Эпоха одиночества

Ахита не появлялась с того момента, как он вышел на эту брошенную туристическую станцию. То ли увлеклась полетом, то ли опять охотится. Аппетит у девочки все же был зверский. Впрочем, Ивана ее отсутствие не смущало. Скорее, даже наоборот. За те несколько часов, что он провел без инопланетянки, боль в голове прошла, а мысли стали ясными, но не очень радужными.

В том, что он для чего-то нужен этой саат, Иван уже не сомневался. Но он совершенно не представлял зачем. Да и не хотел представлять. Размеренная жизнь и весьма неплохая работа ему нравились больше, чем внеплановые марш-броски по неизвестным планетам.

Помимо анализатора и сухих пайков, пищеблок станции подарил ему несколько термофляг с функциями нагрева и охлаждения, которые он наполнил отфильтрованной водой, а также пару неплохих керамических ножей. А найденный в одной из хозяйственных построек рюкзак армейского образца Иван посчитал чуть ли не подарком судьбы.

На беглый осмотр станции у него ушел час. При этом мужчина сознательно обошел стороной гостевые домики, ограничившись только административными корпусами. Копаться в личных вещах отдыхающих у Ивана желания не было. Да и особой необходимости в этом он не видел. Все, что ему было нужно, он смог найти, не копошась в сумках туристов. Еще час ушел на то, чтобы разобрать и уложить добычу в рюкзак, сменить довольно красивый, но не очень удобный в походных условиях костюм помощника капитана лайнера на найденный в охотничьем домике армейский комбинезон. Пусть даже тот и был немного велик. Но отдельное спасибо Иван адресовал неведомому любителю стиля «милитари» за тяжелые, но оказавшиеся как раз по ноге ботинки с высоким голенищем. Не такие, к которым он привык за годы службы, но вполне удобные для передвижения и по ровным поверхностям, и по пересеченной местности.

Для отдыха Иван выбрал все тот же охотничий домик. И до темноты коротал время за профилактической чисткой оружия, пытаясь понять, как ему теперь поступить дальше. Дожидаться возвращения людей на базе или пробиваться к другой станции. Благо с навигацией проблем теперь особых не было. Достаточно включить найденный в административном корпусе планшет и подключиться к карте планеты. Вот только Ивану очень не понравился тот факт, что спецы на станции в него стреляли. Стреляли прицельно, прекрасно понимая, что они делают. И по этой причине планшет теперь лежал рядом с ним, так и оставшись выключенным.

Его разбудили голоса. Едва различимые, но достаточно громкие, чтобы тренированный слух опытного солдата на них отреагировал. Сон, как это обычно бывало с ним на передовой, пропал мгновенно.

– Ты лопух, Андре, —один из неведомых собеседников был явно не в духе. – Вот как ты мог оставить мультивизор?

Иван мог только благодарить судьбу за забывчивость неведомого Андре, а заодно успеть накинуть рюкзак на плечи. Мультивизор. Не самое удобное, но весьма эффективное устройство, способное выполнять функции и тепловизора, и прибора ночного видения, и даже оптического прицела.

– Да на кой ляд он нужен? —парировал другой, более грубый голос. – Морока одна.

– Зато теперь приходится в каждый дом свой нос совать.

– И что?

– А вдруг этот перец где-то тут сидит? —не унимался первый. – Мне лично не улыбается получить из лучемета в брюхо.

– Так ты по сторонам смотри лучше, —хохотнул Андре, причем голос раздавался уже совсем близко. – А если боишься, гранату сперва кидай. Нам этого балбеса живым брать один черт не надо. Только птичку…

Вот и ответ на мучивший вопрос. Живым он комитетчикам не нужен.

– Ага, —голос раздался уже за дверью, и Иван подтянул лучемет поближе. – Ты слышал, что она на станции устроила? Туда роту Мэтта отправляли, из сотни только двадцать с орбиты вернулось. Еще десятка полтора под себя теперь ходят. А остальным каюк. Последний дом. Осмотрим? Или и вправду термита кинуть?

– Кинь. Если выскочит кто, пристрелим.

Дверь приоткрылась, и по полу покатился небольшой металлический цилиндр черного цвета с характерной красной полосой по центру. «Раз, —мозг прошедшего сотни боев солдата по привычке начал отсчет. Термит. Небольшая граната, представляющая собой емкость с содержащимся в ней под высоким давлением специальным раствором,который при контакте с воздухом начинает гореть. Одного такого термита хватит, чтобы превратить двадцать квадратных метров окружающей среды в огромный костер, а всех, находящихся на этой территории, в хорошо прожаренные тушки. А потому Иван, не раздумывая, выбил дверь плечом, вырываясь из ставшего ловушкой домика, – Два.

Незапертая дверь никакого сопротивления не оказала, а потому мужчина, не удержавшись, просто рухнул на аккуратно подстриженный газон. Стрелять в него, однако, оказалось некому. Два одетых в черную форму спеца, следуя инструкции, отбегали на безопасное расстояние, – Три,– за спиной звонко щелкнул выпускной клапан термита. Иван резко вскочил и попытался отбежать, но поскользнулся на еще мокрой от росы траве и неуклюже растянулся на земле, уткнувшись в нее носом. – Четыре».