Эпоха пара

— Солнце мое! Я разве тебе что-то обещал? — удивленно обернулся Санька. — С тобой было хорошо, не спорю, но это было по твоему желанию и для тебя, ты сама этого хотела.

Девушка фыркнула, взгляд ее потемнел, казалось, что она сейчас вылетит из-под одеяла злобной фурией в чем была, то есть без ничего, и расцарапает парню лицо.

— Вот только не надо тут устраивать истерики! — повысил голос Санька. — Я был с тобой предельно честен, я сказал, что не люблю тебя. Было такое? Было. Ты решила все равно остаться. Ты думала, что прошедшая ночь что-то изменит? Прости, что не оправдал твоих ожиданий, меня вызывают.

Санька вышел, хлопнув дверью.

— Я все равно буду тебя ждать! — донеслось ему вслед.

«Вот дура малолетняя, — сплюнул с горечью Санька. — Вбила себе в голову черт знает что…»

В штабе было, как обычно, малолюдно, но в кабинете адмирала чувствовалось какое-то оживление. Санька попросил разрешения войти и вошел, как всегда, не дожидаясь ответа. Из-за стола, где уже сидело несколько человек, поднялся «дядя» Андрей, первый и пока единственный адмирал колонии.

— Заходи-заходи, лейтенант. Я смотрю, ты еще больше вырос.

— Да бросьте вы, просто давно не виделись, — отмахнулся Санька. — Чего звали-то?

— Эх, Саша, когда ж мы тебя к дисциплине приучим, — вздохнул адмирал.

— Да, наверное, никогда, — пошутил Санька. — Сами-то вы в адмиралы тоже по случаю попали.

За столом все дружно рассмеялись. Большинство из присутствовавших не были в прошлом военными людьми, и жизнь по уставу казалась им чем-то далеким и неинтересным. А единственный действующий офицер среди них был следователем военной прокуратуры и тоже придерживался весьма своеобразных взглядов на казарменное уложение. Так что в разведке царили слегка расхлябанные порядки, но это, как ни странно, помогало людям держаться вместе и вместе делать одно, крайне важное для выживания колонии дело. Картография и исследование территорий являлись только частью общей для всех работы, хотя иногда казалось, что дальние походы были визитной карточкой скаутов, и именно это привлекало новых людей, не умеющих сидеть ровно на одном месте. Но у разведки имелись конечно же и другие, более замаскированные функции…

— У меня отпуск, мы только вернулись, — заявил с порога Санька.

— Знаю-знаю, — отозвался Андрей. — Поэтому мы приготовили вам настоящий круиз на лайнере по курортным местам. Ваша группа не вернулась к зиме, и мы решили, что с вами что-то случилось. На всякий пожарный мы пока закрыли северное направление, и все ваши группы ушли на юг и восток. Так что твои парни сейчас без дела. Считай, что мы вас приписали к флоту, временно.

— Яхта, пляжи, обнаженные красотки? — решил уточнить Санька.

— Э-э, не совсем, — ответил адмирал. — Шнява, угольные погрузки, каботажное плавание Питер — Пулково — Южная крепость и обратно, ну и пара мелочей еще. Да не расстраивайся, отдохнуть успеешь. К тому же я с вами пойду.

— Да, я понял, вам палубных матросов не хватает, — заметил Санька. — А что, точно ничего не случилось?

— Пока нет. Вечером все узнаешь, собирайтесь, после обеда отправляемся.

— Есть, адмирал! — вытянулся во фрунт лейтенант Санька. — Разрешите идти! Разрешите бегом!

И, не дожидаясь ответа, выскочил в коридор. Тем временем в кабинете адмирала продолжался уже подзатянувшийся разговор, но никто не жаловался, дело было важнее.

— Вы считаете, этот лейтенант вам подходит? — спросил грузный, почти лысый человек, сидевший с края стола.

— Вполне, — ответил адмирал. — Я Саньку давно знаю, с самого начала, он молод, порой горяч, но всегда делает именно то, что от него требуется в настоящее время.

— Поддерживаю, — вступил в разговор бывший следователь. — Отличный руководитель группы, ни одной потери в походах, четко формулирует увиденное, делает хорошую аналитику, внимателен, хотя иногда балбес балбесом, как и все подростки. Но тут дети быстро взрослеют. Могу сказать, что найденные его группой места под новые поселения всегда были самыми лучшими в округе, и там уже ставят хутора и деревни. Так что глаза у парня на месте. Хотя, как я понимаю, нам сейчас надо не строить, а как раз наоборот…

— Время еще есть, возможно, мы преувеличиваем угрозу. Но дополнительная помощь нам все же понадобится, — задумчиво ответил грузный… и икнул.

«Что за тип, — думал как раз о нем Санька, торопливо шагая обратно к дому. — Вроде я его раньше не видел, питерский, что ли, просидел молча, только глазами стрелял, как прицеливался или приценивался…» Погулять по морю под парусами было бы, конечно, неплохо, тем более что все задания розданы, и группы уже ушли либо собирались. Полную команду сейчас Санька все равно бы не собрал, а раскапывать со скаутами ближайшие руины все лето совсем не хотелось. Что бы там ни задумал адмирал, дело должно стать интересным.

Когда во второй половине дня трое парней вышли на небольшой причал напротив замка, на шняве уже заканчивалась погрузка. Огромные повозки, запряженные быками, уже разворачивались и уезжали с площадки, где была навалена большая куча тюков. Адмирал находился на борту и, заметив ребят, махнул им рукой: