собственной кровью. Сосед разом обмяк, как-то заикал, изо рта на кафельный пол хлынул целый фонтан крови. Васька отпустил его, отскочив назад. Умирающий упал лицом вниз, вытянувшись поперёк тесной ванной, ноги его мелко затряслись в агонии. Затем он затих.

— Кровищи-то, мля… — сказал Васька в наступившей тишине.

Затем достал из-за пояса прихваченный из дома молоток и резким ударом острым концом инструмента проломил покойнику череп.

— Вот так, — сказал удовлетворённо. — Давай его в ванну, пусть туда стекает.

Новые друзья подхватили тяжёлое тело с пола, перевалили его в ванну. Толя схватил со стены махровое банное полотенце, бросил в лужу крови.

— Надо подтереть, пока к нам не протекло, — сказал он.

Наскоро вытерев кровь с пола, он забросил полотенце в ванну, к трупу.

— Вась, поищи соли у него на кухне. В шкафах поищи, побольше. А я за ружьём пошарюсь.

Васька ушёл на кухню хлопать дверцам и шкафчиков, а Толя вышел в гостиную и задумался. Где может лежать ружьё? Квартира двухкомнатная, смежные гостиная и спальня. Он заглянул в спальню, где вдоль одной из стен вытянулся шкаф-купе. Отодвинул в сторону одну дверцу, вторую.

— Опаньки!

Одно из отделений шкафа было заставлено всевозможными брезентовыми чехлами. В основном там были удочки, но два чехла очень напоминали ружейные. Толя достал один, раскрыл. И узнал вещь сразу — у него в руках оказался помповик «Мейверик», которые когда-то завезли в Москву легально и нелегально, и два таких были на вооружении у Бармалеевой бригады. Он даже помнил их судьбу — один выбросили после того, как завалили в ночном магазинчике на Академической какого-то азера, а второй отдали заезжим коллегам из Кемерова, которым зачем-то срочно понадобились стволы в Первопрестольной.

Толя положил помповик на кровать, открыл второй оружейный чехол. В нём была вертикалка двенадцатого калибра, неизвестной Толе модели. Впрочем, в оружии он разбирался плохо. А вот патронов в ружьях не было. Он глянул выше, на полку, обнаружил там две коробки синеньких пластиковых патронов с дробью «номер три». Одна коробка была полной, десять штук внутри, а во второй двух патронов не хватало.

— Ладно, пока достаточно, — сказал вслух Толя.

В спальню зашёл Васька с двумя пачками соли в руках.

— Во, видал? — сказал он, подняв пачки перед собой. — Запасливый у нас сосед. Пачка крупной и пачка мелкой.

— Два ружья есть, — сказал ему Толя.

— Охренительно, — обрадовался Васька. — Я думал, одно будет.

Ружья и патроны вынесли в прихожую. Толя проверил, заперта ли дверь в квартиру, затем они зашли в ванную. Бармалей осмотрел лежащий в ванне труп и решил, что им повезло. Ванна была шире, больше и чуть глубже стандартной, видать, в обычной толстый сосед помещался плохо. Бармалей нагнулся, заткнул пробку, затем начал уминать труп в ванне. Тело сползло, но всё равно вода не смогла бы его покрыть полностью. А это значит, что торчащие из рассола части тела начнут гнить и вонять, и никакой скрытности не получится.

— М-да, — сказал Бармалей. — Так не получится. Ищем ножовку.

Александр Бурко

22 марта, четверг, вечер

До Центра вчера долетели меньше чем за час, хотя лётчик вёл машину в максимально экономичном режиме. Так распорядился Марат на будущее — экономить всё, если ты не в бою. Полёт Бурко запомнился, в своей жизни он ни разу не летал на вертолёте. Первый класс в самолёте рейсовом или сверхкомфортабельный салон собственного «Гольфстрима» — совсем другое. Хорошо, что перед вылетом Марат заставил его тепло одеться, иначе он заледенел бы до того момента, как машина приземлилась. Одетый в тёплую парку с капюшоном и вязаную шапку, он с любопытством смотрел вниз через открытую дверь на разворачивающуюся картину бедствия.

Центр города был уже заполнен мертвяками. Их было много и легко было отличить от нормальных людей. По основным магистралям к окраинам тянулись пока ещё редкие потоки машин. В некоторых местах города что-то горело. Бурко показалось, что и от здания НИИ тоже поднимается столб дыма, хоть определить направление он мог весьма приблизительно.

Были видны отдельные армейские опорные пункты и настоящие завалы мёртвых тел перед ними. Но эти опорные пункты были немногочисленными, и всё шире и шире разливавшееся мёртвое море захлёстывало их со всех сторон.