Эпохи холст заиндевелый - мазком багровой кисти…

- Что здесь происходит? - Строго спросил капитан.

- Так…, боцман велел. Проводим опись комплектации.

- Это самоход…, автомобиль? - Спросил Романов, увидев выглядывающее из-под брезента колесо.

- Совершенно верно, Ваше Величество, - ответил Черто #769;в, - специальная модель для бездорожья.

Николай с минуту молча разглядывал салон через открытую дверь. Потом почти по-мальчишески спросил:

- И можно на ней прокатиться?

- Можно, - не сдержал улыбки Андрей Анатольевич, - только для этого придётся пройти немного во льды, выбрать местечко почище, неторошенное. Спустить краном машину на снег. И пожалуйста.

* * *

Естественно Николай не отказал себе удовольствия увидеть "Ямал" в действии - стоял на крыле мостика, глядя вниз, как с треском лопаются льды, вдавливаемые корпусом ледокола. И внезапно снова задал посторонний вопрос, заставив Андрей Анатольевича скрипнуть зубами от неожиданности и удивления:

- Джугашвили! Ваш эмиссар упоминал некоего Джугашвили, который оказался, как сказали, весьма умелым администратором, государственного мышления и уровня.

"Это что такое было? - Тихо опешил капитан, - я не ослышался? Во даёт Алфеич. Ну кто его просил. Вот мудило".

Вслух же прокашлялся:

- Есть такое дело.

- Но он же революционер. Его цель разрушить самодержавие, империю.

- За любой революцией стоит адреналин индивидуума и жажда власти. Но в итоге все эти юноши с "горящим взором и пламенным сердцем", если их не сожжёт сама революция, перевоплощаются в аристократов или в бюрократов.

- А чем же вам так не угодила аристократия? - Зацепился Николай.

- Аристократия в большинстве оглядывается на своё прошлое.

- А как же "помнить своих предков, свои корни"?

- Как только человек начинает кичится своей родословной больше чем деет он сам, тем сильнее напоминает старого импотента.

И опять монарх надолго замолчал, обдумывая сказанное.

"Чёрт меня подери! - Андрей Анатольевич не на шутку встревожился, - не сказал ли чего лишнего? Вдруг он примет это на себя"?

И поэтому нарочито громко сказал в рацию:

- Стоп машина! Что ж Ваше Императорское Величество, место вполне подходящее для автомобильной прогулки.

И подметил:

"А о Сталине словно и забыли".

* * *

Если вертолёт показался императору чересчур шумным, несмотря на открывшиеся прекрасные виды, то от поездки на автомобиле он был в полном восторге. Машина-вездеход, для искушённого жителя 21 века скорее грубоватая, Николаю показалась верхом комфорта, мощи, скорости и лёгкости управления (при коробке автомате и усилители руля). Особенно когда он сам получил возможность порулить.

- Когда, когда мы сможем производить такое чудо? - Был первый вопрос, едва перевозбуждённый император ступил на борт ледокола. И не дослушав долгих объяснений, что нужно для основания производства, хотя бы чего-то подобного, неожиданно вспомнил:

- А знаете, где я ещё не был на вашем судне? Я не осмотрел лазарет…, - стрельнув взглядом на капитана, Николай попытался изобразить бесстрастие, но голос приобрёл скорей вкрадчивые нотки, - не просветите, Андрей Анатольевич….

"Ого, - подумал Черто #769;в, - уже Андрей Анатольевич"!

- … а Наталья Владимировна свободна м-м-м… так сказать, сердцем?

"О-о-о, - протянул мысленно капитан, - вот оно чё его в медблок потянуло"! Погарцевал немного на коне и сразу себя джигитом почувствовал. Баб-с, точнее Наташу нашу ему подавай!

Вот тебе и верный семьянин, вот тебе и "любимая Аликс". Ну-ну. Николаша-то ещё тот кобелёк"!

В слух же:

- Ох, вы и вопросики задаёте Ваше Величество. Откуда ж мне знать, что у кого на сердце.

- Да? А как вообще хрупким дамам на корабле, в дальнем походе, в мужском коллективе?

- В наше время женщины не так уязвимы и беспомощны, - ободряюще улыбнулся Черто #769;в. И добавил, - равно до того момента пока сами не захотят этого. Что касается Натальи Владимировны, то барышня она порядочная и ничего лишнего себе не позволяет.

- Так что ж! - Самоуверился император, - когда у вас тут время ужина?

Всенепременно пригласить к столу ваших дам-с.

"Эк, его понесло"! - Незаметно ухмылялся Черто #769;в, отдавая нужные распоряжения.

Конечно, посещение лазарета было поводом лично пригласить "многоуважаемую Наталью Владимировну".

Медблок осмотрели бегло, и единственный комментарий случился по возращении, когда блуждающая улыбка монарха сменилась на некоторое время озабоченным раздумьем.

Андрей Анатольевич уже и не удивился, когда Романов снова обратился к проблемам империи. И понял, что спровоцировало его вопрос - их главный судовой врач Кацков (а за глаза, да и в глаза и без обид Кац), был человеком, если не яркой, то нескрываемой семитской наружности.

- Почему среди большинства революционеров так много нерусских? - Спросил царь, приостановившись, - я понимаю ещё бунтовщики поляки. Но иудеи….

- Обиженный народ. Черта осёдлости. Вот так они и реализовывались.

- Так что же, пустить их в центральные губернии? Или они желают отдельную свою, - в голосе самодержца явно прорезалось презрение, а затем и сарказм, - в Сибири.

- У нас есть такой анекдот… не анекдот….

- Ваши анекдоты немного непонятны…, но давайте уж….