Эра млекопитающих: Из тени динозавров к мировому господству

Существует обширная литература о том, как используется метод молекулярных часов, чтобы установить время возникновения плацентарных в целом и отдельных подгрупп. Все более правдоподобным выглядит предположение, что плацентарные как таковые появились еще в меловой период, при динозаврах, и уже тогда возникли некоторые подгруппы, но настоящая взрывная фаза их эволюции наступила после падения астероида, в палеоцене. Однако все это основывается только на молекулярных часах, поскольку никто и нигде до сих пор не нашел достоверных ископаемых остатков мелового плацентарного. Возможно, они тогда встречались редко, или у них были ограниченные ареалы, или они были распространены, но нам просто трудно распознать их как плацентарных… или молекулярные часы ошибаются. Чтобы получить представление об этой дискуссии, см. обзорные статьи: Archibald and Deutschmann (Journal of Mammalian Evolution, 2001, 8: 107–24), Goswami (EvoDevo, 2012, 3:18).

Палеоцен-эоценовый термический максимум (ПЭТМ) — глобальное потепление 56 млн лет назад — событие, ставшее предметом активного изучения геологами, климатологами, биологами и многими другими специалистами. Лучшая обзорная статья о ПЭТМ, его причинах и продолжительности — Francesca McInerney and Scott Wing (Annual Review of Earth and Planetary Sciences, 2011, 39: 489–516). В ней приводятся все ключевые работы по ПЭТМ до 2011 г. Существуют более свежие геологические и климатологические исследования, где убедительно (на мой взгляд) доказана «виновность» североатлантических вулканов и их раскаленной магмы (Gutjahr et al., Nature, 2017, 548: 573–77; Jones et al., 2019, Nature Communications, 10: 5547). Эти новые исследования, по сути, подтверждают гипотезы, высказанные в Svensen et al. (Nature, 2004, 429: 542–45) and Storey et al. (Science, 2007, 316: 587–89), где отмечалось, что ПЭТМ совпал по времени с вулканическим разломом в Северной Атлантике. Более популярный и поэтический взгляд на ПЭТМ предлагает неподражаемый популяризатор науки Питер Брэннен в своей статье в Atlantic (август 2018).

ПЭТМ вызвал множественные последствия для окружающей среды. В мировом масштабе невероятный рост наземных температур за полярным кругом продемонстрирован в работах Weijers et al. (Earth and Planetary Science Letters, 2007, 261: 230–38), Eberle et al. (Earth and Planetary Science Letters, 2010, 296: 481–86); оценки температур в средних широтах даны в Naafs et al. (Nature Geoscience, 2018, 11: 766–71); про палящий жар в тропиках см. в Aze et al. (Geology, 2014, 42: 739–42). Локально для бассейна Бигхорн в штате Вайоминг признаки временного пересыхания показаны Краусом и Риггинсом (Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, 2007, 245: 444–61); подъем температур подробно описали Росс Секорд и его коллеги (Nature, 2010, 467: 955–58), а изменения флоры — Скотт Уинг и его коллеги (Science, 2005, 310: 993–96).

Ископаемых млекопитающих бассейна Бигхорн и то, как отразился на них ПЭТМ, всю жизнь изучает Филип Гингрич со своими студентами. Краткий очерк биографии Гингрича, включая его меннонитское воспитание в Айове, дан в статье Томаса Мюллера в августовском выпуске National Geographic за 2010 г. В 2006 г. Гингрич опубликовал общедоступный обзор по теме ПЭТМ (Trends in Ecology and Evolution, 21: 246–53), а вслед за ним — две более специализированные статьи об изменениях размеров и видового разнообразия млекопитающих во время ПЭТМ, первую — в соавторстве со своим аспирантом Уильямом Клайдом (Clyde and Gingerich, Geology, 1998, 26: 1011–14), а вторую — написанную им лично (Geological Society of America Special Papers, 2003, 369: 463–78). Гингрич также был редактором двух важных изданий о геологии и палеонтологии бассейна Бигхорн (University of Michigan Papers on Paleontology, 1980, 24; University of Michigan Papers on Paleontology, 2001, 33).

Ключевые статьи о локальных обнажениях пород бассейна Бигхорн, отражающих ПЭТМ и реакцию млекопитающих, опубликовали Гингрич (University of Michigan Papers on Paleontology, 1989, 28), он же со своим бельгийским соавтором Тьерри Смитом (Contributions from the Museum of Paleontology, The University of Michigan, 2006, 31: 245–303) и Кеннет Роуз с коллегами (University of Michigan Papers on Paleontology, 2012, 24). Росс Секорд представил свою замечательную работу об уменьшении лошадей эпохи ПЭТМ в (2012, 335: 959–62), а впоследствии коллектив под руководством Абигайль д’Амброзиа обнаружил сходные закономерности уменьшения млекопитающих при более поздних событиях глобальных потеплений (Science Advances, 2017, 3: e1601430). Другие важные работы — об условиях лесов эоценового бассейна Бигхорн (Secord et al., Paleobiology, 2008, 34: 282–300) и более долгосрочное исследование Эми Чю эоценовых млекопитающих этого региона (Paleobiology, 2009, 35: 13–31).