Эра подземелий 10

Здесь нередко можно было встретить автотранспорт, напоминающий футуристичные машины будущего, какими их представляли писатели-фантасты земли. Для передвижения они не использовали колеса, а как бы парили над землей. Судя по их вычурному дизайну, эти самодвижущиеся артефакты перевозили каких-то важных шишек Сидона. В других районах настолько нестандартных самоходок я не встречал.

Одна из них и вовсе напоминала летающий замок, в котором могли одновременно путешествовать десятки человек. Наверное, в таких громадинах, чтобы показать свой статус, знать Континента тройного духа перевозила свою свиту. Иначе смысла создавать подобные чудовища я не видел. Особенно когда во всех мирах были распространены принципы расширения и сжатия пространства.

Что же касалось пешеходов, судя по их экипировке, большинство относилось к великим кланам. Но, порой здесь можно было встретить и чужаков. Все они, как и я, направлялись в южную часть центрального района. Именно там недавно открылся новый тренировочный полигон под названием Пагода семи ступеней духовного развития.

Пропустив несколько летающих самоходок, которые собирались телепортироваться в другие районы Сидона, я перешел на другую сторону дороги и направился к пагоде. Логистика в этом месте была устроена крайне неудобно. Массив телепортации для транспорта располагался сразу за тем, который использовали пешеходы. Из-за этого всем, кто хотел отправиться в Южную и Юго-Восточную части района, приходилось ждать в очереди, пропуская «кареты» знати этого города.

Путь до пагоды оказался неблизким. На дорогу у меня ушло целых тридцать минут. С учетом того, что за это время я прошел вдоль всего трех зданий, обогнув по периметру последнее, можно было себе представить масштаб этих построек. Видимо архитектор, проектировавший центральный район Сидона, страдал какими-то комплексами сексуального характера.

Сама пагода располагалась немного в стороне от дворцового комплекса, на небольшом возвышении. Ее черно-золотая облицовка уже давно потускнела, а в некоторых местах и вовсе были видны проплешины, открывающие вид на деревянный каркас самого здания. Сначала я удивился тому, в каком состоянии была сама пагода. Да еще и этот странный постамент. Его форма и дизайн совершенно не вписывались в общую концепцию.

— Эта пагода совсем не выглядит новой. Такое ощущение, что ей уже несколько тысяч лет! — Произнес один из культиваторов в красной мантии пироманта.

— Ходят слухи, что ее возвели наши предки, которые жили на этом месте еще до основания Сидона. Поначалу здесь хотели строить представительство какой-то крупной силы из внешних миров, но при закладке фундамента наткнулись на запечатанную пещеру. В ней и располагалась эта пагода. Когда администрация города узнала об этом, представительство решили построить в другом месте, а пагоду просто подняли на поверхность. Говорят, что даже мастера и сильнейшие старейшины великих кланов не смогли пройти шестой этаж. Там располагается какой-то непреодолимый барьер, который они хотят убрать нашими руками. Именно за этим и открыли общий доступ. — Ответил своему товарищу более взрослый коллега.

Внимательно выслушав объяснения старшего мага, мне стала ясна полная картина происходящего. Если эта пагода являлась наследием древности, да еще и не полностью исследованным, существовал отличный от нуля шанс завладеть ее секретами. Поэтому открытие этой пагоды и вызвало такой ажиотаж.

Около входа в башню стояли аж двенадцать распорядителей. И к каждому из них выстроилась длинная очередь. Я пристроился к ближайшей из них и стал дожидаться своего часа. Двигалась очередь крайне медленно, так как распорядители были вынуждены пропускать вне ее различных важных шишек. В основном это были молодые мастера, являющиеся родней или основными учениками крупных сил.

— Хм, прибыл из альянса? Мы еще не заключили фиксированный договор с их администрацией, поэтому для входа на испытание ты должен дополнительно заплатить пятьдесят истинных кристаллов низкого качества. — Взглянув на меня, безразличным тоном произнес распорядитель.

Хоть я и понимал, что он занимается обычным вымогательством, спорить с ним было себе дороже. По крайней мере, этот человек не стал во всеуслышание заявлять о моей рабской сущности и пытаться придумывать причины, чтобы не пропустить меня внутрь. За это уже можно было сказать ему спасибо.

— Хорошо. Здесь необходимая сумма. — Использовав бесхозное пространственное кольцо со своего склада, я поместил туда пятьдесят истинных кристаллов низкого качества и с почтением передал их распорядителю.

— Хм, все верно. Можешь проходить.

Проверив своим духовным восприятием внутреннее пространство артефакта, он провел по моему жетону своим сканером и открыл проход в силовом поле. Оно защищало пагоду от попыток прорыва в нее посторонних лиц. А таких в Сидоне, впрочем, как и в любом другом городе, что верхнего, что нижнего измерения — всегда хватало.