Еретик. Книга 2

– Что вы, нет. А даже если отвлекли, то ничего стоящего в этих размышлениях не было. – Элиза кокетливо улыбнулась. – Вас что-то заинтересовало? – Она провела рукой над покрытым скатертью столом, приглашая посмотреть. – Целебные травы против всевозможных хворей. Все свежее, впитавшее в себя силу леса и невозделанных лугов. Месье что-то беспокоит? Только скажите мне, что, и я подберу лучшее сочетание лекарственных растений для вашего случая!

– На здоровье не жалуюсь, – развел руками мужчина, но тут же лукаво добавил: – А даже жаль. Интересно было бы послушать, что вы подобрали бы для меня.

– Для тех, кого Бог наградил здоровьем, – не растерялась Элиза, – есть укрепляющие сборы. Берегут силу духа и тела, питают, вычищают кровь, поддерживают баланс жидкостей в теле.

– Занимательно. Вы где-то этому учились, чтобы так разбираться? – Он взял деревянную фигурку гуся, и стал внимательно ее разглядывать.

– Меня обучила моя матушка, как когда-то ее обучала ее мать, – привычно ответила Элиза, не вдаваясь в подробности.

Мужчина кивнул, удовлетворившись этим объяснением.

– Быть может, укрепляющих трав бы я и купил. Я надеюсь, они подействуют. Моя работа требует крепких нервов и острого разума. Она не связана с риском, но нужно держать в голове множество процессов, так что благотворное влияние целебных трав было бы кстати. – Подметив скользнувший в глазах травницы интерес, он пояснил: – Я держу постоялый двор. Сталкиваюсь с различными ситуациями, сами понимаете.

– Вот как? Не встречала вас на постоялых дворах, – поддержала разговор Элиза, быстро собирая связку из трав, подходивших под запрос покупателя. – Я сама не из Руана, так что в свое время осматривала наши постоялые дворы.

– Неудивительно, что вы меня не увидели. Свое дело я веду в Кане, здесь же я проездом.

– Вот как! – Элиза оторвала кусок бечевки и перемотала связку трав.

– Если однажды будете в Кане, рад буду видеть вас у себя. Спросите у горожан дом Паскаля Греню под крепостной стеной. Люди в городе знают меня и мое заведение.

– Сразу видно дельца. Мы с вами обмолвились парой слов, а вы уже предлагаете мне свои услуги, – улыбнулась Элиза, протягивая ему связанные растения.

– Как и вы мне, – парировал ее собеседник и ухмыльнулся. – Но ведь Церковь не называет предприимчивость грехом, не так ли? А если бы называла, то вы бы опередили меня в нем. Я ведь уже держу в руках рекомендованные вами целебные травы, хоть меня и не от чего исцелять. Вы ловко меня уговорили.

Элиза, к своему удивлению, хихикнула. Этот кокетливый упрек внезапно пришелся ей по вкусу. А последний раз столь своеобразные завуалированные комплименты радовали ее, когда…

«Прекрати. Прекрати, прекрати!»

– Сколько это будет стоить?

Мужчина протянул ей монету и небрежно отмахнулся, когда она начала разыскивать сдачу. Элиза удивленно приподняла брови, с уже ставшим рутинным усилием отгоняя нежеланные мысли.

– От меня не убудет, – пожал он плечами. – А вы запомните, что этот странный месье Паскаль был щедр и помяните добром мое имя? Могу ли я, между прочим, услышать ваше? Если мне понравится ваш травный сбор, буду знать, кого искать в Руане.

– Элиза, – помедлив мгновение, ответила она. – Элиза… де Румар.– Она загадочно улыбнулась. – Если вы захотите меня найти, то искать нужно будет не в городе. Я предпочитаю жить как можно ближе к растениям, с которыми работаю.

– Интересно, – сощурился Паскаль. – Буду иметь в виду. Рад знакомству и до встречи! – Получив в ответ дружественную улыбку, он вдруг добавил: – Я не уверен, что мне не показалось, но вы прямо во время разговора погружаетесь в какие-то мрачные мысли, а потом возвращаетесь из них.

Элиза вздрогнула.

– В наше время мало кто беззаботен, – моментально похолодевшим тоном проговорила она.

– Несомненно. Это, конечно, не мое дело, но позвольте все же сказать: не стоит столько времени уделять размышлениям, когда они приносят лишь боль. Пусть усилием воли, но гоните грустные думы прочь. Вы, как и многие добрые люди, погруженные в свои тягостные мысли, заслуживаете испытывать радость, но разум далеко не всегда тому способствует. – Он подмигнул, улыбнувшись краешком губ, кивнул на прощанье и направился прочь.

Элиза досадливо качнула головой, но не смогла не отметить, что в его непрошенном совете было здравое зерно.

‡ 1358 ‡

Руан, Франция

Год 1358 от Рождества Христова

Свечи, освещавшие жилую комнату в домике Элизы, уже почти догорели, оставив на своем месте лишь скудные огарки. За окном забрезжил рассвет, унеся с собой все призраки прошлых лет, которые незримо воскресли и ворвались в жизнь троих присутствующих неудержимым потоком, принеся с собой опустошение и боль.

Воистину, это был самый долгий разговор по душам в жизни Вивьена Колера.