Эпоха пара

— Интересное решение, — пробормотал вождь. — И самое главное, вполне осуществимое.

Он направился на выход.

— И всю огненную воду, какую найдете, сдать совету старейшин!.. — крикнул ему вслед один из старцев.

Вождь вышел из дома, выпустив через открытую дверь огромное облако табачного дыма.

— Собирайте мужчин, вооружайтесь, — и озвучил волю старейшин и Великого Духа. — Вяжите всех, кого найдете, тащите в церковь, там подвал хороший, пустой и просторный. Все оружие забираем себе, даже ножи. Все машины отогнать к заправке, там парковка большая. И под присмотром будут, на заправочной станции наша охрана. Отправляйтесь и поторопитесь. Как раз к вашему возвращению и бизон зажарится.

Бледнолицые, не предвидевшие нападения, сдались на удивление быстро. Половина из них ожидала спасателей в баре казино и уже не могла стоять на ногах. Вторая половина сидела в таверне ковбойского городка, набираясь храбрости из узких и высоких бутылок. Когда рейнджеры и их добровольные помощники начали всех вязать и утаскивать в подвал, кто-то даже воспринял это как спасательную операцию. Неожиданно энергичное сопротивление оказал горячий латинский парень, охранник казино. До стрельбы, по счастью, не дошло, и его с почетом усадили в общий круг перед бизоном. Правда, решили пока руки и ноги не развязывать. Каким-то чудом попавший в съемочную группу негр, поняв, что происходит, вырвался из цепкой хватки индейцев, вскочил на лошадь и умчался куда-то в прерии. Без седла. Его нашли валяющимся на земле за оградой, где он свалился с коня, отбив свои совсем не стальные… э-э-э… ягодицы.

Когда бледную и черную немочь упаковали и подвал надежно заперли, к вождю подошли несколько молодых индейцев:

— Вождь, тут такое дело…

— Кто-то пострадал?

— А? Нет! У бледнолицых в городке оказалась парочка… то есть пять или шесть… белых женщин. Так мы подумали, может, ты у старейшин спросишь…

Озадаченный вождь почесал лоб, оглянулся на свой дом, из щелей которого до сих пор сочились струйки дыма не то табачного, не то чего-то уже более задиристого.

— Пожалуй, не стоит беспокоить старейшин по такому пустяку, — произнес вождь. — Под мою ответственность — забирайте. Но только чтоб по обоюдному согласию и ни одну не обидели!

Молодые парни беззвучно растворились в переулках, только пыль еще какое-то время оседала в воздухе.

К вечеру, когда от бизона осталась едва половина, вернулся внедорожник. Покрутившись по окрестностям, рейнджеры нашли единственный на всю округу высокий, но пологий холм, заехали на него, но и оттуда до самого горизонта была видна только плоская, как бильярдный стол в казино, прерия с бродившими по ней стадами. Лишь где-то далеко на востоке смутно угадывались какие-то руины, да из склона холма торчал на пару метров круглый кирпичный колодец.

— Кирпичный колодец на склоне холма? — не поверил вождь. — Глубокий?

— Мы камень внутрь бросили, воды там нет, но падал он долго, — сообщил рейнджер.

— Глубокий кирпичный колодец… Подождите, так ведь это труба старого цементного завода! — догадался вождь. — Только как он под холмом оказался?

— Без Великого Духа не обошлось, — предположил рейнджер.

— Позже разберемся, — махнул рукой вождь. — Идите отдыхайте, а то бизона без вас съедят.

Утро после такого приятного сытного вечера и всего пары рюмочек огненной воды, совсем маленьких, только не говорите старейшинам, началось с диких криков на улице. Вождь в чем был выскочил из дома. Так получилось, что спал он, приняв огненной воды, одетым, а окна и двери оставил раскрытыми нараспашку, чтобы проветрить помещения после мудрости Небесного отца, так некстати посетившего его вчера. По улице бежала симпатичная белая девушка. Так как она кричала и все время оглядывалась на догонявших ее двух молодых индейцев, то, не заметив препятствия, влетела со всего маху в объятия вождя. Оказалось, что утром она протрезвела в постели с этими горячими красавцами.

— И что с ней теперь делать? — задал вопрос вождю один из парней.

— В подвал к остальным. Хотя нет, туда нельзя… — задумался вождь. — Я же вам вчера сказал — только по обоюдному согласию!

Вождь обнял рыдающую девушку, которая никак не могла успокоиться.

— Так мы оба были согласны! — сообщил второй индеец. — А она вообще говорить не могла.

— Чей дом? — спросил вождь.

— Мой, — сознался первый парень.

— Что ж, как порядочный индеец ты теперь обязан на ней жениться.

— А чего я, пусть он женится. — Парень ткнул рукой в товарища.

— Не-не, я согласен с вождем, — шарахнулся в сторону второй. — Она же белая… И блондинка к тому же.

— Волосы покрасим, — предложил вождь. — А на поле поработает — загаром покроется, от наших не отличить будет.

Девушка обмякла в лапах вождя.

— Эй-эй! Ты чего это! — Вождь взял блондинку за плечи и слегка потряс, совсем чуть-чуть, чтобы привести в чувство.

Голова поболталась, зубы полязгали, но не выпали.

— У нас демократия, выбирай, за кого замуж пойдешь?

— А если я не согласна? — проговорила девушка.

Вождь нахмурился: