Эпоха неизвестного героя

Юноша отвел взгляд. Скрыть правду не удалось. Полуэльф стоял ссутулившись, бледный, сжав губы в тонкую полоску, с тяжелым взглядом. На лице застыла немая ярость и боль. Если б у него в руках было бы оружие, он непременно бы им воспользовался. Выместил бы злобу за причиненные страдания, за бесцеремонное вмешательство в свой внутренний мир, в свою сокровенную тайну.

– Я не знал, что так выйдет, – попытки оправдания летели в пустоту. – Но ведь не все еще потеряно… Измени свою жизнь…

Зориан взревел и схватил его за ворот рубахи.

– Хочешь драки? – прошипел Николай. – Давай, рискни. И я разорву тебя на части!

В его глазах снова забился страх. Одновременно с ненавистью.

– Слушай меня. Я сделаю из тебя воина, ты докажешь своей эльфийке, что достоин ее руки! Достоин вернуться в стан эльфов!

– Да пошел ты! Ненавижу!

Зор круто развернулся и быстро зашагал прочь.

Коля устало опустился на траву и уткнулся головой в колени. Все. Конец. Никакие уговоры не подействуют. Он сам, своим вмешательством в чужие мысли оттолкнул Зориана.

'Мда. По-моему, кто-то просил не ссорится?' – многозначительно заявил Аргент.

– Я правда не хотел. Откуда мне знать, что его до сих пор гложет давнишняя любовь? Что же теперь делать?

'Не лезть к нему и ждать, ждать, ждать. Сколько потребуется. Он остынет и тогда осознает твою правоту. Должен, по крайней мере'.

Мудрое предсказание единорога действительно сбылось. Полуэльф появился несколько дней спустя. Зашел в комнату, снимаемую Николаем, и молча присел на стул. Подобрать нужную фразу сложно, особенно если собираешься просить о помощи. Нахмурив брови, кусая губы, он пытался выдавить из себя хоть слово. Не получалось. Тогда Коля прервал напряженное молчание:

– Завтра. На рассвете. Подберем другое место, если тебе там… не нравится.

Зор только кивнул и тут же покинул помещение.

Глава 8

– Нет, ноги шире. Так. В коленях чуть согни. Да. Ну не стой как истукан! Расслабься! Нет, эту ногу чуть вперед. Смотри, вот так. Тогда ты сможешь и атаковать и защищаться. Понял? Нет, не правильно! Куда вес переносишь!

С момента ссоры прошло уже более недели. Следуя негласному правилу, никто и словом не обмолвился о том, что тогда произошло. Проще всего представить, будто ничего не случилось. Иногда Коля ловил на себе пытливый взгляд Зориана. Может, он ждал каких-то вопросов, гадал, насколько полно раскрылся его секрет, но не решался спросить. Недосказанность, напряженность, повисшая между ними, не прибавляла энтузиазма тренировкам. Даже то, что для обучения Коля дал свой меч Хранителя, в надежде, что заключенная в нем энергия позволит его предку проникнуться духом боя. Тщетно.

Зор старательно повторял показанные движения, но больше походил на робота, чем на живого человека. Куда-то пропала гибкость, плавность движений. Создавалось такое впечатление, что его, как безвольную куклу, подвесили на ниточки и заставили шевелить руками и ногами.

– Меч над головой. Клинок чуть вверх. 'Удар сокола' – самый сильный, если передать мечу свою энергию. Давай, нападай! Нет! Нет! И нет! Ты не дровосек, а твой противник – не дерево! Повтори еще раз!

И ученик повторял, раз за разом, послушно следую указаниям привередливого учителя.

– Смотри как надо: шаг вперед, вбок, удар, блок, удар, шаг, еще удар. Теперь ты. Нет! Быстрее, увереннее! Сначала!

Аргент развалился возле ручья. Сначала с интересом следивший за ходом тренировки, он все больше стал кивать головой и сейчас почти уснул.

– В 'стойке единорога', – объяснял Николай, – ты сможешь парировать удары в голову и верх тела. Учти, здесь главное – гибкость и скорость. Так. Теперь меч перед собой. Как ты его держишь? Да не тряси ты им, это тебе не твой… Тьфу! Ну, за что мне такое наказание? – он устало прислонился к дереву, понимая, что обучить предка владению мечом еще сложнее, чем представлялось ранее.

– Что опять не так? Ты вечно всем недоволен! – возмутился Зориан. Одежда на нем промокла от пота, волосы сосульками облепили лицо, грудь тяжело вздымалась. Несмотря на его крепкое, закаленное физическим трудом, тело, уроки оказались очень утомительными.

– Да потому что ты двигаешься как соломенное чучело! В бою не протянешь и минуты! – вышел из себя Николай.

– Не смей на меня орать! – зло выплюнул полуэльф и отшвырнул меч. – Не нужны мне твои советы! Зачем я только в это ввязался!

– Зачем я только согласился!

– Не нравится, не учи! Без тебя обойдусь!

– Прекрасно! – Коля развернулся и сделал несколько шагов в сторону дороги, как в голове раздалось укоризненное:

– 'Кайл! – не обращая внимания на слова Аргента, он сделал еще пару шагов. – Кайл! Если ты уйдешь…'

– Да знаю я, знаю! – и остановился.

– 'Иди и попроси прощения. Ты же знаешь. Я хочу вернуться домой, и мы не можем его отпустить'.

Как бы ни хотелось показать свой характер, а единорог был прав. Надо наступить на принципы и обиды, продолжать, не смотря ни на что. И он развернулся. Произнес, тихо, практически под нос:

– Прости, Зор. Я погорячился.

– Что, не слышу!

– Прости! Обещаю вести себя сдержаннее.