Эпоха перемен – 3

— Иванов? — безо всяких формальностей вроде приветствия спросил он, едва я пересек порог его кабинета.

— Так точно, — кивнул я.

— Ясно. По тебе есть информация есть.

— Так точно, — повторил я, — должна быть.

— Ну проходи тогда. Условия тебе озвучили, так?

— Так, — кивнул я.

После этого подошёл к его рабочему столу, на котором стоял здоровенный монитор с электронно-лучевой трубкой. Достал из нагрудного кармана заранее приготовленный конверт с пятью тысячами долларов.

Положив конверт перед полковником, я отступил на пару шагов.

Командир бригады взял конверт, достал и пересчитал содержимое. Кивнул.

— Добро, — сказал он. — Условия знаешь — попробуешь с наркотой — даже формальностями заморачиваться не буду. Это ясно?

— Исключено, — ответил я.

Он внимательно посмотрел на меня.

— От особиста прикрою, — пообещал полковник. — Там всё хорошо, но имей ввиду, только до его ротации. Его меняют месяца через два-три. Это ясно?

— Ясно, — кивнул я. — Постараюсь раньше уложиться.

Полковник вздохнул, продолжая буравить меня взглядом.

— За тебя серьёзные люди поручились, — заметил он.

— Знаю, — кивнул я.

— Поделишься тем, что задумал? — всё-таки спросил он, выдержав небольшую паузу.

— Не могу, — ответил я.

— Был запрос на оружие, но тут извиняй, — полковник развёл руками. — Тут раз в полгода прокурорская проверка. Сложно. Не рискну.

— Обойдёмся.

— Вот и славно, — офицер растянул узкие губы в подобие улыбки. — Тогда свободны. Отправляетесь когда?

— Надеюсь, что сегодня. Завтра край.

— Лучше сегодня. Чем меньше вас видят в лагере, тем проще.

— Понял, — кивнул я. — Места только за нами остаются, вещи, форма, всё остальное.

— Места пустые оставить не могу, очень в глаза бросается. Заметили, что тут не так много нормальных мест в принципе? Вернётесь — получите обратно, до следующего борта. Шмотьё сдать в каптёрку, я предупрежу. Так надёжнее, и проверяющим в глаза бросаться не будет.

— Ясно, — кивнул я.

— Ровно через девяносто суток, если не появляетесь, объявляю самоход и розыск с рапортом командованию. Но лучше бы вам появиться, — предупредил полковник. — Меня по голове не погладят за такое.

— Или появимся, или найду, как прикрыть, — заверил я.

— Ну что… — полковник вздохнул, — удачи тогда.

— Спасибо, — ответил я.

Тут он протянул руку. У меня хватило выдержки, чтобы никак не проявить свои эмоции. Поэтому пожатие вышло крепким, мужским и деловым.

Мужики раскладывали вещи в нашем закутке, сортируя припасы для обмена: бушлаты, шапки-ушанки, портупеи и прочее.

— Так, ребят, — сказал я, прикрыв за собой дверь. — Отставить раскладываться. Пробуем стартовать сегодня.

— Да с фига ли? — возмутился Вова. — Ты же пару дней говорил!

— Комбриг нервничает. Говорит, чтоб не светились лишний раз. Прикрывать нас не так просто, особистов тут хватает.

— Да, есть такое дело, — Саня почесал в затылке. — Ну ладно. Если чё — вернёмся пораньше.

— Парни, — сказал я. — Это не прогулка нифига. Вообще всё, что угодно произойти может. Настраивайтесь сразу на серьёзную работу. Если вам что-то надо будет из вещей — без проблем куплю

Саня насупился, как-то совсем по-детски.

— Блин, да тут не в хабаре дело, — сказал он. — Сам процесс интересен! Ребята вон, тактические ножи обменивали, шевроны редкие… то, что купить не так просто.

— Возможно, будет шанс, если на обратном пути борт ждать будем, — вздохнув, ответил я.

— Ладно, — кивнул Саня.

— И вещи в каптёрку надо сдать, — добавил я.

— Да с фига ли⁈ — повторил Вова.

— Чтобы места пустыми не стояли. Подозрительно, — ответил я. — Любому проверяющему в глаза бросается.

— Твою ж жеж… — чуть не выплюнул он. Однако начал собирать разложенные вещи обратно в баул.

Сдав вещи и переодевшись по гражданке, мы вышли с территории базового района.

В нескольких сотнях метров, в самом Углевике, находился кафан, в котором обычно отдыхали наши парни. Не исключаю, что его построили специально, потому что в самом городе, как мне показалось, не было достаточно платежеспособного спроса, чтобы поддерживать на плаву это довольно крупное заведение.

В главном зале царил полумрак. То ли главное освещение намеренно так спроектировали, то ли не включали часть скрытых светильников по причине относительно раннего времени. Само помещение было стилизовано, можно сказать, «под деревню» — какая-то утварь на бревенчатых стенах, деревянные балки под потолком, двускатный потолок, кое-где подозрительно закопчённый.

Примерно половина столиков была занята. Мы сели за один из ближайших к выходу. Через минуту подскочил юноша-официант, улыбнулся, пробормотал что-то, бросил на стол меню, после чего исчез.

Меню было дублировано на русском и английском языках, однако состав блюд нигде не указан — только название. И если с «плескавицей» или «мешаным мясом» у меня никаких вопросов не возникло, то вот состав «инсалата» хотелось бы узнать прежде, чем делать заказ.

С этой целью я и подозвал официанта. Ткнув палец в соответствующий пункт меню, я спросил на русском, в расчёте, что местный персонал должен был выучить основные понятия за то время, что контингент здесь находится:

— Из чего этот салат?