Эпоха пара

— И переводчиков, вождь, к сожалению, не владеет русским, — добавил Игорь. — Адмирал, вы, кажется, свободно говорите на английском? Не могли бы вы обсудить с вождем ваше возможное сотрудничество? Его племя помнит всю Британнику, а там четыре миллиона слов.

— Ого! — Адмирал был не просто удивлен, а очень-очень удивлен, и он спросил по-английски: — А как вы добились такого невероятного развития памяти?

Вождь поднял руку, демонстрируя трубку.

— Медикаментозное воздействие? Наркотики? Впрочем, расскажете позже, давайте перейдем в кают-компанию, побеседуем там, не будем мешать.

Адмирал вывел вождя из каюты.

— Да, наш капитан просил, если ваш пароход не сильно занят, вернуться к танкеру и осмотреть борт на предмет повреждений, — вспомнил Игорь.

— Санька, сбегай на мостик, передай, — распорядился Командор. — И сам там побудь, проконтролируй.

Скаут фыркнул, но ушел, даже не сказав, что он думает про Командора.

— Итак, мы остались одни, — произнес Командор. — Что вы от меня хотели?

— Не буду развозить, перейду сразу к делу, — ответил Игорь. — Где-то в вашем районе упал спутник-картограф.

— Откуда вы знаете? — Командор даже вида не подал, что удивился.

— Видите ли, мы с Джо, капитаном танкера, космонавты, попали сюда случайно.

— Мы все тут случайно, — сказал Командор. — Да и великоваты вы для космонавта.

— Может, в ваше время и брали в космонавты всякую мелочь, а у нас это обычное явление, берут не по росту, а по специальности, — улыбнулся Игорь.

— Спутник у нас, мы его нашли в болоте и перевезли в хранилище, в замок. Зачем он вам?

— Раз он до сих пор работает, значит, вскрыть вы его не пытались, — сделал вывод Игорь.

— Вглубь не лезли, но сняли какой-то лючок снаружи, там экран показывает карту континентов, то есть это я думаю, что это карта, — поправился Командор.

— Какой-то монитор внешнего обслуживания скорее всего. Но правильно, это и есть карта, ее передает оставшийся на орбите зонд.

— Вот, я же говорил, что карта, — наконец обрадовался и проявил эмоции Командор. — А мне никто не верит, думают, что это графики какие-то. Сейчас к острову подойдем, я вам в усадьбе покажу ее, я перерисовал с монитора и наложил на карту Земли.

— Можно на «ты», — предложил Игорь, Командор кивнул. — Что касается «зачем»… Во-первых, скачать точную карту, думаю, вашей колонии она тоже пригодится. Во-вторых, определить координаты приводного маяка, он где-то дальше на восток.

— А, это та светящаяся точка, которая рядом с нашей, — припомнил Командор. — Подожди, так там было еще две точки.

Игорь поднял левую руку и закатал рукав, демонстрируя широкий браслет на предплечье.

— Тоже маяк, но слабенький. Скорее маркер. А то, что мы ищем, — настоящий приводной маяк, мощный.

— Ты надеешься связаться со своими? — спросил Командор.

— Я хочу хотя бы понять, где мы и что происходит.

— В первую осень, когда мы сюда попали, в небе пролетело что-то, как огромный метеорит, все в дыму. Мы думали, астероид падает, будет взрыв, но от него отделилось два маленьких объекта, один упал, это был спутник, который мы нашли, а второй крутился вокруг большого, пока они не ушли вместе за горизонт…

— Может, спасательная капсула с экипажем? — Игорь отчего-то облегченно вздохнул.

— Я второй год собираюсь отправиться на поиски! — с горечью произнес Командор. — А кругом столько дел, такая текучка, что не продохнуть, то одно, то другое. То набег, то мятеж, то болезни начались… Комитет выбрали, думал, будет полегче, какое там…

Раздался короткий гудок, пароход качнуло, и он замер на месте.

— Прибыли, пойдем, в усадьбе расскажешь о себе. — Командор поднялся, следом за ним и Игорь вышел из каюты.

— Только, Командор, ты о нас с Джо не рассказывай никому, — попросил штурман. — Не хотелось бы ненужного внимания. Мы будем обычными инженерами, работавшими в космической отрасли, таких на Земле десятки тысяч, ничего необычного.

— Как скажешь, хотя да, представлять вас космонавтами будет как-то несерьезно, — усмехнулся Командор.

Туман уже рассеивался, высоко поднявшееся солнце припекало, шнява выгрузила начальство и ушла обратно к танкеру. С дальнего берега раздался свисток возвращавшегося в город паровоза. Вождь, до этого внимательно слушавший охмурявшего его адмирала, резко повернулся и вгляделся в бегущий по рельсам состав. Игорь тоже оглянулся.

— Музейный? — спросил он.

— Обижаешь, сами сделали, — похвастался Командор. — Мы уже четыре паровых машины сделали, первую в городе в мастерских поставили, она самая громоздкая получилась. Вторую на шняву приспособили, уже опыта поднабрались. А потом решили, что пора паровоз собрать, и вот, бегает! Сейчас четвертую хотим на пограничный катер вместо дизеля воткнуть, скорость, конечно, упадет, но зато будет дополнительный транспорт.

— Так, может, перегонный куб и из нефти гнать бензин и соляру, а ваши паровые машины на мазут перевести? — высказал свою идею Игорь.

— Много нефти?

— Полмиллиона тонн!

— Ого! Солидный запас по нынешним временам, — уважительно произнес Командор. — Только чтобы ваши американцы да добровольно разрешили ее использовать…